Признаться, своим чрезмерным вниманием он мешал мне спокойно поесть.

Тепло, поблагодарив беса, настойчиво выпроводила его.

Постанывая при каждом движении, наколола кусочек мяса и отправила в рот. Мышцы ныли и требовали отдыха. Запах пота казалось, полностью пропитал меня и одежду, забивая аромат еды. Впихнув в себя немного мяса с грибами, ощутила подкативший к горлу тошнотворный комок. Исходящий от меня запах напрочь убил аппетит. Скривилась и запила съеденное соком.

Закончив, пусть будет, с поздним обедом переставила поднос на другую сторону широкой кровати.

Глаза слипались, мышцы нещадно ныли моля об отдыхе. Хотелось закрыть глаза и провалиться в оздоровительный сон. Уловив резкий запах пота, скривилась и поняла: о сне придётся забыть.

Сначала душ, потом отдых.

К счастью, ванная находилась за задней дверью. Рядом с кроватью.

Охая и ахая, превозмогая ломоту в теле, я кое-как доковыляла до ванной. Скинула грязную одежду, и сделала невозможное. Приняла душ! Не жалея себя, мочалкой растёрла кожу до красна, смывая противный запах пота.

Мысленно поздравив себя с этим героическим делом, вернулась в спальню. По возвращении обнаружила там Эйгена с целителем. К их счастью, я воспользовалась мужским халатом позаимствованном с крючка на стене. Тут он пригодился как нельзя кстати. Иначе демонам было несдобровать.

На удивление объёмный халат сел по фигуре. Превосходно скрывала отсутствие нижнего белья. Своё я постирала и повесила сушиться.

Целитель, в зелёной, на удивление опрятной мантии с безграничным терпением на лице, дожидался меня. В облике Эйгена ничего не изменилось. Он оставался самим собой: уверенным и непоколебимым.

— Прошу, проходите и ложитесь на кровать студентка Неля. Мне нужно вас осмотреть, — плохо сдерживая досаду велел магистр Стром. Его выдали глаза. В них промелькнули отголоски негодования. Ему было противно расшаркиваться перед полукровкой.

— Вы свободны. Обойдусь без вашего целительского вуду, — тихо постанывая села на кровать, — я отказываюсь от целительских услуг. От синяков никто не умирает.

Целитель закашлялся, подавившись воздухом. Он оскорблённо выпучил глаза и, подхватив свой лекарский пузатый чемоданчик, помчался прочь.

— Немедленно вернись, Стром! — жёстко отреагировал на его бегство Эйген. — Ты её осмотришь, хочет она того или нет.

Пришло подчиниться обоим. Мне и магистру.

Я с горем пополам вытянулась на кровати. Любая малейшая неровность на кровати, по ощущениям приравнивалась к булыжнику, болезненно упирающемуся в изнеможённое от усталости тело.

Пока освежалась в душе, чувствовала себя сносно. Стоило лечь, и буквально каждая клеточка в теле заныла от боли.

Голова коснулась подушки, и я с облегчением прикрыла веки. Осмотр целителей я запомнила очень смутно. Помню мельтешащий свет над собой. Помню приглушённые голоса. Помню свои бессвязные ответы о том, кто меня спас.

Чувствовала, выдавать хранителя нельзя, и своё спасение списала на Эйгена. На внутреннем глубинном уровне я чувствовала, именно этого он от меня хотел. Допускаю, могла и ошибаться. Удаляющиеся шаги демонов, запомнились приглушённым топотом. Затем возобладала уютная тишина, и я провалилась в сонное забытье.

Стыдно признаться, проспала до самого утра. Благополучно пропустив ужин. Какой там ужин! Я конспекты за предыдущий день ни у кого не переписала!

Паника накрыла с головой, и я села в постели. Предстояло в очередной раз неподготовленной идти на пары. Я застонала и обратно откинулась на подушку.

— Завтрак на столе. Владыка приглашает тебя Неля спуститься вниз и позавтракать вместе с ним, — заглянув в спальню, предупредил Хэксон. — Отказ не принимается.

Превозмогая боль в натруженных накануне мышцах, с кряхтением скатилась с кровати. Подъём по холмам и прятки по кустам не прошло для моего организма бесследно. Одеревеневшие мышцы ныли и сжимались. Ощущала себя старушкой, пробежавшей длинный марафон.

Кое-как дойдя до умывальника, ополоснула лицо прохладной водой и посмотрела в зеркало. Глядя на своё отражение, мысленно, не выбирая выражений, обругала демона, частично виновного в моём плохом самочувствии. Благодаря его расчудесному кубку я смотрела и не узнавала себя в зеркале.

Вроде я, вроде и не я.

Кожа светилась отменным здоровым румянцем. Синяков под глазами, которые рассчитывала увидеть и в помине не было. Волосы, рассыпанные по плечам, отливали глянцем. Изогнутые, длинные ресницы почти доставали до бровей. Губы приобрели сочный оттенок. Они раньше меня устраивали, а теперь…

Теперь я себя не узнавала. Моя внешность изменилась. Я стала улучшенной копией самой себя!

«Скажи спасибо Эйгену! Теперь ему за тебя не будет стыдно» — вздумал издеваться надо мной заспанный внутренний голос.