— Вот и славно, а то уже думал, что придется тебя вести в больничное крыло, — и снова эта милая и манящая улыбка.

— Прости, но я спешу, — быстро высвободилась и заметила, как многие косились в нашу сторону. Не удивлюсь, если это тоже один из претендентов на кресло правления.

— Надеюсь, мы с тобой еще встретимся, — потом поправил у меня выбившуюся прядь волос и добавил. — Будь осторожной, а то если врежешься так в стену, придется лечить ушибы, — снова улыбнулся и развернувшись, растворился в толпе студентов.

Я несколько минут стояла растерянная, а потом продолжила свой путь. Но успела увидеть стоящего в компании друзей и подружки Морана. Он как-то странно и даже недовольно посмотрел на меня. А потом повернулся к другу, отвечая на какие-то вопросы. Брина тоже наградила меня ненавидящим взглядом.

Найти своих новых подруг получилось не сразу, и как оказалось, они тоже меня искали. Так что как только встретились, отправились на следующую пару. А уж через несколько часов меня ожидало первое испытание с камнем, который и покажет мой магический потенциал.

Этот момент меня пугал больше всего, и чем ближе было время обеда, тем больше мое тело пробирала дрожь. Но я пыталась держаться, и убеждала себя в том, что артефакт сможет меня обезопасить и скрыть мою истинную сущность. Хотя где-то внутри и пробивался страх за то, что все может пойти далеко не так, как хочется.

Время пролетело слишком быстро, и вот, мы нашей небольшой компанией уже направляемся в столовую. Ноги становились как свинцовые, иногда отказывались слушаться, и я замирала посредине коридора. Соседки по комнате смотрели на меня растеряно, не понимая, что со мной происходит. Несколько раз спрашивали, что случилось, но я просто улыбалась и отвечала, что плохо себя чувствую.

И вот момент истины пришел, мы переступили порог заполненного зала студентами. Где-то вдали стоял профессора Манеус. И как только увидел меня, сразу же подозвал к себе жестом руки. Бежать было некуда, отвертеться явно не получится, так что, сделав глубокий вдох, направилась в центр.

Прямо на полу, по центру зала, разделяя четвертый и пятый ранг студентов, стоял высокий камень в форме кристалла. Краем глаза заметила, как Моран следит за мной, и с каким высокомерием сверлит меня его подружка-задира.

За столом седьмого ранга заметила того самого парня, на которого налетела в коридоре. И почему-то вдруг стало так страшно за себя, что в какой-то момент захотелось развернуться и убежать отсюда как можно дальше. Даже слезы подступили к глазам. Ведь сейчас решится не только моя дальнейшая судьба в этой академии. А вообще вся моя жизнь, или же скорая погибель.

— Ну что, вы готовы пройти испытание и проверить потенциал своей магии? — сразу же поинтересовался у меня мужчина, когда я к нему подошла.

— А разве у меня есть другой выбор? — едва заметно улыбнувшись, поинтересовалась в ответ.

— Тогда прошу, — и указал на высокий камень, переливающийся разными цветами. Казалось, его осыпали разноцветными блесками.

Я подошла к этому странному артефакту и немного нервничая, прикоснулась к его поверхности ладонью. Ощутила странную вибрацию и тепло, такое приятное и даже от части знакомое. Оно было чем-то схоже с моей магией, почти одинаковая стихия, и даже в чем-то родная.

Но мою сущность сейчас скрывал артефакт, и это тоже прекрасно ощущалось. Я чувствовала, как некая могущественная магия пыталась пробраться сквозь защиту. Она нежно прощупывала все возможные лазейки, но так и не смогла добраться до цели. После чего камень засверкал сильнее и над ним показалась римская единица. А это означало, что меня распределили к первому рангу, и я останусь там, где сейчас находилась.

По большей части я была очень рада, ведь мой секрет остался при мне. Если даже этот могущественный артефакт получилось обмануть, тогда у меня есть все шансы добиться желаемого и освободиться от обязанностей.

— Кто бы сомневался, что ты самая настоящая пустышка, — громко констатирована Брина и расхохоталась.

Я повернулась в ее сторону, и вдруг охватила такая злость, что ее едва удалось удержать внутри. Ну ничего, придет тот момент, когда я поставлю на место это высокомерную и заносчивую девицу. И сотру с лица эту ехидную ухмылку с лица Морана, который с насмешкой сейчас смотрел на меня, как на мусор. Знал бы он кто я на самом деле, сомневаюсь, что радовался бы так.

— Ну что же, для вас такое расположение самое лучшее, — немного разочаровано сообщил профессор. — Можете возвращаться к студентам своего ранга. Все остальное для обучения доставят в вашу комнату. Пусть этот день для вас будет ознакомительным, — и как-то жалостно улыбнувшись мне, развернулся и ушел.

Я еще раз посмотрела на любующуюся друг другом парочку Морана и его белобрысой гиены, а потом заметила, как на меня все еще смотрел тот парень. Он, приободряя мне улыбнулся и повернулся к своему соседу за столом, который как раз ему что-то говорил. Ну а я развернулась и направилась к своим соседкам по комнате.