Вам, как инициатору приглашения, надо приехать заблаговременно, чтобы встретить ваших гостей, представить их друг другу, если они раньше не были знакомы, и рассадить их за столом. Самого уважаемого или высокопоставленного из приглашенных посадите справа от себя; второго по значению гостя - слева. Остальные могут занять любые свободные места. Если все приглашенные занимают одинаковое положение, вы просто можете сказать: "Давайте-ка будем рассаживаться, кто куда хочет".

Когда все соберутся, вам следует заказать напитки; если кто-то будет задерживаться, все равно сделайте заказ, оставив опоздавшему возможность выбрать себе напиток, как только он придет. Перед обедом собравшимся будет вполне достаточно выпить одну-две порции, однако если кто-то из ваших гостей захочет попросить третью, вряд ли вы сможете этому как-то воспрепятствовать. Возможно, не все приглашенные захотят выпить вторую порцию, поэтому не спешите просить официанта налить всем по второму разу, поскольку гостям будет неудобно оставить свои напитки нетронутыми. Заказывая вино к обеду, вы не ошибетесь, если попросите принести бутылку красного вина и бутылку белого.

Нередко приглашения на обед предшествуют какому-нибудь вечернему мероприятию, на которое у вас заранее куплены билеты. "У меня есть билеты на футбольный матч в следующую пятницу. Если у тебя нет никаких определенных планов, я бы очень хотел пойти на него с тобой, а до этого мы бы вполне могли вместе пообедать". В том случае, когда вы хотите доставить удовольствие особенно важному для вас клиенту, выясните сначала, что он больше любит - театр, музыку, бейсбол или нечто такое, чем славится ваш город, - и купите заранее билеты, спланировав время так, чтобы перед этим мероприятием вместе пообедать. Нередко обстоятельства сами диктуют характер послеобеденных развлечений. Так, будучи в Нью-Йорке, коллеги, которые любят театр, неизменно остаются довольны, когда их водят на самое известное представление на Бродвее, а в Новом Орлеане ваши клиенты, увлекающиеся джазом, могут быть в восторге от вечера, проведенного во Французском квартале.

Развлечения в загородном клубе

Один из традиционных способов, которым бизнесмены доставляют удовольствие клиентам своей компании, - это приглашение в загородный клуб на партию в гольф или на несколько сетов в теннис. Говорят, что важные решения чаще принимаются у семнадцатой лунки за игрой в гольф, чем в кабинете высокопоставленного чиновника. Деловые женщины, точно так же, как и мужчины, вполне могут развлекать в загородных клубах своих деловых партнеров, в свою очередь, принимая аналогичные приглашения для решения рабочих проблем.

Для такого рода развлечений вы можете утром встретиться в клубе, поиграть в гольф или в теннис, перекусить во время ленча, а потом расстаться, возвратившись на работу или уехав домой. Если же вы заняты с утра на службе, вместе или порознь поезжайте в клуб к ленчу, а перекусив, проведите день на поле для игры в гольф или на теннисном корте. В любом случае, такое времяпрепровождение может оказаться прекрасным сочетанием приятного с полезным.

РАЗВЛЕЧЕНИЯ С УЧАСТИЕМ СУПРУГ ИЛИ СУПРУГОВ

В некоторых случаях развлечения, связанные с деловой активностью, требуют присутствия супруг или супругов, например: приезд деловых партнеров с супругами в ваши края; прием в ответ на приглашение вас с супругой; стремление ближе познакомиться с клиентом; прием, приглашение на который подразумевает участие супружеской четы, например, официальный обед или танцевальный вечер; установление дружеских отношений с деловым партнером и желание разделить испытываемые вами дружеские чувства с супругами; ваше стремление, будучи руководителем, ближе познакомиться с сотрудниками и дать им возможность лучше узнать вас как человека.

Приглашения

Нередко деловым партнерам хочется упрочить возникшие между ними отношения и отправиться куда-нибудь вместе с супругами. Выступая инициатором такого приглашения, вы подразумеваете, что будете вместе с женой, а если принимаете приглашение партнера, это значит, что оно распространяется и на нее. Если вы не женаты, приглашая куда-нибудь такого знакомого, договоритесь со своей приятельницей о том, что она пойдет с вами на эту встречу, а если вас пригласит супружеская пара, можете задать вопрос: "Мне лучше прийти с подругой или вы хотели бы, чтобы я был один?"

Коль скоро вы не состоите в браке, но живете с близким человеком, отношение к нему должно быть точно таким же, как к супругу. Ваш приятель (приятельница) может бывать с вами на всех приемах и вечеринках, куда приглашают сотрудников с супругами, вне зависимости от того, проводится ли это мероприятие на работе или дома у кого-нибудь из ваших коллег. Если вашу подругу или друга не пригласили, поскольку тот, кто организует прием или вечеринку, не осведомлен о вашей личной жизни, вам вполне удобно задать такой вопрос: "Могу я привести с собой Джоанну Уайтхед женщину, с которой я живу?", или: "Я живу с Биллом Адамсом, и мне бы хотелось прийти вместе с ним. Вы не возражаете?" Правила хорошего тона требуют, чтобы человека, с которым вы вместе живете, приглашали на званые вечера точно так же, как вашего супруга или супругу, поэтому вам должны будут ответить: "Да, конечно".

Если же, тем не менее, ответ будет отрицательным, вам самому придется решать, хотите ли вы идти туда в одиночестве или предпочтете отклонить приглашение. В первом случае - если вы согласитесь пойти, - постарайтесь не впадать в гостях в дурное расположение духа. Если же вы откажетесь, можете вежливо объяснить: "Мне очень жаль, но я прийти не смогу. В любом случае, очень вам благодарен".

Не забывайте и о том, что существуют "встречи в офисе", на которые супруги не приглашаются. Подразумевается, естественно, что ни Билл Адаме, ни Джоанна Уайтхед там также присутствовать не должны.