Первый день в походе, совсем не пришелся мне по душе. Пугающая для Урала жара, ледяная вода в реке и тучи комаров.

В общем, поздним вечером первого мая две тысячи пятнадцатого года, я любовалась отблесками костра и в пол уха вникала в словесную игру.

– Игра в ассоциации! – бодрым голосом объявил наш гид – проводник Тимофей.

– Правила таковы: придумать ассоциацию с определенным человек, которого мы выберем случайным образом. Словом – ассоциацией может быть любой одушевленный или неодушевленным предмет, то с чем ассоциируется для вас этот человек.

Не теряя времени понапрасну, Тима, раскрутил какой- то, странный предмет. Несколько секунд все сидели, затаив дыхание, наблюдая за бегом красной пластмассовой стрелки. Она резво передвигалась по кругу и остановилась прямо напротив меня. Под любопытными взглядами, я вышла в центр круга и незнакомые мне люди стали называть различные слова в мой адрес. Все происходящее, казалось мне какой- то бессмыслицей и совершенно не трогало мою душу. Пока не прозвучало одно слово…

Несколько голов радостно закивали этому простому, но такому верному слову, а внутри меня что- то вздрогнуло и перевернулось…

Это было так точно подмечено, так неожиданно в этом месте и в то же время очень приятно. Я с удивлением уставилась на молодого человека в красной бейсболке, который смог заглянуть мне в душу. И лес вокруг меня приобрел новый, значительный смысл.

Фомка

Первый раз в своей жизни я увидела море в семь лет, бабушка повезла меня к своей племяннице Валентине. Тетя Валя и ее муж дядя Валя жили в станице Варениковской в сорока километрах от Черного моря и в тридцати километрах от Азовского.

– Удачное расположение населенного пункта у Вали, – твердила бабуля в поезде,– чтобы тебе перед школой оздоровиться и накупаться.

Мама с нами не поехала, под предлогом, что не с кем оставить Фомку. Хотя справедливости ради, надо отметить, что не слишком ей и хотелось на это море. Фома – являлся лишь предлогом. Ведь на время нашего отпуска его можно было сдать в зоопарк в городе Екатеринбурге или домашний эко парк Грин Пол в Нижнем Тагиле. Но мама была непреклонна:

– У Фомочки будет стресс,– заявила она. – Да и я не выдержу три дня в поезде, к тому же я не умею плавать.

Все вышеперечисленные аргументы она выдала на одном дыхании, твердым голосом.

Возразить против этого не могла даже бабуля и в середине июня мы вдвоем двинулись в путь. А мама на руках с Фомкой, махала нам из окна гостиной.

Тут хочется сделать отступление и рассказать о том, как в нашей семье появился Фома. Моя мама работала дежурной медсестрой хирургического отделения. И однажды возвращаясь, домой с ночного дежурства, она встретила его – раненную птицу. Тогда он конечно еще не был Фомкой.

Но факт остается фактом, ранним воскресным утром мама появилась на пороге нашей квартиры с птицей в руках.

– Господи! Кто это? – всплеснула руками бабушка.

От ее крика я проснулась, и сонная выбежала в коридор.

– Вот, сидел около подъезда.

Мама, не глядя, ткнула пальцем, чуть ли не в глаз ошалевшей птице.

– Фомка, – предположила я, разглядывая птицу, размером с крупную ворону.

Желтые лапки, темно серое оперенье, светлое брюшко, черная верхняя часть головы и красиво очерченный хвост.

– Почему Фомка? – удивилась мама.

– У него усы, как у хомяка,– я указала на черные разводы перьев на щеках птицы.

Мама внимательно оглядела нового питомца и согласно кивнула.

– Мне кажется – это хищник, – подвела итог визуального осмотра бабушка.

– У него крыло перебито, летать не может.

Мама скинула босоножки и отпустила гостя на пол.

Фомка деловито огляделся и прошествовал под кухонный стол. Мама с бабушкой отправилось по своим делам, а я побежала за книгой «В царстве природы».

Раскрыла соответствующий раздел с птицами и принялась листать фото. На одном из разворотов на меня смотрел один в один наш Фомка. С радостным визгом, я кинулась в ванную комнату к маме и сунула книгу в ее мокрые руки.

– Сокол сапсан, – прочла мама – Хищная птица из семейства соколиных.

Я удобно устроилась на краю прохладной ванной, а мама продолжала:

– Сокол является, как самой быстрой птицей, так и самым быстрым представителем царства животных. По оценкам специалистов, в стремительно пикирующем полете он способен развивать скорость свыше 322 километров в час.