Я начала присматривать себе свободное место, чтобы сесть и наконец-то утолить зверский голод. Но даже шага сделать не успела, как чуть не уронила поднос, одновременно представляя, как сейчас кое-кому по шее-то тресну. Ведь внезапно, как черт из табакерки, появился Алексей. Еще из-за спины ведь выпрыгнул, поганец!

– Василиска. Решила снизойти до обычных стражей? Я думал, ты из ресторана еду закажешь.

– Сюда не одна доставка не доедет, – буркнула в ответ.

Лицо парня светилось позитивом. В руках он тоже держал поднос с ужином. Пришлось ответить легкой улыбкой, иначе выглядело бы невежливо, а мне нужно было налаживать контакты.

«Мне еще с ним работать все-таки. Может, он не настолько и ужасен».

– Пошли. Познакомлю тебя с остальными.

Алексей направился к одному из столов у стены, виртуозно маневрируя между людьми. Он периодически поглядывал назад, следя, чтобы я не испарилась таинственным образом. Моя миниатюрность и маневренность, выработанная на ведьмовских ярмарках в деревушке недалеко от Академии, очень помогали, чтобы не врезаться в какого-нибудь из стражей. Несколько раз получилось уйти от почти неминуемого столкновения. И все же весь путь мы смогли пройти без единого происшествия.

За столом сидела рыженькая девушка, которая увлеченно копалась в своем телефоне. Рядом с ней ужинали два парня и попутно спорили о чем-то. Один из них был очень похож на девушку внешне, его волосы выделялись яркостью огня. Почувствовать магическую ауру оказалось слишком просто. Рыжий парень был ей практически переполнен, особенно в области рук.

«Боевой. Энергетик».

Второй был русый, с синими, как море в безоблачный день, глазами, рельеф мышц на руках свидетельствовал о частом посещении качалки, на руках надеты браслеты. Возможно, артефакты, а, может, страж просто любил всякие финтифлюшки. Я кинула легкую диагностическую сеть. И действительно, первый вариант. В рядах стражей артефакты на себя цепляли чаще всего именно обычные люди. Ведьмам и магам они были ни к чему. Только парочка самых важных, как амулет на шее, например, или каменный браслет. Все остальное пряталось от посторонних глаз.

– Знакомьтесь. Наша новенькая. Василиска. Вот эта телефонная девочка, – Леша показал рукой на рыженькую, – Алиса.

Парни отвлеклись от спора и дружелюбно улыбнулись. Алиса посмотрела на меня только мельком, махнула рукой в знак короткого приветствия и снова начала набирать сообщение в телефоне. Судя по ее нахмуренному лицу, переписка была не самая позитивная.

– Боря, – улыбнулся рыжий маг.

Я улыбнулась в ответ и села на лавку. Леша уселся рядом, что меня совсем не удивило.

– Олег, – кивнул русый.

– Приятно познакомиться.

Я принялась за еду, ненавязчиво осматривая отряд, с которым мне предстояло работать. Боря сразу вызвал приятные ощущения, на его лице светилась лучезарная улыбка. Олег выглядел как сосредоточенный и уверенный в себе солдат, они с Феликсом в этом были схожи. Что не скажешь о Леше. Алиса замкнутая и нелюдимая, но навязываться в подружки не в моем стиле, поэтому меня это вполне устраивало.

– А Феликс солнечным светом питается или просто любит ужинать в одиночестве?

Пора было собирать информацию о суровом командире. Ибо недоразумение, в виде попытки влезть к нему в голову, он точно не скоро забудет.

– Да укатил куда-то, – ответил Олег, с аппетитом закидывая в рот кусок рыбы. – Он периодически так пропадает.

– Укатил? Командирам у вас машины раздают?

– Если бы, Лис, – вмешался в разговор Леха. – На своем двухколесном друге. Машины предоставляют только для патрулирования.

«Мотоциклист. Значит, любим скорость, адреналин и свободу. И, скорее всего, одиночество. Возьму на заметку. Хоть поесть получится нормально, без придирок».

– Как тебе Милка?

«Такая же, как и ты. Не затыкается ни на минуту».

– Нормально, – равнодушный ответ, пожимая плечами. – Видала и похуже.

– Правда?

– Да отстань ты от нее. Дай поесть нормально, – осадил прилипалу Боря.

– Ладно, ладно. Не ворчи только.

Дальше ели, по большей части, молча. Парни периодически о чем-то разговаривали, я особо не вслушивалась, и подшучивали друг над другом. Алиса так и не отрывалась от телефона. И разговор там явно накалялся, между ее аккуратных бровей пролегла грозная складочка. Когда прием пищи был окончен, Алексей вызвался проводить меня до комнаты. Получив отказ с легкой хитрой улыбкой, обижаться не стал, но до развилки мужской и женской части спален дошел вместе со мной.

– Ты, кстати, готова к вечеринке? – спросил он, как бы между прочим, облокачиваясь о стену.

– Какой еще вечеринке?

Вот это уже меня заинтересовало. А то уж думала, что здесь будет скука смертная. Дисциплина, режим и бла-бла-бла. Не хотелось все лето провести, как робот.

– Милка не рассказала разве? Странно. Это же ее любимое времяпрепровождение. Скоро будет местная вечеринка.

– Нет, не рассказала.

«Зато про то, какой ты козел, упоминала неоднократно. Как и про то, что Феликс гей».