Выгодней было бы добить драука и получить следующий уровень, но моё состояние, в которое я погрузился во время боя, подсказывало, что эффективней будет сохранить боевую единицу клана.

Дроу, над которой появилось имя: госпожа Гемера, матрона Дома Виа’Лотта, помедлила несколько секунд и благосклонно склонила голову набок.

Внимание! Вы доказали дому Виа’Лотты, что с вами можно вести дело!

Награда: личная аудиенция матроны Гемеры

– А ты неплох, – негромко бросил впустивший меня стражник, заходя на арену. – И да, правильно сделал, что не стал добивать драука. Сейчас каждый меч на счету.

Стоило мечнику захлестнуть цепь вокруг шеи драука, как клетка растаяла, а до меня дошло, что всё это время мы находились в главном зале Общинного дома Виа’Лотты. А то, что я принял за телепорт, было заклинанием переноса и созданием временной арены.

– Следуй за мной, – бросил стражник, передавая цепь другому воину. – Правила поведения знаешь?

– Так точно, – лаконично ответил я, интуитивно выбрав армейский вариант обращения.

– Хорошо, – довольно кивнул воин, ведя меня по лестнице на второй этаж. – Думаю, нет нужды предупреждать насчёт… глупостей.

– Никак нет.

– Тогда заходи, – воин поднялся на второй этаж и распахнул ближайшую дверь. – У тебя пять минут.

– Управлюсь за три, – бросил я и шагнул в полумрак дверного проёма.

В отличие от Дома Да’Лорра, матрона Виа’Лотта приняла меня не в своей спальне, а в небольшом, по меркам дроу, кабинете, стены которого были заставлены книжными стеллажами.

Матрона Гемера сидела за массивным письменным столом, занимающим бульшую часть кабинета, и что-то писала… гусиным пером.

– Я вижу в твоей ауре отметку Ллос, – протянула матрона, поднимая на меня взгляд, – но ты хорошо бился… – дроу скользнула по мне взглядом и склонилась над свитком. – Я тебя слушаю.

– Матрона Балар велела вас убить, – я показал жрице матовую склянку и убрал её в Инвентарь, – но у меня есть другое предложение.

– Не интересует, – поморщилась пожилая уже, в общем-то, женщина. – Мальчик, я понимаю, что ты мнишь себя королём интриг и уже, скорее всего, придумал несколько хитроумных, с твоей точки зрения, комбинаций… Но тебе никогда не достичь уровня жриц Ллос.

– Тогда… – моя интуиция, которой я привык доверять, настойчиво подсказывала мне сыграть в открытую. – Поговорим начистоту?

Мысленным усилием я отменил текущую форму доспеха, и кабинет дроу наполнился мягким сиянием. Для пущего эффекта я расправил за спиной Крылья и взлетел на полметра в воздух.

– Даже так, – задумчиво произнесла дроу, откладывая в сторону перо. – Что ж… давай.

– Вы будете претендовать на место Ллос? – в лоб спросил я, опустившись на землю и вернув форму доспеха.

– Вряд ли ты мне поверишь, – поморщилась женщина, – но нет. Меня целиком и полностью устраивает текущее положение вещей. Мне не нужен никто сверху. Я не хочу быть ничьей слугой. Но ещё больше я не хочу превратиться в бездушное чудовище, пожираемое изнутри жаждой мести и страхом.

– Союз? – немного подумав, предложил я.

– Не уверена, что ты достаточно силён, чтобы добраться до скипетра Ллос, – покачала головой Гемера.

– Ну до этого же добрался? – я продемонстрировал матроне скипетр Владыки Восьмого Доминиона.

– Даже так, – женщина крепко задумалась, взглянув на меня новым взглядом. – Если бы отдал его Балар, она бы возвысила тебя до максимальной ступени для мужчин.

– Меня не очень прельщает быть подстилкой похотливой стервы, – честно ответил я. – Что ж до её планов насчёт Инферно, у меня уже есть кандидат на господство над демонами.

– Даже так, – в третий раз удивилась матрона, задумчиво выбивая по столу незнакомый мне гимн. – Надеюсь, ты понимаешь, что для, кхм, господства над демонами, нужно победить… своих демонов?

– Это бесконечный процесс, – я пожал плечами. – Выбор приходится делать чуть ли не каждую секунду.

– Верно, – согласилась дроу и резко сменила тему. – Ты в курсе, зачем мы устраиваем ежемесячный приём?

– Из того, что я понял про ваш Дом, – осторожно ответил я, – чтобы дать возможность другим Домам выпустить пар.