– Пауль. Тебя же так зовут? Николь права. Ты слишком часто попадаешь в наш отдел. Если бы не твоя помощь с поимкой маньяка, который чуть… не изнасиловал девочку… Как ты так смело заломал ему руки?

– Пффф, – прыснул парень. – Вы думали я типичный американец? Нет. Я немец. А у нас в крови наказывать злодеев и выворачивать им запястья.

Пауль Шлоссер – он же Пауль Ди-Лоу по новому паспорту. Отказавшись менять себе имя, он оставил себе такое же, сменив лишь фамилию. Паулей на свете много, и та мафия во главе с Мистером Баксом и его сумасшедшей дочерью Юми не будут обыскивать каждого Пауля, тем более в Америке, на другом континенте.

– Свободен, – произнес Сидни, забирая у парня листок бумаги.

– Благодарю. Если я смогу помочь вам в каком-либо деле – просто обращайтесь. Рад служить закону, – одобрительно улыбнулся он и вышел из отдела.

Николь поставила перед Сидни горячий американо и села напротив него.

– Почему ты не хочешь задействовать его в нашем деле? Он бы крупно помог нам, – развела руками Николь.

– Еще не время. Он говорит, что готов помогать, но это не так. Посмотри на него? Кулаки вечно в синяках, хромает, на правом глазу лопнувшие сосуды. Да и к черту, это дело совершенно не наше! Рой не дает нам его.

– Но ведь этот придурок Энди не справляется с этим делом! Почему бы Рою не открыть глаза? Разве он не видит, что Энди – кусок ходячего недоразумения!

– Полностью согласен с тобой. Но пока Энди не провалит это дело, нам его не передадут. А Рой и слушать ничего не хочет.

– Так давай сделаем так, чтобы Энди оплошал, – улыбнулась Николь.

– Как ты себе это представляешь?

– Очень просто. Ведь у нас есть Пауль, который может помочь нам в этом.

Пауль не попадал в передряги уже больше месяца копам назло, чем и повышал свой авторитет в своих же глазах. Никакого спиртного, хотя алкоголь помогал ему вырубиться, как только его голова касалась подушки, но все же он решил перестать употреблять крепыш, перейдя на лимонную воду и содовую. Джой позвал его в паб, несомненно, он мог бы отказать, так как в отделе на него уже явно точат зуб, несмотря на то что он помог поймать маньяка, за которым охотились довольно долго. Вместо похвальной грамоты, Сидни и Николь прикрывали его задницу, а заслугу эта парочка приписала себе. Сидни тут же повышают до сержанта, а Николь становится его правой рукой.

Паб находился довольно близко от квартиры Пауля, тем самым парень решил пройтись пешком, надев спортивные и удобные белые кеды. Широкие улицы с шумными похожими. Нацепив наушники, он растворился в музыке, абстрагируясь от людей поблизости. Сан-Франциско очень странный город. Тут вечно куда-то спешат. Постоянная суета, в которой не так просто находиться. Привыкши жить спокойно и слажено, Пауль погрузился в мир штурма и злобы, где на лице каждого второго легко можно было разглядеть оскал. Возможно, Пауль просто шел не той дорогой. Может быть другие улицы не так полны гнева, как та, по которой он сейчас уверенно шагал.

Американский паб был забит под завязку. В вечернее время протиснуться к барной стойке было нереально сложно. Но Джой позаботился об этом и забронировал стол заблаговременно, предупредив об этом Пауля. Сняв куртку еще на входе, парень прошел к тому самому месту, за которым обычно и сидел Джой.

– Привет! – радостно воскликнул Джой, протягивая ему руку.

Остальная компания так же радушно приняла Пауля. Пара девчонок и с десяток бритоголовых парней на красных тягах. Одна девушка выглядела сногсшибательно, как раз уровень тех, кто сейчас находился в пабе. Таких Пауль никогда еще не видел. Заостренное лицо с проколотыми крыльями носа, короткая стрижка челси, а из-под поло от Фред Перри выпирала грудь размера третьего. Ее ярко красная помада подходила под цвет лака на ее ногтях. Вторая же девушка была блондинкой в розовом сарафане и легким макияжем. Ее одежда явно не вписывалась под эту тусовку, и было непонятно, что она тут забыла. Но, когда Джой смачно поцеловал ее в губы, делая акцент на том, что это его мадам, все встало на свои места и Пауль расслабился.

– Ну, дорогие мои. Выпьем за победу Орландо! – крикнул Джой, поднимая бокалы с пивом вверх.

Компания радостно поддержала товарища, и пиво полилось рекой на стол после их бурного чоканья.

– А почему тот стол пустой? – поинтересовался Пауль, глядя в противоположный конец заведения.

– Тот стол для фанатов футбольного клуба Лос-Анджелес. Сегодня матч Орландо против Лос-Анджелес, – пояснил парень с пухлым лицом.

– Это Ади – вышибала нашего состава, – пояснил Джой.

– Ха-ха, он вечно снимает с себя футболку и летит сам на вражескую команду, расталкивая своих, – засмеялась девушка на челси.

– Нэнси права, я вечно бегу впереди паровоза, – и Ади напряг банку. Однако кроме мощных толстых рук не было ничего видно.

– Через пол часа начинается матч, – напомнил один из парней за столом. – Ставки делаем?

– Ты вечно со своими ставками! Когда ты их делаешь, Орландо проигрывает. Даже не думай ставить! – возмутился здоровяк Ади и, надев на голову шапку, поднялся из-за стола. – Я курить. Кто со мной?

Его идею поддержали многие. Пауль был в их числе.

Сумерки окутывали город. Прохладный ветер разносил по улицам улетевший из урн мусор с шелестящими сухими листья вперемешку.

– Ох. Вон они, Лалки идут, – сморщился Джой, косясь в сторону подходящей компании с розами своего футбольного клуба на шеях.

– Почему Лалки? – спросил Пауль.

– Л.А. – Лос-Анджелес. Сокращенно Лалки, – улыбнулся парень, затягиваясь сигаретой.

Компания, смерив презрительным взглядом Джоя и его окружение, прошли в паб.

– Буря вернулся в строй, – усмехнулся Юри. – Значит, сегодня будет весело.

– Ты готов помарать руки, Пауль? – спросила его одна из новоприбывших девушек.