Она пытается всунуть ногу в кроссовок, помогая себе одной рукой. Еж внутри меня, кажется, в шоке. Я вновь пытаюсь его выкашлять. Лина поднимает на меня глаза, так и стоя в одном кроссовке.

– Я не знаю, – честно признается она.

Что и требовалось доказать. Кому? Ежу? Мне? В общем, ситуация – дерьмо.

– Вы останетесь здесь.

И сейчас даже не голос отца велел мне не жевать сопли. Я просто, как это часто бывает, сказал, что думаю.

– Ты этого не хочешь.

Хм, вот тут бы поспорил. Но говорю о другом.

– Я не знаю, какие у тебя были… мотивы. Но вам некуда идти. Давай как–то нормально решать вопрос.

Ох, в темных глазах снова упрямство.

– Я не собиралась врать! Просто… Хотела попросить помощи у отца своего ребенка.

В пятом классе у меня появился новый дружок – Илюша. Фамилию уже не вспомню. Зато не забыл его четкое правило по жизни. Соврал, поймали – стой на своем! До последнего!

Тут так же?

– Давай не будем спорить. Смысл? Не уходи на улицу с мелким и всё.

Лина опускает голову. А мне вчера казалось, между нами неловкость! Кто бы знал, что она увеличится в разы!

– Спасибо вам большое…

Вроде и выдыхаю, что она послушалась. Но ее тон… В общем, хуже некуда.

– Мы вроде были на ты, – я тоже не веселый, – не выкай. Это ни на что не влияет.

– Хорошо.

Тут она вроде бы искренне согласна.

– Проходи в комнату.

Она ничего не говорит. Еще больше замкнулась в себе. И я молчу, о чем спрашивать? О "мотивах"?

Тут в своих бы разобраться.

– Костя…

Мое имя заставляет вздрогнуть. Лина снова появилась в прихожей. Без курточки.

– Да?

– Лёву… надо искупать. А там душ и…

Девушка говорит явно через огромное смущение. Но я понимаю, что к чему. Та комнатушка и правда не самая удобная. Кажется, у старых хозяев там ночевала домработница. Вчера я о таких нюансах даже не подумал.

– Идем наверх.

Элина хлопает ресницами, но я сам вхожу в гостевую и беру их рюкзак. Ребенка пусть несет сама. В конце концов, у меня с ними нет никакого опыта. И это ее ребенок… Кхм.

Ко мне приходит помощница по хозяйству. В свободных спальнях она тоже поддерживает порядок. Толкаю дверь, ближайшую от лестницы.

– Сюда.

Здесь нормально. Светло–сиреневые стены. Остальное из белого дерева. Есть кровать, что–то типа шкафа. Мебель осталась от предыдущих владельцев.

Лина проходит, ставит на кровать переноску с путешественником–Львом.

– Эта дверь в ванную, – рассказываю ей, – ванная полноценная. Здесь недавно убирали.

Опускаю на пол ее рюкзак, и только тут в голову приходит мысль – здесь как–то мало всего.

– Где все остальные ваши вещи? – нет, я не собрался выкать. – Твои и мелкого?

Лина хмурит лоб.

– У подружки. Ее парень вернулся, мы больше не могли там оставаться. Но вещи оставили во встроенном шкафу.

Эти подробности мне ни к чему. Но суть ясна.

– Их нужно привезти, – делаю вывод.

И, наверное, в этот момент окончательно принимаю решение. Я не могу их выгнать. И не хочу? Вот сюда копать уже точно лишнее.

– Карина обещала, они завезут. Когда… Когда будет ясно, где мы живем.

Момент наступил. Хочется ругнуться.

– Давай, я съезжу сам. Пока еще не слишком поздно.

Лина удивленно хлопает глазами. Но я никак не комментирую. Уж на это я имею право? Просто велю позвонить подруге.

Привезти их шмотки надо. Это нужно для жизни. И в конце концов, когда дело устаканится, переедут от меня со всеми пожитками. Плюс, я просто хочу проветриться.

Элина говорит с приятельницей, та встретит меня без проблем. Кажется, засыпает её кучей вопросов. Моя гостья что–то сдавленно отвечает. Не вижу триумфа. Если считать, что она просто хотела втереться мне в доверие.

– Ужин привезут. Нажми вот здесь.

Показываю, как открыть ворота. Тут же понимаю, что автоматом заказал днем еду на двоих. Не думал о результате экспертизы. Почему–то считал его очевидным.

Но жизнь преподносит сюрпризы. В частности, сейчас для меня в новинку мое поведение. Не то что бы я всегда был подонком, который выбрасывает на мороз матерей и младенцев. Однако я подозрительно спокоен. Видимо, действует шок. Ведь я стал отцом и перестал им быть в какие–то сутки!