Охрана русалки смотрела на перемещение продуктов и посуды довольно спокойно. Даже когда появилось блюдо с нарядными бутербродами. Вскоре к нему присоединился и кофейник, распространяющий умопомрачительный аромат. Только по немного нервным движениям телохранителей было заметно, что искушение велико. Русалка занималась бумагами и наблюдала за перемещениями персонала в планшете, искоса поглядывая на их показное равнодушие.

Телефонная трубка в её руках ожила от одного прикосновения, как только она решила уточнить диспозицию.

— Леш. Гостеприимный хозяин предложил перекус. Вряд ли отрава, а работы на сегодня еще много. Решение за тобой.

Она выслушала ответ и кивнула. Слыша, как у неё за спиной стоял тот самый хозяин замка. Его слова уточняющие ситуацию прозвучали дозировано на том уровне громкости, чтобы ей не пришлось повторять своему собеседнику.

— Обед приготовят позже, в столовой. А сюда могут зайти ваши работники на чай и кофе. Если вы не против. Мне показалось, что это та любезность, которую я еще могу оказать своим гостям.

Его близость и подчеркнутая безличность обращения заставляли нервничать помимо её воли. И оборачиваться не стоило, ироничная улыбка слышалась даже так. А ещё великодушие победителя было у него в крови, даже если пока он проигрывал. Изогнутая чашка с ароматным горячим чаем, резная ложечка и небольшая ваза десертами удобно расположились на серебряном подносе, который он поставил рядом.

— Персональное обслуживание? Я польщена.

— Не стоит. Мне всё равно нечем заняться, и оставлять вас без присмотра было бы безрассудно.

Он сел, соблюдая дистанцию, и кивнул девушке, подавшей его собственный поднос с чаем. Взяв в руки кружку, он сделал глоток и произнес, не обращая внимания на её попытки демонстрировать свою занятость:

— Забавно, насколько меня пугает ближайшее будущее. Еще никогда я не отдавал свою жизнь под чужой контроль. Точнее под контроль кого-то вне моей семьи.

— Не стоит увлекаться попытками управлять мною. Вы и сейчас можете закончить происходящее одним простым жестом. Скажите, что отказываетесь. И всё закончится.

— Я не буду этого делать. И ты это знаешь.

— Тогда до вечера здесь всё будет перевернуто верх дном. А с завтрашнего дня начнутся жалобы и скандалы персонала. Включая апелляции к семейным авторитетам.

— В смысле маме побегут жаловаться? Да. Я в курсе. Более того, собираюсь тебе за это платить. Хотя бы ради того, чтобы увидеть, как перекосятся лица этих снобов, которые узнают истинное отношение к себе. Кстати, уже было несколько звонков и сообщений от юристов. С содержимым из разряда «грабят, и вы должны это остановить». Можно на эту тему подробнее? Хочется узнать, какое еще унижение вы для них приготовили…

Он улыбнулся и сделал еще глоток чая, слушая её голос и почти не вникая в смысл ответа, потому что просто не мог что-то изменить.

— На самом деле попытка установить систему безопасности в современном офисе больше напоминает попытку черпать воду дырявым дуршлагом. Электронные устройства буквально везде. А любая батарейка и источник энергии может питать шпионящее устройство. Подслушка, перехват электронных сигналов, хранилища украденных данных, электронные ключ-карты. Мы не сможем их все обнаружить и нейтрализовать, но сможем построить систему, в которой их использование будет нерационально и опасно. И самый первый шаг….

— Они забрали наши телефоны. Личные мобильные телефоны.

Судя по виду, ворвавшегося в помещение юриста, он пытался драться за право оставить себе телефон. Один из бойких претендентов на звание главы стаи. Мерлин, кажется. Перспективный, судя по его резюме и скорости построения карьеры. Умный, поскольку сейчас он разрывался, пытаясь понять, кому нужно адресовать свои жалобы. Молодому хозяину фирмы или зубастой захватчице. Ответила русалка, абсолютно серьезно сочувствуя и буквально предлагая руку помощи.

— Это вынужденный шаг. Внизу установлены экранированные сейфы для хранения подобных устройств.

— Но моё расписание, контакты…

— Вам будет предоставлен специалист, который поможет провести синхронизацию данных с вашего личного аппарата и того, что вам предоставит корпорация. Естественно, если вы захотите. Одним из преимуществ будет синхронизация расписаний и списка контактов с центральным сервером.

— Я не думаю, что какой-то захудалый агрегат сможет меня удовлетворить…