Но тут мои мысли прервали те самые друзья о которых я задумалась. Они дружно развернули меня на сто восемьдесят градусов, и я встретилась взглядом с Аодаром Справедливым.

— Здравствуйте господин ректор, — присела в реверансе русалка.

— Приветствую, — слегка поклонился Силар.

— Я тоже рада вас видеть, — ляпнула первое что пришло в голову.

Друзья покосились на меня, видимо, намекая что стоит быть более учтивой.

В принципе можно попробовать, но сомневаюсь, что это поможет, особенно учитывая наши прошлогодние приключения в лабиринте. На главу академии мы уже успели оставить неизгладимое впечатление.

— Садитесь пока тут, — ректор махнул на ближайший ряд сидений. — Как только появятся первые прошедшие испытание первокурсники, я вас позову. Надеюсь, кубок вы не забыли?

— Нет, вот он, — я достала золотой приз и сунула главе под нос.

Раз так переживает за сей предмет то пусть рассмотрит получше.

— Отлично, — хмыкнул ректор и добавил. — Надеюсь, его будет кому вручить.

Что за намеки?! Он что издевается? Я недовольно посмотрела на удаляющуюся белую мантию. И словно почувствовав мой раздраженный взгляд, ректор на миг оглянулся и подмигнул. Я остолбенела. Все продлилось лишь пару секунд, возможно, мне даже почудилось. Не мог ведь глава целой Академии в действительности сделать что-то подобное.

— Садист Ари, — потянула меня за руку Сабрина.

Пришлось усесться, хотя хотелось, наоборот, постоять еще немного с отвисшей челюстью и подумать.

— Неужели наше испытание настолько сложное, — скептически протянул оборотень.

— Вряд ли там заложены самые элементарные проверки. Помочь подняться, подсказать дорогу и тому подобное, — отрицательно качнула головой русалка.

— Мне кажется, слова ректора как-то связаны с тем, что отсутствует почти треть студентов, — я задумчиво обвела взглядом трибуны.

Людей стало больше, но все равно ощущался недобор.

— Дорогие студенты, — разнесся по залу громкий голос Аодара Справедливого. — Все, кто мог собрались и пришло время начать испытание для первокурсников.

Собравшиеся загудели и захлопали, а ректор продолжил.

— Думаю, у всех вас появился вопрос. Почему отсутствует так много учащихся? — сообщил белобородый глава и замолчал.

Вмиг наступила звенящая тишина. Можно было физически ощутить, как все пространство вибрирует от непомерного любопытства.

— Дело в том, что старшекурсники были так заинтригованы приготовленным тремя второкурсниками испытанием, что попросили разрешение тоже поучаствовать. И я с удовольствием предоставил им такой шанс.

Могу поспорить что это дело рук Рилиона. Этот эльф опять что-то задумал. Надеюсь, он не будет вредить. Впрочем, даже если глава старшекурсников действительно честно попытается пройти испытание, то его подруга Энмиела наверняка попробует сделать гадость.

— Сначала испытание пройдут первогодки, а потом посмотрим какой пример покажут наши старшекурсники, — сообщил ректор и величественно махнул рукой.

Над залом что-то заблестело, а через мгновение в небе появился большущий экран, на котором как раз было видно, как первокурсник на лестнице столкнулся с ситуацией, когда стоит выбор помочь незнакомцу в беде или пройти мимо.

Наверно, в прошлом году все учащиеся также наблюдали за тем, как мы искали путь в главный зал. Ой, мамочки! Получается все видели, как друзья тащили меня вверх по лестнице. То-то всем было так весело. Сейчас провалюсь под землю от стыда. Хотя нет, я передумала. Сейчас важнее посмотреть каков результат нашего вчерашнего труда. И отложив мысли о стыде на дальнюю полку, я вернулась к просмотру.

На экране как раз начали развиваться события и ещё появился звук. На полу лежала, видимо, только что упавшая студентка, а вокруг были разбросаны книги.

— Помоги пожалуйста, — попросила девушка, протягивая испытуемому руку.

Но первокурсник лишь отмахнулся и побрел дальше в верх по лестнице.

Нда, не ожидала, что такое простое испытание кто-то умудрится провалить. Ладно, посмотрим на следующего вдруг просто этот парень оказался грубияном.

Просмотр магического телевизора продолжился, но, к сожалению, результат остался неизменным. Насколько я поняла из заумных объяснений подруги, плетения на лестнице действуют так, что каждый студент попадает в что-то наподобие отдельного пространства. Где- либо проходят испытание и переносятся сюда, либо продолжают бесконечный подъём. Похоже, топать по лестнице в никуда будут многие.

По мере того, как поступившие раз за разом продолжали игнорировать просьбы о помощи, в мою голову все больше начали закрадываться подозрения.

— Это просто невозможно, — рядом нервно заерзала Сабрина.

— Я, конечно, не сомневался, что среди первокурсников будут гады. Но испытание прошла уже почти половина. Не верю, что все они настолько невоспитанные, — хмуро произнес Силар

— Дело ясное, что дело тёмное, — произнесла я, буравя взглядом магистров.

Уж они-то наверняка тоже заподозрили неладное, но почему-то совсем не спешат разбираться.