— Настя, как ты?

Она подняла голову и улыбнулась.

— Мне лучше, отошла от шока. Если бы не Лера, я могла бы… Даже думать об этом страшно.

— Кстати о Лере, — я сел напротив. — Давай ты не будешь приводить ее в дом.

— Почему? — Настя выгнула бровь, повысив голос.

— Ты же знаешь, как я отношусь к чужим людям, тем более ты ее совсем не знаешь.

— А что мне нужно было бросить ее там с разбитой рукой? Макс, я люблю тебя и хочу, чтобы тебе было комфортно, но, если мы с ней продолжим общение, она будет здесь. Это и мой дом тоже. — она придвинулась ближе ко мне, — Я постараюсь сделать так, чтобы ты пересекался с ней, как можно меньше, обещаю.

Я вздохнул, понимая, что спорить с сестрой бесполезно, она слишком упряма.

Прошла неделя. Я так же работал, занимался и почти не спал. Только кое-что изменилось, Лера никак не выходила у меня из головы. Я часто вспоминал ее, думая о том, что хочу услышать ее голос.

Поэтому я решил, что мне нужно развеяться. Единственное место вне дома, где я мог чувствовать себя спокойно, это ресторан “М-44” моего друга Славы. Я позвонил ему, сказав, что скоро буду.

Пока ехал, я думал о своих друзьях. Мы познакомились еще в институте, синхронно сев на первом курсе рядом. Родители Славы владели несколькими ресторанами в городе, после учебы отдав один своему сыну. Он неплохо справлялся и со временем преумножил родительское дело, расширив сеть.

Тема жил с матерью, когда мы познакомились. Его отец бросил их, когда ему было пять ради другой женщины. Темке всегда нравились машины, еще во время учебы он постоянно пропадал в автомастерской, а после выпуска мы помогли ему с открытием своей. Кстати сказать, все деньги он давно нам вернул и теперь сам обеспечивает мать.

Ник — самый веселый из всех нас. Постоянно мотается по клубам и вечеринкам, говоря, что жизнь одна и надо прожить ее так, чтобы было стыдно рассказывать детям. Но к детям он совершенно не стремится, а серьезные отношения не для него. Несмотря на все это, у него собственное детективное агентство и на работе он превращается из весельчака в серьезного директора.

Я зашел в ресторан и сразу направился в VIP-зону. Там был небольшой зал, где мы постоянно собирались. Мне было комфортно, так как в помещение не доносились звуки извне, и мы были только одни.

Слава сидел, как всегда уткнувшись носом в документы, которых у него на столе с каждым разом все прибавлялось.

— Привет, — он поднялся с места, поприветствовав меня.

— Привет, как ты?

— Да как видишь, скоро буду жить в пачке бумаг, — засмеялся Слава.

Я тоже рассмеялся, впервые за день скинув напряжение. Официантка принесла мне кофе, стараясь не смотреть на меня.

— Какой-то ты сегодня другой, — прищурил глаза друг, — Что случилось?

— Настю чуть не сбила машина.

— Как она? Все в порядке? — забеспокоился Слава.

— Да, одна девушка успела ее оттолкнуть, — я невольно улыбнулся, вспоминая нашу встречу.

— Ага, теперь все понятно, — внимательно посмотрев на меня, сказал друг, — она тебе понравилась?

— Нет, ты же знаешь, как я отношусь к людям, — помотал я головой в знак протеста.

Она не могла мне понравиться, наверное, это просто благодарность за спасение сестры. Но Слава уже встал и начал набирать номер.

— Ник, привет. Срочный сбор у меня “М-44”. Звони Теме, мы с Максом вас ждем. Есть очень интересные новости, — он посмотрел на меня и прищурился, — Ага, ждем.

Я только вздохнул, понимая, что весь вечер придется отбиваться от пьяных предположений о моей симпатии.

Парни приехали быстро, взяли пару бутылок виски. Слава, конечно же, все рассказал, и после уже третьей бутылки они начали спорить, когда будет назначена дата свадьбы. Я практически не пью, алкоголь действует на меня не лучшим образом, поэтому я просто смеялся над их предположениями, понимая, что этого никогда не будет.

Тут зазвонил мой телефон, на экране высветилось имя Настя.

— Да сестренка.

— Максим, привет. Нам нужна твоя помощь, — это был голос Леры.

Глава 6. Лера

Прошла неделя, я успела отработать несколько смен в техподдержке банка. Мне не нравилась эта работа, но нужно было на что-то жить. Также я наконец съездила по магазинам, купила все, что было нужно для дома и продуктов. Приготовила еды на неделю, досмотрела сезон сериала и сделала уборку в квартире.

А потом мне позвонила Настя. Я была удивлена, поднимая трубку, ведь думала, что больше никогда ее не увижу. Она предложила встретиться в центре и посидеть в кафешке.

Когда я приехала, она уже сидела внутри.

— Привет, — я подошла к столику, — Прости если опоздала.

— Привет, — она поднялась и обняла меня, — Это я раньше приехала.

Мы сели и принялись изучать меню. Она посоветовала мне пару блюд, сделали заказ, а когда утолили первый голод, разговорились.

Она рассказала мне подробнее про свою семью, про то, как она мечтает стать ветеринаром и открыть свое дело. Оказалось, у нас похожие вкусы во многом: книгах, сериалах, еде. Мы проболтали несколько часов, казалось, я знаю эту девушку всю жизнь.