— Это что вообще такое?! — повернулся я к Шуйскому.

— Это, уважаемый Веромир, — улыбнулся тот, — Олег Голицын. Вот если бы не я, то тебя бы сегодня отправили на тот свет. Я не напрашиваюсь на благодарность, просто констатирую факт. А если бы мы не улетели, служба безопасности рода Голицыных (надеюсь, ты разглядел их герб на флайерах), тебя бы скрутила и доставила под светлые очи Главы рода. Кстати, как там банкет прошел? Пообщался с Главами?

— С Трубецким и Голицыным.

— О, вот, значит, как! И?..

— Что «И»?! Сначала попытались меня прощупать. Ты был прав!

— Хм… — Шуйский нахмурился. — И что дальше? Он применил на тебе магию?

— Применил! Но у него не получилось. За это я должен был быть тебе благодарен. кольцо пришлось как нельзя кстати. Спасибо

— Да, ладно, — махнул тот рукой, — мы же друзья. Друзья должны помогать друг другу.

— Хм… — замялся я.

— Ты сомневаешься в том, что я на твоей стороне? — покачал головой Шуйский. — После сегодняшнего? Поверь, Веромир, если и есть у тебя сейчас союзник и друг среди аристократов так это я. Остальные — временные союзники, которые будут готовы тебя использовать в любое время.

— А ты, значит, нет? Использовать не будешь? — Я саркастически посмотрел на собеседника.

— А вот это сейчас обидно было! — нахмурился мой собеседник. — Мне-то какой смысл? Я так, сбоку припёка к Шуйским. Не наследник, просто член рода. Но ты, конечно, имеешь право мне не доверять…

— Я тебе доверяю, — успокоил я его, — Извини, просто не привык ко всему этому..

— Я понимаю тебя, — серьезно ответил Иван. — Признаюсь, у меня и друзей-то никогда толком не было — так, знакомые и приятели. И всем чего-то от меня нужно…

— А что может быть нужно от, как ты говоришь, «с боку припеки»? — удивился я.

— Это я образно выразился… Так мы же к тебе летим?

— Да, на….

— Я же тебе говорил, что знаю, где находится твоя новая квартира. Кстати, мы уже подлетаем. И кольцо оставь у себя. Чувствую оно тебе пригодится.

В общем, через десять минут меня высадили перед моим новым домом и улетели. Шуйский напоследок еще раз выслушал от меня слова благодарности и, хмыкнув, сообщил, что завтра в игре встретимся. Добравшись до дома, я сразу убрал шпагу на место и заглянул на кухню, где увидел взволнованные лица Ефима и Даши.

Не укрылся от меня и включенный ноутбук на столе. Ефим смотрел на меня укоризненно, Даша — скорее, испуганно.

— Что случилось? — поинтересовался я.

Слуги переглянулись, и Даша молча повернула стоивший на столе ноутбук экраном ко мне. Я увидел запустившийся ролик, показывающий… мою дуэль с Голицыным. Причем снято было очень грамотно, с разных ракурсов. И моя победа весьма лихо смотрелась… В том, что это Шуйский постарался, я нисколько не сомневался. Но вот зачем? Зачем давать огласку этой драке? Хм… надо будет поговорить с этим интриганом… Но с чего народ-то напрягся?

— Ну? — Я обвел спокойным взглядом уставившихся на меня Ефима и Дашу. — Что случилось?

— Но как же…вы на дуэли… — растерялся Ефим

— Да какая это дуэль! — махнул я рукой. — Ему еще повезло, что жив остался.

— Господин, как же так? Вы бы хотя бы меня предупредили… — обреченно произнес Ефим. — Нельзя все одному…

Честно говоря, я не понял, что нельзя все одному, и почему это нельзя… И тем более, как он смог бы мне помочь? То, что организовал Шуйский, у него вряд ли получилось бы. Но сил спорить не было.

Пробормотав нечто вроде «в следующий раз обязательно предупрежу», чем, кстати, немного успокоил разнервничавшегося Скопина, я сел за стол и посмотрел на девушку голодным взглядом. Та все поняла и сразу засуетилась. Быстро перекусив, я, пожелав своим молчаливым зрителям, внимательно следившим за моей трапезой, спокойной ночи, отправился спать.

На следующее утро Ефим куда-то уехал по нашим делам, а Даша вела себя так, как словно забыла об этом ролике. Я попытался было перевести за завтраком разговор на него, но она ласково положила свою руку на мою и просто сказала:

— Вы все правильно сделали, господин. — Мы просто переживаем за вас. Но я знаю, что вы не будете делать необдуманные шаги. У отца появился смысл жизни, а у меня… — Она мило покраснела. — Если вас не будет, не могу представить, что случится с нами. Отец точно не переживет…

— Я осторожен, поверь, — улыбнулся я. Как-то на душе даже теплей стало, что ли.

Так что в игру я входил в хорошем настроении. А у входа на рынок меня ждали… двое стражников 90 уровня…без имен…

Какого?… Я уставился на закованных в сверкающую броню гигантов.