На этот раз, пройдя через ворота, мы пошли прямо. У меня, как я заметил, на карте появилась горящая точка, указывающая направления пути к цели нашего квеста, но я решил просто следовать за Гераклом, Таис — тоже. О еще двоих участниках нашего похода и говорить нечего. Они, впрочем, пока молчали, но с видимым удовольствием смотрели по сторонам, и особенно вверх. И там было на что посмотреть. Уже стало темно, но огромная луна и причудливая россыпь звезд на небе хоть как-то освещали дорогу. И вот этой картиной, особенно звездами, можно было любоваться бесконечно.

— Красиво… — прошептала с придыханием Кассандра.

— Да, — в тон ей ответила Таис, и, судя по всему с ней были согласны все, кроме Геракла, который лишь презрительно фыркнул на эти слова. Ну, ни грамма романтики у Шуйского!

А потом появились и мобы — Как обычно, слабенькие, но ночью даже зайцы выглядели куда страшнее, чем днем. Представьте, что на вас летит темная фигура величиной с собаку, с горящими красным светом глазами. Пусть это лопоухий заяц седьмого уровня, но смотрится это со стороны весьма впечатляюще. А если их еще и много…. Эти твари нападали сразу десятком, не меньше,

но мы постепенно привыкли, и я даже не особо тратил магию. Только «вспышку» использовал. Да и Таис не применяла лук. Жрец спрятался в глубине строя, но работы у него было не много, даже, можно сказать, совсем не было. Кассандра же вызвала мантикору, и та парила над нами, периодически пикируя на мобов, а ее хозяйка тем временем вооружилась каким-то черным посохом и подключилась ко мне с Таис.

Мы с ней посохами, Таис — своими клинками, ну и Геракл на острие атаки, вполне справлялись вчетвером. Но больше сражались мы: нашему гоплиту работы досталось меньше всех, так как все эти мелкие твари старались не лезть в лобовую атаку, а прыгали на нас с боков.

Таким образом, мы шли час, а потом следом за нашим проводником свернули с дороги и поперлись по степи. Вскоре вдали я увидел появившуюся темную полосу леса. Кстати, когда мы свернули, мобы явно оживились. Зайцы исчезли, и появились волчары и вепри десятых уровней. Да вот парадокс: волки охотились не на вепрей, а вместе с ними нападали в тандеме. Тут пришлось уже вступить бой и Гераклу. С таким «танком» сразу стало легче. Мобы агрились на нем, и пока они пытались прогрызть его щит, мы атаковали. Геракл тем временем сменил меч на копье и стал весьма ловко им орудовать, добавив противникам серьезных проблем. У Асклепия сразу появилась работа, а Кассандра уже три раза восстанавливала свою мантикору, хотя та прекрасно пользовалась преимуществом полета. Так что все шло как надо. Опыт капал, лут, пусть и небольшой, тоже.

Лес постепенно приближался. Вскоре из темной стены, сливающейся с окутавшей все вокруг ночью, он превратились в стену темно-зеленых деревьев. Когда до него оставалось не больше пары сотен метров, мобы внезапно закончились, а когда пятьдесят — мы остановились.

— Значит, так… — начал Геракл. — По лесу нам минут пятнадцать до поляны, на которой он должен появиться. Да двенадцати осталось полчаса — как раз сумеем спрятаться и понаблюдать. Мобов в лесу не много, и наша задача — не сагрить на себя их. Если ввяжемся в драку, то пролетим мимо квеста. Фавн просто не появится. Должна быть тишина. Все понятно?

— Да чего тут не понять-то! — улыбнулся я. — Будем тише воды ниже травы.

— Ясно, — кивнул жрец.

Кассандра лишь, улыбнувшись, кивнула, отозвав мантикору.

— Надеюсь на это… — хмыкнул Геракл, — и привязывайтесь. Вон камень; кто улетит, сможет прибежать нам на помощь, ограничений нет. Так что привязались и пошли потихоньку.

Привязавшись, мы медленно двинулись к лесу. Когда, наконец, вошли в него, я поразился буквально мёртвой тишине: никаких звуков, хотя обычно лес, что днем, что ночью, был наполнен ими: шорохи ночных зверьков, другие звуки… В общем, мы шли сейчас по совершенно тихому лесу. Кстати, мне казалось, что каждый наш шаг отдавался в наших ушах. А вскоре лес немного поредел, и мы, наконец, увидели поляну. Пока она была абсолютно пуста.

— Ложимся, — прошептал Геракл, — и ждем. Сразу предупреждаю: традиционное наше построение. Я — впереди, Кассандра и Вергилий — с двух сторон, жрец — за мной, за ним — Таис. С берушами мы друг друга не услышим, так что общаемся жестами. Диспозиция ясна? Отлично! Тогда ждем.

Ждать нам пришлось недолго: ровно в двенадцать часов на поляне из воздуха соткалось пять фигур. Одна из них — сам Золотой Фавн, одетый в длинный золотистый плащ, распахнутый и открывающий его мохнатое тело. И впрямь реальный прямоходящий козел, только вот руки человеческие; в них действительно гитара. Причем, хоть я особо в гитарах не разбирался, но сразу понял, что явно гитара у козла не простая: блестящий корпус, переливающийся всеми цветами радуги, изящный гриф…

Этот самый козел занял место в центре поляны, и его окружили четверо спутников. Впрочем, это были обычные люди, правда, закованные в броню гоплитами пятнадцатого уровня.

«Фанат 15 уровень»

На поляне загорелся костер, вокруг которого уселись фанаты новоиспечённого козлиного барда, а тот встал перед всеми и, поклонившись, взялся за гитару.

— Быстро засунули в уши беруши! — прошипел Геракл.

Мы поспешили это сделать, и вовремя, так как следом за этим Фавн ударил по струнам.