А своими ржавыми кинжалами как оказалось они весьма искусно владели. Наше построение осталось прежним. Я вызвал огненный щит, Кассандра сотворила какую-то растительную преграду из тесно переплетённых лиан. На Геракла напало сразу четверо врагов. На мою долю и на долю Кассандры досталось по двое. Ну и Таис естественно больше всего помогала мне. Асклепий, вооружившись посохом осторожно атаковал из-за ее спины, стараясь сильно не выставляться. Все-таки как боец он был самым слабым. Но параллельно не забывал лечить Геракла, который пусть и ловко орудовал мечом и щитом, но четверо нападавших пятнадцатого уровня, это все-таки серьезно.

Особым умом они не отличались и никаких хитрых финтов они не демонстрировали, но их ловкость, позволявшая уклоняться от ударов меча, отчасти компенсировала этот недостаток. Если бы не Асклепий, который постоянно подпитывал нашего «танка» думаю тот уже бы слился. А так он умудрился отправить на перерождение уже двух противников и в принципе справлялся. Да и мы в принципе тоже. Тупость нападавших меня только радовала. Вот если они бы додумались зайти к нам в тыл, то сразу стало бы хуже. Прикрыть одновременно двумя щитами я нас бы не смог, а Таис в ближнем бою особо способностями не блещет.

Тем не менее, и они сумели преподнести сюрпризы. Когда я уже думал, что мы практически справились с нападением, оба моих противника, у которых полоса жизни уже пульсировала багровым цветом вдруг окутались каким-то багровым пламенем и бросились в атаку, преспокойно пройдя через мой щит. Вот к такому повороту я был совершенно не готов. Пока я взмахивал посохом, по мне прошло несколько критов и я почувствовал слабость… жизнь стала такого же цвета как и у моих врагов. Спасла меня от явно неминуемой смерти Таис, которая все-таки использовала одну из своих багровых стрела, воспользовавшись секундной заминкой я врезал своим новым посохом по второму врагу отправив его на перерождение и лихорадочно вытащил бутылку жизни и залпом выпил. Фух.

— Это было близко, — сообщил я ехидно смотревшей на меня девушке, — спасибо. Очень вовремя. Жалко конечно стрелу…

— Да, чего теперь. Еще одна есть. Авось хватит… но давай уже Кассандре поможем.

Мы поддержали своего Повелителя зверей дружественным огнём быстро расправившись с ее противниками. А потом уже дружно добили последнего оставшегося дактиля. Восстановив силы двинулись дальше.

Дактили нападали еще два раза, но хоть и они были выше уровнем, но количество из было меньше, да и мы приноровились сражаться с этими с тварями. Главное не проглядеть их абилку…

Но вот наконец коридор внезапно оборвался.

Поздравляем!

Вы прошли коридором печали

Пройдите по пустоши смерти вдоль реки Стикс

и найдите великого Харона.

Раскинувшийся перед нами пейзаж честно говоря был унылым и давящим. Серая равнина, на который то ту то там были разбросаны какие-то оплывшие куски лавы. Никакой растительности не было. Лишь серый камень. В воздухе стоял резкий запах серы. Присмотревшись я заметил небольшие серные лужи, разбросанные по равнине. А метрах в трехстах от нас текла река. Точнее медленно несла свои темные волны. Я вдруг почувствовал какую-то непонятную тоску. Захотелось бросить все, просто сесть на эту каменистую землю и закрыть глаза…

— Эй, просыпайся уже! — женский голос вывел меня из ступора. Стряхнув с себя непонятную тяжесть, я посмотрел на хмурую Таис.

— Очнулся, — проворчала она. — Ты да Геракл выпали из жизни… тут какая-то странная ментальная магия. Хорошо Кассандра рядом оказалась.

— Да, Мантикоры постарались, — похвасталась Повелитель зверей, вставшая рядом с Таис, — у них природный ментальный щит…

— Да, весело тут, — заметил Геракл, подходя к нам. — вон только Асклепия вообще не задело.

— А у меня изначально зашита от ментального влияния, — пожал плечами наш лекарь, стоявший чуть в стороне со своим привычным равнодушным видом.

— Что ж, раз мы разобрались с этим, пошли уже найдем Харона, — предложил я, покосившись на двух мантикор кружащих над нашими головами.

— Вот это правильно… — кивнул Геракл.

Мы выстроились уже привычной группой и медленно двинулись по направлению к реке. До нее дошли без приключений. Я зачарованно смотрел на какие-то мутные и тяжелые воды Стикса. Противоположного берега не было видно, он терялся во тьме. Честно говоря, представить ширину такой реки было очень трудно. Выглядела она очень монументально…

Тёмную гладь воды не нарушали не волны ни рябь от ветра. Ни малейшего ветерка. И тишина. Оглушающая и тягучая.

Река Стикс

Ширина неизвестно

Длина неизвестно

Внимание, любой контакт с водой из этой реки,

может привести к мгновенной смерти.

— М-да… и где тут Харона искать? — посмотрела на Геракла Таис.

— А чего ты на меня смотришь? — хмыкнул он, — я не могу все знать. Пойдем вдоль реки. Все равно должны встретить его. квест же.