— Мы можем помочь? — спросила Алиса.

— Это лучше сделаю я сама, а вы… помогите раненым. Позаботьтесь о Теру. Не волнуйтесь, она будет в порядке, — сказала Иви Джею. Тот благодарно кивнул.

— Алиса, — Рэм потянул её в сторону. Мимо пробегали люди, не обращая на них внимания. — Вы сегодня спасли нас. Но нельзя было так рисковать собой, кораблём… Если бы мы не вернулись, кто бы доставил результаты исследований домой?!

Девушка опустила голову.

— А разве ты бы не поступил так же?

— Ну что ты спрашиваешь глупости! Конечно так же. Просто… — он посмотрел на уходящую Иви. — Во что мы ввязались? Ты могла представить такое? Мы стреляли и наверное убили многих, а что было делать? Иначе…

Он посмотрел на проходящую мимо женщину с малышкой. Девочка плакала.

— Если бы ни мы, всё было бы уже кончено. Только теперь они надеются на нас…

Джей стоял неподалёку, размахивая руками и что-то втолковывая людям. Те со страхом и благоговением смотрели на пришельцев. Алиса поёжилась.

— Мне здесь неуютно, — сказала она, прижимаясь к Рэму. Стефан неподалёку разбирал завалы вместе с Грегом. Они были непохожи… Но в чём-то похожи. Оба кряжистые, сильные, только Стефан намного выше ростом.

— Вы! — закричала вдруг женщина, кинувшись к Рэму. Алиса вздрогнула, от неожиданности сжав оружие, но та неожиданно упала перед ним на колени.

— Вы моего сына спасли, спасибо, спасибо! — она плакала в голос, смотря туда, где медицинский дрон висел над человеком, ещё совсем подростком. Тот слабо крутил головой, видимо не понимая до конца, что происходит.

— Он под завалом был, если бы не вы… — её сотрясали рыдания.

Рэм мягко, но с силой поднял женщину, отряхнул песок с одежды.

— Идите к сыну. Это ему сейчас важнее, — негромко сказал он, опуская глаза.

Женщина попятилась, всё ещё бормоча слова благодарности.

— Мы не зря пришли, — сказала Алиса. — Видишь ведь…

Они стояли так, пока не раздался голос Иви по рации.

— Рэм, иди сюда. И Джея захвати. Только больше никого не берите с собой!

Сопровождаемые тревожными взглядами людей, они вышли за пределы поселения, обогнув ямы от взрывов.

— Что случилось? — Рэм подошёл к Иви, стоящей над телом одного из нападавших недалеко от ворот.

— Посмотри. — она осторожно сняла шлем с его головы.

Лицо недавнего врага было странным. К глазам тянулись тонкие тёмно-синие линии, уходящие назад. Волос на лице почти не было.

— Это… Татуировка? — вспомнил Рэм древнее слово.

— Нет, это какая-то технология… Джей? Что с тобой?

— Я его знаю, — медленно произнёс тот, не отводя взгляда от лица погибшего. — Несколько лет назад он работал у нас, потом пропал. Хороший парень… Дружил с дочкой. Не говорите ей!

— Тело нужно забрать на корабль для исследования, я вызову диск, — сказала Иви. — Вам всем лучше вернуться. Джей, нам нужно будет переговорить, наедине. Подождите нас…

— Да, да, конечно, — растерянно сказал он, всё ещё ошарашенно глядя на лицо парня.

— Итак, сканеры корабля показывают наличие небольшой аномальной зоны, в горах примерно в пятидесяти километрах отсюда, — сказала Иви, выводя на личные экраны каждого данные, как только Джей ушёл, — Скорее всего, это комплекс, оборудованный системами защиты и собственным генератором энергии. У местных таких технологий точно нет.

— Предлагаешь заглянуть в гости? — попытался пошутить Стефан, но никто не отозвался. Алиса была бледная и хмурая, Рэм держался невозмутимо, но только внешне.

— Да, предлагаю, — кивнула она. — Дело серьёзнее, чем кажется. Это не просто локальный конфликт, это фактически геноцид населения целой планеты и замешана в этом достаточно развитая технически цивилизация. Разве нас поймут дома, если мы оставим всё это и уйдём?

— Есть одна проблема, — тихо проговорила Алиса. — Данные и корабль.

— Верно, — согласилась Иви. — Но решение есть. Кто-то должен отправиться обратно, привезти результаты обратно на Родину.

— Лучше всего доверить это тебе, — сухо сказал Рэм. — Кто лучше справится с кораблём?

Иви подняла на него взгляд.

— Рэм, — сказала она, — Что я чувствую, как ты думаешь? Для чего мне возвращаться? Чтобы опять быть живым символом давно ушедшей эпохи? Кораблём-музеем, который будет висеть над планетой, пока наш мир не состарится? Я там не нужна. А здесь…