Слова Руэля не выходили у меня из головы. Значит, он тоже вспомнил нашу первую встречу тринадцать тысяч лет назад и тот обряд, который должен был быть предсмертным и который сделал нас мужем и женой. Но говорил об этом так, будто теперь был связан этим обетом по рукам и ногам. А что, если этот наш «брак» повредит его жизни среди родного народа? А что, если он разрушит его будущее???

Эта мысль заставила меня побледнеть и тревожно сжать зубы. Имею ли я право ломать его судьбу из-за тех событий, что произошли в столь глубокой древности? И хотя я безумно люблю его, но… моя любовь зовет меня не думать только о себе.

И я решила предложить Руэлю разорвать наш «кровный» брак…

***

Руэль пришел ко мне через короткий промежуток времени.

Когда дверь молчаливо отъехала в сторону, он появился на пороге — величественный, одетый в длинные позолоченные одежды, издающие характерный шум при каждом шаге, с копной длинных светлых волос, рассыпанных по плечам. На красивом лице не осталось ни следа от побоев, а волосы оказались восстановлены до прежней длины.

Я смотрела на него словно другими глазами. Это был уже не тот молоденький подросток, который являлся загадочным юным принцем и моей первой любовью. Но и не тот немного нахальный, но преданный киборг, который мог запросто приготовить мне завтрак, сделать массаж или специально спровоцировать меня на гнев притворными приставаниями.

Это был настоящий Правитель могущественной инопланетной расы, по сравнению с которой мы — иширцы — это просто звездная пыль…

Я нервно сглотнула, чувствуя, как от волнения подскакивает сердце. Кто я перед тобой, Руэль? Просто дикарка, которая помешает твоему долгу и величию?..

Но Руэль как будто прочитал мои чувства. Нет, он, наверное, действительно прочитал, потому что нахмурился, а потом… бросился мне навстречу и крепко прижал к себе. Я утонула в ворохе его многослойной одежды и почувствовала головокружение от аромата его густых волос.

— Исида! — прошептал он. — Не надо так…

— Не надо как? — удивленно пробормотала я, чувствуя, что начинаю дрожать от его волнующей близости и от исходящего от него тепла.

— Не надо… убегать от меня… — ответил Руэль, и в голосе его проскользнула боль. — Ты ведь об этом думаешь, правда?..

Я вздрогнула. Как он узнал? Неужели на моем лице все написано?

— Нет, — снова проговорил Руэль, удивляя меня. — Я просто… чувствую тебя, как себя. Мы одно целое, Исида… Ты можешь читать мои мысли, а я твои. Я могу окунаться в твои чувства, а ты — в мои… Сейчас, как никогда, мы стали едины, моя любимая суньшейна…

От последнего слова меня передернуло, потому что перед глазами предстала Мия.

— Но ведь суньшейна у тебя не я, а Мия… — пробормотала я удивленно, и Руэль наконец разомкнул объятия и тревожно посмотрел мне в глаза.

— Нет! Близкая мне — это ты, и только ты!!! Ты моя жена, Исида!

Его слова затопили меня надеждой и зарождающейся радостью, но разум все еще боялся.

— Руэль, мне кажется, что я не имею права… мешать тебе…

— Исида! — он с жаром прервал меня и вдруг взял мое лицо в свои ладони, заглядывая в глаза умоляющим взглядом. — Если тебя не будет рядом, я… не смогу жить… А зоннён, потерявший вкус к жизни, в конце концов, просто умрет… Исида! Прошу тебя, будь со мной!!! Позволь мне любить тебя! Разреши мне остаться рядом…

С каждым его словом рушились мои страхи и преграды, но последний шип сомнения все еще должен был быть выпущен наружу:

— Руэль! Ты почти вечное существо, а мне отведен не такой уж большой срок. Да, я проживу значительно дольше, чем обычные люди, но во свете твоих лет это будет лишь короткая вспышка света…

Руэль неожиданно улыбнулся, чем озадачил меня и заставил замолчать. На его щеке проступила небольшая задорная ямочка, которую я раньше не замечала, а серые бездонные глаза блеснули жидким серебром.

— Не беспокойся об этом, — почти шепотом произнес он, медленно приближаясь к моему лицу. — Дух моей планеты Дииморы принял тебя, как свою дочь, поэтому отныне ты будешь рядом со мною вечно…

И его губы коснулись моих, вовлекая их в ласку и ловя мое дыхание. Я не удержалась от протяжного стона, выразившего мою жажду принадлежать Руэлю, и в ответ получила радостную улыбку и еще более настойчивый поцелуй.

— Так ты останешься со мной, моя дорогая супруга? — прошептал он между ласками, запуская пальцы в мои волосы и покрывая поцелуями все лицо. — Прошу тебя, скажи «да»…

— Да… — отчего-то охрипшим голосом протянула я, задыхаясь от бури собственных чувств. — Да, да и еще раз да!

И получила в ответ крепкое объятие и еще более жаркие поцелуи…

— Спасибо… — прошептал Руэль. — Спасибо, Исида…

ЭПИЛОГ

Моника Риналетто

Я постучала в каюту ректора Мортолла и, услышав бодрое «войдите», мягко толкнула дверь.

Дэйн сидел за столом и что-то внимательно читал в голографическом планшете.

— Проходи, Моника! — наконец, проговорил он, отрываясь от чтива и приветливо мне улыбаясь. — У меня к тебе разговор…