Его я знала совсем чуть-чуть, а их давно. И как бы сильно мне ни хотелось уйти с ним, я всей душой чувствовала, что это будет неверное решение.

А к себе я привыкла прислушиваться.

Глава 18

— Алиса, — раздался за моей спиной голос Антона.

Я окинула парня взглядом, он выглядел очень серьёзным и решительным. Неужели решился?

— Думаю сейчас не самый подходящий момент, — как можно мягче сказала я.

— А когда будет подходящий? — он оскалился в отчаянной улыбке. — Ты выслушаешь меня сегодня, — требовательно произнёс Антон, и я устало навалилась на стену в прихожей.

— Я люблю тебя, — признался парень и с надеждой заглянул в мои глаза. К сожалению, я не могла ответить ему взаимностью.

— Ты мне очень дорог и я тоже тебя люблю, но как друга. Понимаешь? — осторожно произнесла я.

— Дай мне шанс, — взмолился он, отчего я почувствовала острый укол совести.

— Ты мой друг, — твёрдо сказала я, испытывая отвратительные чувства к сложившейся ситуации. Мне было жаль парня, но я не могла перешагнуть через себя.

— Ясно. Это из-за Глеба? — выплюнул Антон, а я отрицательно покачала головой. — Он же высокомерное ничтожество. Разве ты этого не видишь?

— Это не из-за Глеба. Просто ты мой друг и я не вижу нас вместе. Прости. Ты много для меня значишь, но как друг. Услышь меня, пожалуйста.

— Хорошо, я домой, — сообщил Антон и стал собираться.

— Антон, останься, пожалуйста. Ребята расстроятся из-за того, что ты ушёл.

— А ты? Ты расстроишься? — он повысил голос. Мне не хотелось давать ему ложной надежды и поэтому, как бы больно мне сейчас не было, я промолчала.

— Я так и знал! — выплюнул он и вышел в подъезд, громко хлопнув дверью.

— Что здесь происходит? — удивлённо поинтересовался Илья, — А где все?

— Ушли.

— Мда-а, — протянул брат и растерянно почесал затылок. — Пиццу будешь? Я отвоевал кусок твоей любимой. Идём, — беззаботно сообщил брат, словно то, что Глеб и Антон ушли нисколько его не беспокоило.

— Ты что вообще ничего вокруг не замечаешь? — укоризненно спросила я.

— Почему же? Я заметил, как два дебила на тебя слюни пускали. Убрались, мне спокойнее, — рассмеялся он.

Я улыбнулась. В этом был весь Илья, он всегда пытался найти положительную сторону в любой патовой ситуации.

— Ты же понимаешь, что однажды у меня появится парень? — на всякий случай уточнила я.

— И я ему искренне посочувствую, — издевательски рассмеялся брат.

***

Сотни огоньков, свисающих с крыши летней веранды, создавали поистине волшебную атмосферу. Я вдохнула аромат приближающейся ночи и провела рукой по резному бортику беседки. Тёплое дерево, приятное и шероховатое на ощупь, всё ещё хранило в себе солнечные поцелуи жаркого июньского дня.

Из колонок лилась медленная и чувственная мелодия, на импровизированном танцполе в такт музыке изящно двигались несколько пар.

Огромное счастье поселилось у меня в груди оттого, что я перешагнула ещё один этап в своей жизни. Наличие диплома приятно согревало душу. С моих плеч словно свалилась пятитонная гора. Это чувство опьяняло, хотелось улыбаться и обнимать прохожих.

Огорчало лишь одно обстоятельство. Дружеские отношения с Антоном испортились, он стал избегать меня. А оставшееся время перед защитой диплома проводил в кругу других однокурсников. Наш разлад коснулся не только меня, но и Таю с Сёмой. С ними он тоже стал меньше общаться.

Мне было больно и горько от создавшейся ситуации, но я была не в силах её изменить. Я понимала, как раньше уже никогда не будет. Совсем скоро наши пути разойдутся, жаль, что это произойдёт на такой печальной ноте.

— Почему такая красивая и одна? — Тая подлетела ко мне и кинулась обниматься. Сегодня она пользовалась огромной популярностью у мужского пола и не пропустила ни одного медленного танца.

Девушка была похожа на хрупкую статуэтку, приталенное платье пудрового цвета с оголёнными плечами делало её невероятно женственной.

— Сходишь со мной в туалет, — почти что на ухо прошептала мне моя подруга.

— Пошли, — я взяла её за руку, и мы направились к зданию, в котором располагался ресторан.

Мы с однокурсниками арендовали одну из многочисленных беседок в парке развлечений, тут было всё для того, чтобы комфортно отдохнуть или отпраздновать значимое мероприятие. Множество деревянных домиков, открытые беседки, зоны с мангалами, прудик, фонтаны и детские площадки. А главное, отсюда открывался завораживающий вид на городской пруд и набережную светящуюся тёплыми огнями.