Посчитав, что она потеряла слух и теряет разум, Мария в оцепенении наблюдала за пылающим пламенем. Когда огонь утих, она начала медленно осматриваться вокруг, не в силах что-либо сделать. Ее ноги были словно ватные, и каждый шаг давался с неимоверным трудом. Когда позади она услышала жужжание трактора, ей показалось, что она снова бредит. Но это оказался лишь сосед по деревне – старый Санчес. Он все дни напролет проводил в полях до тех пор, пока первый снег не покрывал горные долины.

– Сеньора! – закричал Санчес и принялся весело махать руками.

Мария все еще находилась в оцепенении. А неугомонный старый тракторист продолжал тараторить со всей своей деревенской непосредственностью:

– В роще что-то горит. Я видел взрыв и огонь. Опасно! Может случиться большой пожар! Хочу проверить что и как. Не хотите поехать со мной?

– Да, конечно! – быстро пролепетала Мария и с трудом забралась на высокое сидение старого дребезжащего трактора.

Она была рада появлению Санчеса. Сейчас любое напоминание о нормальной привычной жизни было на вес золота.

– Что бы это могло быть? Наверное, мальчишки снова разводили костер! – ворчал Санчес, уверенно управляя трактором.

– А вы разве не видели? – спросила Мария, постепенно приходя в себя.

– О чем вы?

– Самолет.

– Самолет?

Трактор трясся и прыгал по кочкам и колеям проселочной дороги.

– Я видел лишь какую-то тень, но на небо не посмотрел, подумал, что это лишь большое облако.

– Это была тень самолета.

– Но я ничего не слышал!

– Я тоже. Зато видела, как этот самолет упал в роще. Наверное, все погибли. Какой странный день!

– Давайте посмотрим.

Они увидели витающий в воздухе дым, но запаха не почувствовали.

– Это дым?

– Похоже на то.

– Знаете, со мной сегодня приключились странные вещи, – начала Мария свой рассказ, желая хоть с кем-то поделиться бременем своих переживаний. Но продолжить не успела, поскольку густой черный дым без запаха резко рассеялся, и она заметила на опушке леса догорающие небольшие обломки.

– Остановитесь! – выкрикнула Мария, и Санчес послушно заглушил мотор.

– Посмотрите! Обломки!

– Матерь Божья! – воскликнул Санчес и, резво спрыгнув с трактора, побежал к обломкам.

Мария не спеша последовала за ним. Все выглядело чересчур подозрительным и нереальным. Конечно, Мария никогда в своей жизни не видела никаких катастроф и сравнивать ей было не с чем, но то, что она наблюдала в данный момент, вселяло в нее непередаваемый мистический ужас не столько своей трагичностью, сколько обволакивающей, звенящей тишиной, словно бы она оказалась внутри застывшего времени.

– Наверное, остальные обломки дальше, я пойду поищу, -услышала Мария голос Санчеса.

– Я с вами, подождите!

Ей было страшно оставаться одной. Ей казалось, что ее преследовал невидимый сонм духов, которые сотворили эту тишину, врастая в нее в течение тысячелетий, а теперь медленно пробуждались и искали подпитки извне…

Они обошли довольно обширный участок леса, но нашли лишь несколько небольших сгоревших обломков, да пару личных вещей пассажиров вроде сгоревшей игрушки и пожелтевшей от времени книги о полярных льдах и экспедициях. Мария забрала книгу себе, не понимая зачем и для чего, она лишь на автомате положила книгу в широкий карман своей накидки.

– Почему нет никакого запаха? – удивлялся Санчес, переворачивая обломки ногами. – И где жертвы?

Резкий, но не сильный взрыв заставил их вздрогнуть. За деревьями показалось пламя. Санчес с невероятной для его возраста резвостью побежал в направлении взрыва, Мария, боясь упустить его из виду, последовала за ним.

В густых зарослях кустарника пылала часть крыла самолета, а рядом лежало тело человека. Но этот человек не подавал признаков жизни.

– Пресвятая Дева! – воскликнул Санчес.

Мария в ужасе смотрела на тело.

– Надо сообщить Кортесу!

– Кортес в отъезде, приедет лишь через пару месяцев.

– Тогда помогите мне погрузить этого человека на трактор. Отвезем в город. Санчес принялся осматривать покрытое ожогами и израненное тело, а затем громко вскрикнул:

– Он жив!

– Что?!

– Есть дыхание и слабый пульс.

– Не может быть!

– Может! Я ощущаю биение его сердца!

– Тогда его надо доставить в больницу!

Конец ознакомительного фрагмента.