Джейд пожимает плечами.

— Ты кажешься слишком, не знаю, сдержанным для этого.

— Слишком сдержанным? — Я невесело смеюсь.

— Знаешь, упорядоченным.

— Понимаю, что ты имеешь в виду, — шиплю я, и от того, как это звучит, глаза Джейд вспыхивают от возбуждения, или, может быть, это ненависть?

— Ты хоть в этом хорош?

— Достаточно хорош, чтобы меня наняли играть в группе Джесси. Не так хорош, что нет места для улучшения. Почему тебя это волнует?

— Просто любопытно.

Мы смотрим вперед, наблюдая друг за другом периферийным зрением. У меня такое чувство, что ей нравится меня бесить.

Минуты проходят, но никто из нас не встает с места. Предполагаю, это потому, что Джейд хочет, чтобы я ушел первым, и именно по этой причине я остаюсь сидеть. Хочу, чтобы она первой проявила слабость.

Понятия не имею, как долго мы так сидим, понятия не имею, сколько сейчас времени, нет даже намека на то, где мы находимся в очереди, чтобы выйти на сцену, когда дверь распахивается и появляется Брент. Он поднимает руку и объявляет:

— Пришло время шоу, сучки!

Итан надевает выцветшую шляпу с медведями на свои непослушные волосы, затем протягивает руку Джейд.

— Пойдем, принцесса, я покажу тебе твое место на этот вечер.

Я встаю сразу после нее, но поворачиваюсь спиной, чтобы меня не застали за наблюдением за тем, как она выходит из комнаты. Мне нечего брать с собой. Все готово и ждет меня у ударной установки, но я все равно мешкаю, просто чтобы между мной и Джейд было побольше пространства. Джесси хлопает меня по спине. Наклонившись, он говорит:

— Чертовски потрясающее чувство, правда?

На мгновение я застигнут врасплох, не уверенный в том, о чем он спрашивает.

Парень закатывает глаза, явно раздраженный тем, что я медленно улавливаю смысл его слов.

— Джейд. — Мы вместе направляемся к двери, и он бормочет: — Постоянная борьба, она отшивает тебя, ты хочешь ее задушить… а еще трахнуть, не так ли?

Я прочищаю горло.

— Не понимаю, о чем ты говоришь.

Джесси смеется и хлопает меня между лопаток.

— Подозреваю, что при всем скопившемся сексуальном напряжении, это будет одно из лучших шоу, которое ты когда-либо играл.

Джесси бежит вперед, чтобы догнать Итана и Джейд.

Крис подкрадывается ко мне.

— Он прав. Между тобой и Джейд что-то есть. Это может показаться ненавистью, но знаешь, как говорят. — Он пожимает плечами. — Тонкая грань и все такое.

— Вы оба чокнутые. Я даже не знаю ее, и у меня есть…

— Подружка. Да, мы знаем. В последнее время ты слишком часто это говоришь. — Рев толпы становится громче по мере того, как мы приближаемся к сцене. — Ты реально думаешь, что кто-то забыл об этом? Или боишься, что сам можешь забыть?

Прежде чем я успеваю ответить, свет гаснет, и член команды с фонариком провожает меня к платформе с барабанной установкой. В ту секунду, когда моя задница ударяется о сиденье, весь мир за пределами арены исчезает и остаются лишь я, музыка и двадцать тысяч кричащих фанатов. Верчу палочки в руке, ставлю ноги на педали и разминаю шею.

Перекинув ремень бас-гитары через плечо, Итан кивает мне, давая понять, что он готов. Крис поворачивается ко мне и делает то же самое. Я поднимаю свои палочки, и в идеальном унисоне, который приходит после тысяч часов практики, мы берем первую ноту нашей вступительной песни. Огни вспыхивают на полную мощность, и все пространство взрывается.

Это мой рай. Единственное, ради чего я живу.

Когда мои палочки порхают над томами, ударяются о тарелки, а ноги идеально управляются с двойной бас-бочкой, я перехожу на совершенно другой уровень сознания. Полностью отдаваясь музыке.

ДЖЕЙД

Оказывается, меня может завести кто-то, кто мне даже не нравится. Если быть до конца честной с самой собой, конечно же Райдер привлекателен. Ни один человек на земле не стал бы этого отрицать. Но Итан тоже привлекателен, правда, посмотрев, как он играет на бас-гитаре, я не испытываю к нему ничего, кроме восхищения.

После просмотра игры Райдера?

Я хочу раздеться догола и оседлать его колени.

Это не может быть нормальным.

Как могу убеждаю себя, что это должно быть все из-за его тела. Я знала, что парень мускулистый, но когда он снял рубашку, уставилась на его четко очерченные бицепсы, рельеф его живота, мускулы его широчайшей спины… Боже милостивый, тело Райдера безупречно.

Жар, который нарастает в моей груди, пока я смотрю, как парень играет, распространяется на нижнюю часть живота, а затем между бедер. Я говорю себе, что это нормально — чувствовать небольшое физическое влечение в присутствии подобного таланта и красоты. И это несмотря на то, что этот парень умудряется выводить меня из себя всякий раз, когда открывает рот.