— Кстати, а как тебе удалось создать пламя? — пытливо посмотрела на меня русалка. — Обычно для такого мощного плетения нужна слаженная работа нескольких высокоуровневых магов.

— Помог красный кристалл, — я улыбнулась. — Я внезапно ощутила тепло и поняла, что знаю, как показать всем правду.

— Полезная штука, — ухмыльнулся Силар. — Но лучше никому камушек не показывай. О нем и так слишком многие знают.

— Если тёмные маги охотятся за кристаллами элементов, то нужно их хорошо спрятать, — предложила Сабрина, косясь на мой карман.

В чем-то она, конечно, права, носить с собой столь ценные предметы опасно. Но дело в том, что эти два разумных камушка чихать хотели на все мои опасения. Они то появляются, то исчезают и, вообще, не поддаются контролю.

— Лучше пусть будут у меня. Иначе придется постоянно волноваться, — я покачала головой. — Так хотя бы будет возможность постоянно за ними присматривать.

— Наверное ты права, — кивнула русалка. — Да и вряд ли мы найдем подходящее место для схрона.

— Мест в Академии полно, но не забывайте, что сейчас нам лучше подготовиться к экзаменам, — намекнул оборотень, и уже через секунду Сабрина схватилась за голову.

— Мы еще столько не повторили! Я забыла выбрать книги по бытовым плетения! Нужно не забыть прочитать про структуру власти в средних королевствах…

— Наверное, лучшее, что мы можем сделать в данный момент, это пойти выспаться, — я потрясла бормочущую подругу за плечо.

— Да, нужно восстановить силы, иначе ничего не сможем запомнить, — согласилась русалка.

— Тогда я к себе, — тут же вскочил на ноги Силар и, помахав рукой, убежал.

Мы с Сабриной переглянулись и, вздохнув, разбрелись по своим частям дома. Следующие недели обещали быть очень напряженными.

Так и оказалось. Подготовка к экзаменам превратила всех студентов в обитающих в библиотеке зомби, а все магистры словно сорвались с цепи и стали задавать столько домашней работы, что справиться с нею было просто невозможно.

Даже всегда весьма лояльный к ученикам Шалфей нагрузил всех третьекурсников так, что о магических растениях теперь наш курс знал очень многое. Даже не особо старающийся учиться принц пробка был застукан с учебником и следами недосыпа под глазами. Внезапно проснувшаяся у Кристена тяга к знаниям удивляла, но лишь до того момента, когда выяснилась причина.

Слухи донесли, что папаша принца — король Вол, решил после того, как чадо выпустится, женить его на дочери соседнего монарха. Все бы ничего, но с принцессой Кристен не сошелся характерами, как и со всеми другими людьми. И поэтому на данный момент, Кристен грыз гранит науки так усердно, как никогда в своей жизни.

Пару раз впечатленная таким усердием и тягой к книгам русалка даже объясняла принцу основы. Но недолго. Основное ее время уходило на то, чтобы запихнуть в наши с оборотнем головы всю необходимую, по ее мнению, информацию. И было её ну ооочень много! Спустя пару дней я уже перестала понимать кто я, где я и когда, наконец, закончится эта нескончаемая зубрежка.

Успокаивало лишь одно — ппятикурсникам приходилось еще хуже. Как оказалось, полностью вымотанный Рилион превзошел сам себя. Он просто взял и перебрался жить в библиотеку. Его оттуда не смог выкурить даже обозленный библиотекарь, и теперь эльф официально стал единственным за всю историю Академии студентом, которому позволили ночевать в святилище книг. Правда, спать он там все равно не спал. Вместо этого учился, учился, учился и с каждым днем становился все более и более раздражительным. Единственная, кто мог в один миг успокоить злого ушастого, стала Сабрина. Просто садилась рядом, и Рилион как по волшебству переставал скалиться на всех подряд.

Обычно они вместе обсуждали какие-то заумные темы, из которых мы с Силаром не понимали ровным счётом ничего. Поэтому просто учили то, что сказано и надеялись, что наши труды вознаградятся.

Недели проходили одна за другой, и вот наступил день экзаменов. Для третьекурсников и пятикурсников начался один из наисложнейших дней в жизни. Эльф исчез из поля зрения первым, а потом настал и наш черед показывать, что выучили за прошедшие три года. Весь процесс экзамена был разделен на множество частей. Нужно было бегать по разным аудиториям и в каждый доказывать, что ты знаешь все, все, все. Ну или, по крайней мере, делать вид.

Обычно предметы объединяли и, например, историю Тиона пришлось отвечать вместе с историей магии, а бытовые плетения рассказывать и показывать наряду с обычными.

Но вот когда дело дошло до боевых плетений и использования оружия мысли, пришлось покинуть стены Академии и направиться в находящийся в подпространстве стадион. Там декан Прилив устроил просто невероятно сложное и опасное испытание.

В начале ничего не предвещало беды. Весь наш курс попросили встать на середину поля. А потом Вилан просто накрыл всех нас куполом и велел продержаться как можно дольше.