Люди стали переглядываться, никто не ожидал такого старта, самый высокой стартовой ценой до этого момента была тысяча.

Наконец, одна из дам с довольно неприятным лицом, словно ей по жизни всем обязаны, подняла руку и произнесла:

— Шесть.

Что ж, Константин, покидая аукционный дом с чеком на одиннадцать с половиной тысяч, мог считать себя вполне удовлетворенным.

Деньги на старт предприятия теперь у него есть. Жалко, он думал, пухлый мужик в первом ряду накинет еще тыщенку. Но нет, не потянул. Ладно, теперь нужно завтра отправить деньги в банк и начать заниматься делами. А то расслабился он что-то. То с советом терки трет, то по аукционам шляется, а убийцы его живы и здоровы. А нужно, чтобы были мертвее мертвого. Но это все завтра.

— Ваше сиятельство! — с максимум издевки, под осуждающим взглядом Горда, произнесла Лада. Ей, как женщине из общества, в котором большинство сословных правил — пережитки вековой давности, было глубоко плевать, что Воронцов теперь настоящий боярин, и когда они оставались наедине, она становилась сама собой.

Константин поднял голову от яичницы, которой завтракал, и вопросительно посмотрел на артефакторшу.

— Вы, понятно дело, разруливаете свои проблемы благородных, вон домом обзавелись, но может быть, вы соизволите обратить внимание на своих спутников-трудяг, которым не повезло родиться с серебряной ложкой в заднице и которые вынуждены заниматься тяжким трудом?

— Да как она смеет? — начала Юлия.

— Оставь, — попросил Константин, — я сам разберусь. В чем-то она права.

— Прости, Лада, — посмотрел он на Калинину виновато. — Закрутило. В последние дни столько событий, столько вещей, что я просто замотался.

Артефакторша с минуту сверлила его сердитым взглядом, но, уловив, что ему и вправду стыдно, сменила гнев на милость.

— Извинения приняты. А теперь о деле. Миксер, который ты обозвал взбивалкой, почти собран, думаю, к обеду можно будет сделать первый запуск. Стиралка — сложнее, но мне кажется, за пару дней управлюсь, с остальными образцами не возникнет вопросов. Например, машинка для стрижки. Вот только проблема все же есть.

Константин уставился на Калинину.

— Дорого, — наконец, произнесла она. — Все это будет очень дорого. Примерная себестоимость по деталям и сборке одного миксера — около двадцати пяти золотых. Ситиралка вообще восемьдесят. У кого, кроме богатеев, тут есть такие деньги? Так за них прислуга стирает, которой платят пять золотых в месяц, и всем хватает на жизнь, если не снимать номер в Вольнице.

Константин задумался. То, что говорила Лада, было опасным прецедентом. Если, допустим, с вариантом разгрузки для войск и наемников не было никаких проблем: нет синтетики — будет кожа. То вот магические приборы… Дороговизна убьет любой бизнес. Ну, заберут у него пару серьезных миксеров для больших объемов всякие гостиницы и рестораны, но ему нужны не пять продаж, а пятьсот-тысяча. И чтобы доход был хороший.

— Есть варианты удешевления?

— Пока что нет, — ответила Лада. — В той концепции, что я разработала, нет. Самые дорогие части, понятно, что не корпус и не мешалки, а именно двигатель и батарея. Они сжирают основное золото. То, что я купила, нуждается в переделке, что существенно усложняет процесс.

— А другие варианты? Ты можешь сама создать прототип?

— Время нужно, исследования, материалы, испытания. Но да, это позволило бы решить часть вопросов, но есть проблема. Мне будет нужен квалифицированный прокаченный ведун. Я не могу работать с ведами.

— Так, а если зайти с другого боку, ты ведь артефактор?

Лада неуверенно кивнула.

— Вроде бы. Только знаний сильно не хватает. Ты к чему клонишь?

— Вот смотри, у нас есть миксер, тебе нужен двигатель, ты туда запихнула двигатель, так?

Калинина неуверенно кивнула.

— А ты можешь сделать простой артефакт, который сам будет крутить лопасти миксера? Сейчас ты смотришь на проблему, как механик, пошла по простому пути, забыв про новые способности. А ведь они могут быть выходом.

Вот тут она задумалась, и задумалась серьезно.

— Мне нужно время и литература. Много литературы.

— Хорошо, — подвел итог Воронцов. — Чековая книжка у тебя есть. Сейчас я доем и отправлюсь в банк, пополнить счет, покупай все, что сочтешь нужным. И экспериментируй. Если нужна прокачка умений, скажи, у нас еще есть несколько сфер. Да и та здоровая серая странная имеется. Если она рабочая, на сколько-то ее хватит.

— Хорошо, я поняла. А платье я куплю себе? То, безумно дорогое.

— Конечно, — улыбнулся Константин, — это наши деньги. Я вон собираюсь прикупить себе револьвер. Кстати, а ты сможешь сварганить глушитель? Я тебе даже объясню, как он работает?

— Без проблем, — просияв, ответила Лада. — Только вот лучше его на «Монарха» ставить, а не на револьвер.

— Я понял тебя. Ну что, я развеял твои сомнения?

— Да, считай, на пару дней я от тебя отстала.

— Кстати, пока вы не уехали, не хотите посмотреть дом? А еще нам нужно где-то нанять прислугу, чтобы привести его в порядок, кое-какая мебель там есть, но ее мало. Да и готовить сам себе я не желаю, я боярин или кто?