Гвардеец протянул руку и сразу после рукопожатия перед моими глазами появилось игровое уведомление:

– ----------------------------------------

Внимание! Обновлено задание «Первая помощь»!

Условие: помогите гвардейцам снять проклятие с фермы и выясните судьбу пропавших хозяев.

Награда: 5 медных монет, повышение репутации со всем поселением на 20 единиц.

– ----------------------------------------

– Жди меня с новостями, Дрекул, - приложив руку к сердцу и слегка поклонившись, произнес я. Ответом послужил лишь еще один молчаливый кивок.

Юниона очень лояльная к игрокам игра. Каждый квест расписан что, где и когда нужно сделать, все отмечено на карте с наибольшей точностью, а при хороших отношениях с НПС, они тебя еще и за руку отведут до нужного места. Вот только у игры было одно правило. Самое важное из всех и самое малоизвестное. А среди тех, кто о нем знал, почти не существовало людей, готовых им поделиться.

Самое вкусное в игре всегда лежит в стороне от основного центра внимания.

Самые интересные подземелья, самые сильные мобы и самые красивые места в Юнионе находились совершенно случайно и именно там, где их никто не ожидал увидеть. А все потому, что администрация стремится хорошо вознаграждать тех, кто исследует их огромный мир, кто им живет и желает покорить, а не бегает как дурачок по поручениям бездушных НПС или по указке все тех же админов.

Я прекрасно помнил об этом правиле Юнионы, и именно поэтому свернул с дороги в идущий параллельно с ней овраг. Наплевать на потерю бафа +5% к скорости, на размытую из-за дождя почву и на косые взгляды иногда проходящих сверху игроков. Как и на их дурацкие советы выбраться наружу. Здесь я смогу получить гораздо большее. Не супер артефакт, который позволит мне убивать врагов без особых усилий, и не прокачку за один момент до сотого уровня - разработчики не дураки же - но хотя бы интересный миниквест или моба с хорошим лутом. Главное, чтобы второе оказалось по зубам игроку моего уровня.

Мое путешествие продолжалось около получаса, и я уже начал терять надежду, как минимум из-за того, что вскоре овраг и дорога расходились, когда внезапно стоявшие в двадцати метрах от меня кусты резко разошлись и из них выбежал человек в легких доспехах. Над его головой висела надпись «Моран».

Я резко остановился, обнажил серпы и приготовился отражать атаку, как так же внезапно из кустов вылетели два чумных волка. Они за считанные мгновения добрались до Морана и мощными прыжками опрокинули его на землю. Еще секунда и полоса жизни этого человека опустилась до нуля, а волчьи взгляды устремились в мою сторону.

Уровень второй. Всего на один выше моего и это вроде бы не должно быть критичным, если бы не одно но. Я умудрился до сих пор не ознакомиться с доступными мне умениями.

Открыв нужный раздел интерфейса, я невольно выругался. Ничего. Ничего кроме пассивных способней, которые будут абсолютно бесполезны в скором бою. «Потусторонний взгляд» и «аура Безликого» - та самая, что блокировала отношения – и все. Больше у меня ничего не было… кроме разве что ржавых серпов, да веры в то, что пережитый за дюжину лет опыт поможет мне выбраться из сложившейся ситуации.

А опыт сейчас должен сыграть ключевую роль. Потому что в свое время разработчики решили не вводить таргетовую систему боя, из-за чего будь ты хоть трижды великим колдуном или дуэлянтом, но если не смог попасть по противнику, то не обессудь, но и урона ему никакого не нанесешь. И все, что мне сейчас остается - уклоняться от зубов зверюшек и надеяться, что у них нет никаких способностей.

Хорошо хоть, что и до этого, мне приходилось играть пусть и более медлительным, но бойцом ближнего боя, и уклоняться мне не впервой.

– За что боролись, на то и напоролись, - пробормотал я, напоминая себе, что именно за подобными приключениями и влез в этот овраг.

Волки не спешили нападать. Разделавшись с Мораном, они уселись возле него и пристально смотрели на меня. Ждали реакции проходящего мимо игрока. Ждали сигнал от системы, которая видела мой уровень и, подчиняясь записанным в нее алгоритмам, давала выбор: уйти с миром, продолжить спокойно изучать игровой мир и учиться игре на менее агрессивных мобах, либо попробовать выйти из сражения победителем и выяснить, кто был убитый ими человек.

В открытом мире такого не было, но в яслях… здесь, как я уже говорил, Игра была более лояльна к игрокам и пыталась сделать его времяпрепровождение как можно более комфортным.

Разумеется, только лишь для того чтобы подольше продержать его в игре и заставить влюбиться в Юниону.

Скрестив серпы, я шагнул вперед. Через секунду мобы поднялись с земли и угрожающе зарычали. Их глаза запылали еще ярче, а шерсть на загривке встала дыбом. Еще секунда и волки ринулись ко мне.

Они прыгнули одновременно, стремясь массой свалить меня с ног, как сделали это с Мораном. Я попытался резко уйти в сторону, но малая ловкость дала о себе знать, и мне едва удалось избежать рокового столкновения с одним из мобов. Волки не просто так имели в имени приставку. Стоило мне коснуться одного из них и дебаф «чума» был обеспечен. Неизвестно, насколько сильным он окажется, но то, что знакомство с ним для игрока первого уровня может оказаться смертельным – это факт.