И это означало, что у меня практически не было шансов одолеть их, ведь чем ближе к цели, тем сильнее проклятие и выше уровень противников, а идти туда – верная смерть.

Черт! Соберись, Родрик, так можно и начать жалеть, что вообще решился играть за жнеца. Хватит! И не такое переживали, когда мир игры только начал принимать игроков, и опаснейшие монстры были на каждом углу.

Это сейчас их либо истребили, либо разработчики через линейку квестов старательно подготавливают ко встрече с ними, а раньше… скажем так, мы безумно радовались, что мобы были всего лишь в пару раз сильнее нас.

Тяжело сглотнув, я в очередной раз пробормотал ругательства в адрес всех виновных в гибели Родрика и направился в лес. Однако стоило мне подойти к первым деревьям, как внезапно за моей спиной раздался уже знакомый голос.

– Ты очень странный, жнец.

Обернувшись к хозяину голоса, я хмуро осмотрел ящера-охотника и тяжело вздохнул.

– Не отвяжешься от меня, да?

Ящер пожал плечами.

– Все зависит от тебя, жнец. И от твоего ответа на вопрос, зачем игроку второго уровня ползти в одно из самых опасных мест локации?

– Какая тебе разница? Да и с чего ты вообще взял, что это милое место, - я указал на темный лес, из которого доносились не самые дружелюбные звуки. – Вообще может таить в себе опасность?

– Может быть, потому что об этом говорит карта? – он слегка наклонил голову, разглядывая меня.

Я бросил короткий взгляд на интерфейс, чтобы понять, о чем он говорит, но не увидел на миникарте ничего, что могло быть расценено, как индикатор угрозы. Открыл полную версию этого инструмента, но и там был такой же результат. Решив разобраться с этим позже, я пожал плечами и сказал:

– Подумаешь. И не с таким справлялся.

– Так ты из опытных?

Я напрягся. Какое ему вообще дело до того, что здесь забыл обычный игрок второго уровня? Ведь если он сам новичок, то должен тратить время на получение впечатлений от игры, а не на разговоры с незнакомцами, которые тебе явно не рады.

Да и вообще, что этот ящер забыл здесь один? Сам же упомянул, что собирается играть с другом, который еще слишком мал для квестов на ферме. И в чем же проблема помочь ему поднять пару уровней, чтобы потратить этот час на приятную дружескую прогулку и выполнить квест вместе, а не проводить весь путь в одиночестве? Нет, он ведет себя слишком подозрительно, чтобы выглядеть обычным новичком.

А может быть он действительно врет? Может быть Рэйвен решил отправить одного из своих людей в ясли на поиск того, кто виновен в его поражении? А может быть и не одного? И сейчас по локации ходит с десяток вот таких «новичков», которые ищут не кого-нибудь, а именно меня?

Так, стоп. Возьми себя в руки. Не хватало еще…

– Эй! – Риккон чуть повысил голос, вырывая меня из панических размышлений. – У тебя с капсулой все в порядке? Ты как-то завис…

– Нет, ничего, все нормально, - я улыбнулся и решил переиначить на свой лад бред внезапно возникшей паранойи. – Ты прав, я не совсем новенький. Просто нашему клану внезапно понадобился жнец, и мне довелось вытащить самую короткую спичку. Пришлось удалять персонажа и менять класс.

– А так делают?
– Риккон с недоверием посмотрел на меня.

– Делают, - я тяжело вздохнул, стараясь выглядеть как можно более правдоподобно. Сейчас ящер уже не казался «подозрительным новичком», ведь каждый опытный игрок – особенно те, кто состоят в клане – знает, для чего именно практикуется подобная процедура. – Это происходит, когда клану для какого-нибудь квеста или события нужен персонаж определенного класса. А еще ему должны доверять. Очень сильно. И поверь мне, обычно для этого подходят только самые проверенные игроки.

Чувствуя, как паранойя медленно отступает, я расслабленно оперся плечом о ближайшее ко мне дерево и стал ждать реакции Риккона.

– Чертовы задроты, - пробормотал он.
– То есть ты потратил кучу часов своей жизни на игру только для того, чтобы потом удалить персонажа и начать все заново?

– Угу, - кивнул я и улыбнулся.
– Обидно, конечно, но оно того стоило. К тому же, ради клана и не такие глупости приходилось совершать. За эти годы он уже стал как родной.

В моем голосе едва не появилась дрожь, когда воспоминания о былых временах внезапной волной накатили на меня, но я успел взять себя в руки и, как мне кажется, прекрасно отыграл свою роль.

– У тебя больше нет вопросов?
– я вопросительно изогнул бровь и отстранился от дерева.
– Извини, но у меня нет времени болтать с новичками.

– Вопросов нет, есть предложение - ящер вытащил лук и кивком указал на чащу леса.
– Ты возьмешь меня с собой. Хочу посмотреть, зачем жрецу второго уровня понадобилось в красную зону.

Я покачал головой, пропуская мимо ушей слова о красной зоне. Наверняка он говорит про обозначения на карте, но у меня-то ничего такого не было! И сейчас мне совершенно не хватало времени разбираться с этим. Оно, несомненно, появится, но только когда закончу дела в лесу и не секундой ранее. В данный момент совершенно ни к чему разбираться именно с этой настройкой интерфейса.