— Ах ты, — прошипел он и замахнулся, чтобы врезать мне, но меня спасло то, что я была все же ниже и заметно стройнее стандартного мужчины.

Вместо того, чтобы защищаться, парировать или просто достойно встретить его кулак своим лицом, я поднырнула под его отведенную назад руку и бросилась бежать.

Ну вот, Агнес, ты переживала, что тебя здесь будет домогаться толпа геев, а ты не только сама начала отпускать двусмысленные намеки, но и имеешь все шансы получить по своей физиономии за них.

Убегая, я слышала тяжелые шаги сзади и понимала, что блондин бежит следом. Я слегка оторвалась, но знала, что это ненадолго. Он обязательно догонит. Поэтому нужно спрятаться. Прибавив скорость, я свернула за угол и оказалась в широком холле, который соединял два крыла. И он был слишком большим, чтобы проскочить незаметно. Я просто не успею пробежать через него. Николас меня увидит и вскоре догонит. А ввязываться в первую в своей жизни драку, имея нулевые шансы выйти из нее без серьезных повреждений, мне почему-то очень не хотелось.

Слыша подступающие шаги, я в панике метнулась к ближайшей двери и со всей силы дернула ручку на себя, распахивая ее настежь. Влетев в комнату, я натолкнулась на ошарашенный взгляд какого-то мужчины средних лет. Я видела его только мельком и слабо представляла, кто он такой. Но обведя помещение взглядом и увидев мониторы, на которых транслировалось изображение, передаваемое с камер наблюдения, поняла, что зашла на пост охраны.

— З-здрасте.

— Ну привет, — улыбнулся он. — И что ты здесь делаешь?

— Прячусь, — призналась я.

— Ну, что-то в этом есть — прятаться у охранников, — он коротко хохотнул. — От кого скрываешься?

— От Николаса, — я продолжала быть немногословной.

— Аааа… Ну да, он не успокоится, пока тебя не достанет. Тут уже ничего не сделаешь. Придется разочек дать ему в морду, чтобы отстал.

— Да за что он меня так не любит? — воскликнула я, забыв, что сегодня крупно его подставила.

— Ни за что, — пожал плечами охранник. — Он претендовал на твою должность, но, видишь ли, образованием не вышел. Теперь вот на тебе отыгрывается. Так что встретиться с ним тебе придется в любом случае. Он просто так не отстанет, — объяснил он, а затем внимательно оглядел меня и добавил, — А ты хоть раз в жизни дрался-то?

Яростно замотав головой, я тяжело вздохнула и уже представила, как буду лечить сломанный нос. Что-то меня совсем не прельщала такая незапланированная ринопластика.

— Да, не повезло тебе, — сочувственно протянул охранник.

Я еще раз тяжело вздохнула, а потом попыталась взять себя в руки. Разобраться с Николасом нужно. Но кто сказал, что это можно сделать только как мужчина? Не стоит забывать, кто я такая на самом деле. И что у меня есть множество способов заставить этого придурка отступить. Нужно только выбрать правильный момент.

План начал вырисовываться в моей голове, а на лицо наползла ехидная ухмылка.

— Я что-нибудь обязательно придумаю, — хмыкнула я.

***

Следующие несколько дней выдались на удивление спокойными. У меня получалось избегать водителя и не оставаться с ним наедине, хотя нельзя сказать, что он не пытался меня снова подставить. В ход шло все — тычки и подножки, попытки приправить мою еду совсем не тем, чем положено, сплетни за моей спиной. Он даже попытался провернуть свой трюк с запиской, подсунув ее через другого человека. Неужели он правда думает, что я настолько тупая?

Вместо того чтобы мчаться в лабораторию, как было написано в послании, я завались на кровать и потянулась к телефону, открывая в мессенджере диалог с начальником.

«Ты посылал мне записку?»

Какое-то время было тихо и я уже начала снова дремать, как телефон пиликнул, оповещая о новом сообщении.

«Иди в задницу! Ты время видел?»

«Уволь водителя!»

«Иди в задницу!»

Да, общаться с Торном в стандартном формате «начальник-подчиненный» не вышло. Его постоянные шутки и подколы, а также неприкрытый флирт давали о себе знать, и очень скоро я не выдержала, начав обращаться к нему не только по имени, но еще и не всегда в уважительной форме. Его, кстати, это нисколько не задевало. Казалось, он даже одобряет такой формат общения. Это было странно. Вообще, чем дольше я здесь находилась, тем больше у меня появлялось вопросов, а вот ответов до сих пор не было. И сегодня я собиралась это исправить.

Поздно вечером Торн покидал свое уединенное поместье, причем сразу на сутки. Я лично заказала ему билеты в Брюссель, куда он отправлялся на деловую встречу, и знала, что меня ждет не только как минимум один спокойный рабочий день, но и весьма увлекательная ночь.

Я заранее подготовилась к тому, чтобы проникнуть в его спальню. Еще во время разговора с охранником я заметила, что камеры расположены только на улице. В самом доме можно было разгуливать спокойно, не переживая, что о каждом твоем шаге тут же станет известно охране, а значит и Кингу. На всякий случай я даже сфотографировала мониторы, когда подвернулся момент, а потом тщательно изучала все просматриваемые участки.