Ещё один рыцарь пробился к ним через столпотворение битвы. Это был державший в руках раненого.

— Кто ты? — спросил он, по-прежнему не выпуская свою ношу из рук.

— Где ваш князь? — вопросом на вопрос ответил Готрека, бросая на землю очередного гуля и резким взмахом топора отсекая ему голову. — Ну? Есть тут у кого-нибудь язык?

— Заберите их оружие, — приказал рыцарь. Его доспехи были более вычурными чем у остальных, покрытыми витиеватой гравировкой и филигранью и усыпанными белыми драгоценными камнями.

Истребитель грохочуще рассмеялся и встал в боевую стойку, обхватив рукоять секиры напоминающим валун кулаком.

— Ну давай, дери тебя Грунгни, попробуй.

Рыцари заколебались, смущённые безумной ухмылкой Готрека.

Истребитель пожал плечами, перекидывая секиру из одной руки в другую.

— Если честно, оружие — это не самое сильное, — он постучал по груди, лязгнув лезвием топора по руне. — Я получил сие от тех же мявкающих коротышек, что сделали и это. Но для таких, как ты, хватит и секиры.

Рыцари снова отступили под напором выливающихся из каждой улочки трупоедов. Трахос прохромал мимо рыцарей и устремился в битву, круша пожирателей плоти под грохочущие немелодичные напевы боевых гимнов.

— Подождите! — крикнул рыцарь в богатых доспехах. — Лхосия? — он дёрнулся к ней, всё ещё держа своего павшего соратника, но оказавшись в пределах досягаемости топора Готрека заколебался.

— Лорд Аурун! — вскрикнула жрица и, выбежав из-за спины дуардина, обняла рыцаря.

Он улыбнулся, явно ошеломлённый.

— Князь Волант! — позвал Аурун, глядя на мужчину в его объятиях. — Это верховная жрица!

— Ты — Рассветный князь? — встрял Готрек, подходя к ним.

Раздался громкий стук, когда Могильная стража вышла вперёд и сомкнула щиты, подняв косы и преградив путь Истребителю.

— Стойте! — подняла руку Лхосия. — Дуардин не враг. Я бы не оказалась здесь без его помощи. Он прикончил бессчётные полчища протравленных, пока мы добирались к вам.

Князь нашёл в себе силы приподняться и посмотреть на Готрека.

Только тогда Маленет поняла, какой же он высокий — выше неё раза в два, да он был выше даже Трахоса. Его броня была грязной и потрёпанной, но в нём безошибочно узнавался лидер. Его лицо скрывалось за чёрно-белым шлемом, на одной стороне которого было рычащее лицо, а на другой — безмятежная улыбка.

— Ваше величество, — произнесла Лхосия, отступая.

— Кто ты, дуардин? — спросил высокий рыцарь, игнорируя Лхосию. Его голос был глухим от боли, а из-под шлема сочилась кровь. — Почему ты сражаешься за Морбиум?

Гули вновь усилили натиск, и рыцари сомкнули ряды, пытаясь остановить их.

— Я — Готрек Гурниссон, — ответил Готрек, перекрикивая шум битвы, — и я сражаюсь только за Готрека Гурниссона, — он срезал пару трупоедов за раз одним диким ударом. — Я здесь, потому что мне сказали, что ты можешь провести меня к Нагашу.

— Нагашу? — переспросил князь и повернулся к Лхосии, качая головой. Ему пришлось сделать паузу, когда на них накатилась очередная волна гулей. Последовал неистовый шквал опускающихся разрубающих плоть кос. Затем, когда в бою возник момент затишья, Волант снова посмотрел на Готрека. — Никто в здравом уме не захочет отправиться к Нагашу.

— В здравом уме? — рассмеялся Горек и махнул окровавленным топором в сторону Лхосии, которая по-прежнему держала в руках кокон, который забрала в порту. — Ты живёшь среди костей и молишься мотылькам.

Князь Волант посмотрел мимо Готрека на Маленет, но прежде чем он успел что-то сказать, землю под ними встряхнуло, и звуки далёкой битвы стали громче. Низкий глухой отзвук далёкого взрыва разнёсся по улочкам.

— Грунгни, — пробормотал Готрек, когда над городом нависла тень. Она походила на дым от проснувшегося вулкана.

— Что это? — спросила Маленет, когда существо вышло на свет.

— Протравленный, — ответил Волант, его голос был мрачен.

Гуль был похож на остальных трупоедов, за исключением размера — зверь был высотой в несколько сот футов, и тащил на себе легионы своих меньших сородичей. Он опустил огромный кулак на стены, уничтожив взрывчатые боеприпасы, приготовленные для баллист. На стенах вспыхнуло пламя, осветив гротескное лицо гиганта. Он был таким же сгорбленным и мускулистым, как и его меньшие родичи, но в его глазах мерцал жестокий разум, отличавший тварь от всех остальных. Он махнул кулаком вбок, сокрушая очередные баллисты и людей и вызывая грохот новых взрывов, напоминающих барабанную дробь.