Если честно, внутренне я вздохнул с облегчением. Лучше уж узнаю всё через Акифа, чем обращаться официально в их канцелярию. Оттуда можно ответа ждать без малого год.

— Что ты здесь делаешь? — спросил парень и запустил пятерню в итак взлохмаченные волосы, — Работаешь?

— В некотором роде, — я пожал низшему руку, — Нужна помощь: найти человека, и, желательно, сделать это раньше верхних. Они опять превышают свои полномочия.

— А, та самая Марго, — Акиф понимающе оскалился, — Хочешь очистить девчонку и вернуть себе дар? Что ж, не слишком красиво и не по-вашему. Зато, если выгорит — никто не придерется.

— Ты поможешь?

— Конечно, — добродушно улыбнулся Акиф, — Как она выглядит?

Я описал вкратце Марго и обратил внимание, что на нее напали и, возможно, увели в катакомбы.

— Нет, Марго не у нас. Я бы знал о новенькой, — не согласился низший, — Через моих ребят идет зачистка. Сегодня никого из людей не поступало.

— Тогда что мог с ней сделать один из ваших и куда отвезти? Чую, он был здесь и развоплотил призрака. Не по доброте душевной же!

Акиф задумчиво потер подбородок.

— Хм… спрошу у новеньких, не связывались ли они. К нам поступило трое отчаянных, опять придется их ваять с нуля, контролировать, вправлять мозги. Надоело, если честно. Хочу другую работу. Вообще, если говорить откровенно и между нами, я считаю, что заслужил повышение.

— Да, ты хорошо справляешься, — поддакнул другу.

— Не хуже меня знаешь: психи, убийцы, маньяки… Их очень непросто ввести в строй и заставить слушаться.

— Твои методы всегда срабатывают, — отвлеченно заметил я.

Если Марго попала в лапы новообращенного низшего, ей конец. Он не сдержится, нападет, и тогда…

Лучше об этом не думать. Сердце верит, что Марго жива.

— Да, приходится брать в руки кнут, — философски вздохнул Акиф, — Порядок и подчинение важны. Иначе дело страдает. А они не стабильны, сам знаешь, могут и напасть.

— Тогда я сам развоплощу их на атомы, — сквозь зубы ответил я.

Акиф на секунду застыл.

— Ты не сможешь начать войну из-за одной никчемной девчонки.

— Тогда помоги мне найти ее! — с нажимом произнес я.

Акиф потрепал меня по плечу:

— Найдем-найдем, не беспокойся. Спрошу у своих, кто контактировал с людьми за прошедшие сутки, вдруг видели или знают. Не создавай паники, ей, в принципе, ничего особенного не угрожает. Помни, что даже отчаянные не столь страшны и не так кровожадны, как Замин.

— Вы все еще ищите его?

Мы вышли на улочку к моему автомобилю. Акиф со вздохом притворной зависти поднял пальцы вверх. Да, знаю, что у низших не такие высокие зарплаты, как у нас, и друг не может себе позволить Майнбах.

— Шеф приказал, значит, ищем, — флегматично ответил Акиф, — Прошел год, как Замин оступился, а мы все еще безрезультатно роем землю. Как проклятые кроты! Даже высшие пожимают плечами, а мы в этом вопросе работаем сообща.

— Не развоплотился же он?

— Вот уж от кого не дождешься! — хохотнул друг, любовно поглаживая капот.

Жаль, что нельзя преподносить коллегам, особенно из «противоположного лагеря», дорогие подарки. Майнбах я бы, конечно, не купил, но на другую достойную машину в подарок другу хватило бы. Каждый раз чувствую себя неудобно, когда Акиф гладит мою машину.

— Тебя подбросить? Куда направляешься?

— Иду на бизнес ланч ловить одного парня. Разведка донесла, сегодня он собрался отравить парочку человек. Вот, нужно разобраться.

— Самому? — удивился я.

Всё-таки Акиф — не самая последняя пешка среди низших. Да, начальник мелкого пошиба, разбирает самую грязь, но пара качков, способных заставить мужчину плакать, у него есть.

Мы уселись в машину. Акиф назвал адрес. Ехать нужно было в противоположную сторону, и я развернулся на разметке.

— Хочешь, чтобы было сделано на высшем уровне, сделай это сам! — откинулся на сидении Акиф, и я не мог с ним не согласиться, — Ты, кстати, разрулил вопрос с Всеволодом Ивановичем? Наши беспокоятся, он очень зол.

Я не сдержал зубного скрежета. Черт, как же все не вовремя! Как в такой ситуации найти Марго?…Я чуть было не забыл, что мне еще нужно исполнить роль просителя и унизиться перед влиятельным чиновником, чтобы тот забрал свою жалобу, и не держал на наш штаб зла.

Быстро забил новый адрес в навигаторе. Удивительная удача, как раз по дороге!