Стив вздохнул, посмотрел на бревно и поднял его, обхватив двумя руками.

– По голове?

– По голове, – сказал Данила и бросил окурок на землю, тут же затоптав его ботинком, – только сильно и точно, чтобы наверняка, а если вдруг не получится, то не паникуй, а просто толкни его, чтобы тот завалился и крикни мне, чтобы я об этом тоже узнал.

Он кивнул головой и сжал полено в руках сильнее – внутри него резко проскочил страх – а что если у него не получится и они пострадают из-за этого? Или же он просто струсит и начнет убегать? Ведь с этим были явные проблемы. Нет, не то что бы он был слабаком, просто обычно он работал в теории со всеми вещами, а до практики руки особо не доходили – ведь это доктор понял, что нужно бить их по голове, чтобы сразу прикончить. Ему было удобнее работать удаленно, лишь помогая что-то делать словесно, но когда дело доходило до физической помощи, всё обычно кончалось прахом.

Данила толкнул его в плечо и показал идти за ним – они быстрым и тихим шагом направились вдоль дороги по кювету в сторону библиотеки. Данила со спины выглядел не особо устрашающе – обычный невысокий парень с не особо широкими плечами. На голове его маячила шапка, практически всегда был одет в курточку и простые спортивные штаны, а на ногах для удобства были тяжелые берцы. Но зная и видя то, как он справлялся со всеми вещами настолько просто, насколько он о них рассказывает – пугало до чертиков, наверное, любого, кто это знал. Было особо не понятно, что это за человек – обычный бывший ВДВшник, который два года назад только пришел со службы, да и то – экстренно – эта вся херня началась у него ещё в части, поэтому дослужить он толком не успел; было ещё известно Стивенсону, что у него были жена и дочка, но где они – даже он сам не смог узнать – когда вернулся домой – там уже никого не было, лишь клочки одежды и остатки памятных вещей. Это, наверное, было всё, если не считать его увлеченность к курению, играм в карты и на гитаре. В принципе – обыкновенный русский парень, о какой рассказывают во всяких книжках или сериалах, который в итоге становится там героем – так и здесь, из грязи в князи, так сказать, да только всё равно что-то не совпадало то ли в нём, то ли в его истории. Странным это иногда казалось, но значения этому его товарищ особо не предавал – всё равно теперь это не особо имело место быть.

Пока Стив думал, они уже подошли почти вплотную к Новым, буквально стояли за углом здания, поэтому очнувшись, ему было даже как-то не по себе от того, что он просто витал всё время в своих мыслях и не успел настроиться на грядущую битву, если так её можно было назвать.

Данила тихо свистнул и шум у входа в библиотеку тут же прекратился – тихие, но быстрые шаги уже раздавались в сторону Старых. И трех секунд не прошло, как занесенная над головой парня бита уже ударилась о голову одной из тварей – Стив же замешкался, потому что второго не было, но тут ему в голову пришла мысль о том, что почему-то их могли обойти сзади, но обернулся он уже оттого, что в его ногу вцепилась гнилая челюсть мутанта, который начал метаться будто акула во время боя с пищей – от боли он громко, но мимолетно вскрикнул и тут же тряхнул ногой – пасть Новенького разлетелась, а зубы, как назло, вошли глубоко в ногу. От злости и беспомощности доктор начал бить по голове твари с дикой яростью – то попадая по нему, то по земле и веткам вокруг – бил до тех пор, пока не увидел у себя на руках кровь, после чего тут же остановился и даже слегка присел от неожиданности – в его руках были уже остатки полена, а сами руки были в крови и занозах. В панике, откинув всё из рук, тот ринулся разглядывать свою ногу – много прочитав и изучив, Стив боялся, что может попросту погибнуть из-за своей невнимательности.

– Хера ты можешь, – перебил его действия Данила, – а придуривался таким слабеньким. А оно вон оно как – от него и следа почти не осталось. – Он указал пальцем в сторону Новенького – действительно, разорванная плоть, раздробленные почти в труху кости и клочковидные остатки одежды мало были похожи даже на останки.

– Он… Он меня укусил! – Стивенсон завопил от страха. – Я могу просто сдохнуть здесь!

– Ну, если так и останешься сидеть здесь и ничего не делать – то вполне да, думаю ты прав, – Данила посмеялся, – не парься ты так, док, просто укусил, мы сейчас вытащил его зубки из тебя и замотаем ногу и считай – как НОВЕНЬКИЙ! – Он специально выделил это словно и громко засмеялся, отчего доктору даже стало не по себе, но тот ничего не ответил.

Они молча зашли вовнутрь и Данила тут же почти сорвал с себя оксимаску со словами «Наконец-то можно перекурить» и после этого закурил сигарету и принялся осматривать помещение. В это время док, вытащив остатки зубов из ноги и забинтовав её, последовал в глубь библиотеки в поисках нужной книги.

– А че конкретно мы ищем, доктэ? – крикнул парень. – А то я не особо знаю, что искать, присмотрел тут себе фантастики немного, для досуга в жизни, так скажем – и всё на этом.

– Смотри что-нибудь научное и связанное с эволюцией или генами, или что-нибудь такое, – доктор, не отрываясь от содержания какой-то книги, ответил ему, – как что найдешь – крикни, я подойду.

– Типо, «Эволюция, гены, деградация»? – он подошел к доктору и протянул ему книгу.

– Да, может сгодится, возьми с собой. – тот не оборачиваясь, буркнул это в ответ. – Посмотри себе что-нибудь, не скоро может почитать что-нибудь найдешь.

– Я нашел уже, глянь-ка какая крутая.

Данила протянул книгу – она выглядела не то что бы ярко, но на обложке красовалось огромное оранжевое Солнце, на которое смотрел человек, прикрывая лицо, а ниже было название – «Солнце – убийца или спаситель?». Стивенсон выхватил книгу из рук товарища и принялся читать её описание и его лицо буквально розовело на глазах.

– Ты че, с ума сошел, док? – Данила вытаращил глаза на него, как на дурака. – Не похож ты на того, кто фантастику читаешь, больно умный для такого…

– Так это и не фантастика, болван! Это наше спасе…

Парень закрыл рот товарищу и показал пальцем на ухо – оба прислушались – издали доносились тяжелые и громкие шаги. Он пихнул книгу в рюкзак в мгновенье ока и потянул за собой дока к окну и недолго думая, выстеклил его тем же самым рюкзаком, не снимая себя, а просто прыгнув спиной в него. Стиву ничего не оставалось, как прыгнуть вслед за ним – однако, это казалось не так просто – не хотелось потом как ВДВшник ходить с раненой ногой. Но приближающиеся шаги заставили его прыгнуть, да с такой силой, что тот перевернулся на земле несколько раз и, не успев встать, его уже тащили за шкирку, чтобы подняться. Ничего не спрашивая и не оборачиваясь, тот вскочил и они побежали через кювет и дорогу в сторону старых хрущевок 7 .

– Если ты не хочешь встретиться с этим мудаком, как я, а просто изучить его со стороны, то просто беги – оглядываться, возможно, не придется. – крикнул Данила на бегу.

Док и не думал оглядываться – ему было слишком страшно. Он даже поверить не мог в существование такого мутанта – как он мог быть таких размеров, если это когда-то был человек? А если это не из человека такое, а из кого-то другого? То как тогда оно попало сюда и что это вообще такое – из чего оно могло так эволюционировать? Вопросов появлялось множество, а ответов становилось меньше. Некоторые его теории тут же рушились на ходу, хотя он строил их днями напролет. Некоторые же теории тут же приходили и уходили из его головы – уж слишком бредовым это казалось. Но ни одна мысль даже близка не ответила на его вопрос – что это?