Бой с алхенисом затянулся и резерв Алексея уже показывал дно, как откуда-то изнутри вспыхнула горячая волна, снова заполнив энергией до краёв. Это был подарок от Убежища которое поделилось силой. Поэтому сотканная Алексеем «Стрела Тьмы» ударила с силой крепостного тарана, снеся защиту крылатого почти полностью. Почувствовав каким-то чудом, что нужно дожимать, Роков плеснул вдогонку «Теневым вихрем», и дал словно очередью потоком «Огненных стрел».

Увидев, как враг проваливается, начиная беспорядочное падение, устремился следом, продолжая бить и бить словно заведённый в уже обугливающуюся фигуру, когда падение вдруг остановилось, и крылатый внезапно открыв глаза, кинул в Рокова чем-то словно расплескав радугу. Свечение обойдя все уровни защиты, впиталось в Алексея, и… всё. А в ответ, он ударил «Волной разрушения», и алхенис снова провалился в падение.

Оземь тело ударилось с силой тонной бомбы, взметнув фонтан камней и земли высоко в небо, но Алексей успел дёрнуть обгорелое тело на себя из-под обвала, и с хрустом воткнул меч в алхениса ведя его снизу-вверх, разрезая на две части, снизу доверху, вместе с головой.

– Хозяин… – Задушено каркнул в голове сешесс, и Алексей, остановив меч в грудине, кивнул.

– Жри.

И сразу будто тело крылатого враз лишилось всех соков, усохло до размеров человека, и окутавшись едва заметной дымкой превратилось в пепел, а Алексей, на подломившихся ногах рухнул рядом.

Битва над Тарвальским хребтом конечно была замечена. Да и невозможно было не заметить того как практически весь наёмный флот превратился в обломки, и пепел. Разведчики пытались подойти по воздуху и по горам, но те, кто захватил Ирумол, не вступали в разговор, ограничиваясь короткой предупредительной очередью по курсу корабля или перед ногами. А ещё исчез куда-то граф Роков-Толго, и герцог Арваль, и не без основания жители Телбора полагали, что кто-то из них точно не выжил, а возможно, что и оба. Но проверять никто не рвался. Уж больно хмурые и неразговорчивые люди засели в Тарвальских горах.

Дипломаты сновали между столицами словно иголка в швейной машинке, торговцы, политики и военные прикидывали варианты и расклады, но все сходились в одном. Как прежде уже не будет.

А виновник всего переполоха лежал в шатре, на кровати которую сделали солдаты, и переживал раз за разом свою схватку с алхенисом. Разные рисунки боя, разные тактические схемы, и разный результат. И вырваться из этого страшного учебного класса было никакой возможности. Хотя стоило кошмару чуть ослабнуть, как Алексей сразу провалился в Убежище, оказавшись на берегу реки, возле своего дома.

– Я уж думал, ты всё. Залип. – Появившийся рядом Михалыч, одобрительно хлопнул Алексея по плечу. Молодец что не стал пытаться сразу выбраться в реальность. Так кошмар только становится сильнее. Ты тянешься в реальность, а лабиринт забирает твои силы. Но теперь ему хана. Спёкся, халявщик.

– Это что за хрень, Михалыч? – Алексей начал снимать пропитанную потом одежду, бросая вещи на песок. – Я же там чуть не сдох.

– Посмертный лабиринт. – Искусственный разум Убежища ухмыльнулся. – Убивший алхениса, сам попадает в ловушку разума, и через какое-то время умирает. А ты, молодец. Выбрался. Не даром тебя старый Тениарис отметил. У него чутьё просто запредельного уровня.

Не отвечая, Алексей разделся и высоко прыгнув почти без всплеска вошёл в прохладную, прозрачную воду реки.

Лёжа на песке, Михалыч, одетый в джинсы и клетчатую рубаху, чуть небритый, скуластый и с характерным прищуром глаз, перекинул травинку из одного угла рта в другой, продолжая смотреть как его… хозяин? друг? плещется в воде. Не глядя протянул руку назад, и на песке сразу же возник низкий круглый столик с парой чашек, исходящих ароматным паром, взял одну чашку, и чуть дунул в сторону реки, и сразу порыв ветра донёс до Алексея запах кофе.

Он в два мощных гребка выплыл на мелководье, и вышел из воды обтекая струйками воды. Взял вторую чашку, и усевшись на скрещённые ноги, пристроился рядом.

– Ты что с наследством делать будешь?

– А там есть что кроме меча и тряпок? – Удивился Алексей.

– Это алхенис, паря. Ты вон, за год столько к себе натаскал… А они живут по десять – двадцать тысяч лет. Могут вообще жить вечно, но, когда им надоедает, уходят в Сердце Матери. Так они называют верхний относительно себя слой мироздания. Так что, будешь принимать хозяйство?

– Не хочу. – Алексей покачал головой. Сделай это как-нибудь в виде отдельного пространства, куда нет хода никому кроме меня, и пусть всё там лежит.

– А так и будет. – Михалыч кивнул. Это же присоединённое пространство. Хранитель того убежища погиб вместе с хозяином, и теперь я один на два мира.

– Это всегда так? – Алексей допил кофе, и отставив чашку прямо на песок, посмотрел на Михалыча, который всё больше и больше становился похожим на Клинта Иствуда.