Более реальной выглядела идея с покупкой самолёта, и вот уже с ним, подкат к какой-нибудь газете, с предложением освещать гонки. Для таких воздушных журналистов наверняка тоже есть точки заправки и посадки. А уж отклониться от маршрута и присесть на сутки как бы для ремонта – вообще плёвое дело.

Стоимость лёгкого одномоторника примерно пятьдесят тысяч хаги а что-то посерьёзнее могло стоить и сто и двести тысяч, как например приглянувшийся Алексею двухмоторный самолёт Ламис – 34 похожий на бомбардировщик второй мировой. Такой же узкий и вытянутый корпус, и двойной киль для маневрирования на маленьких скоростях. Кроме того, у Ламиса было комбинированное шасси, из поплавков и колёс, которое одинаково хорошо работало и на воде, и на суше. А самое главное, шасси убиралось в фюзеляж что давало большую прибавку к скорости.

Всё богатство местного авиапрома было собрано в один каталог, где присутствовали подробные технические характеристики типа дистанции взлёта – посадки, или допустимого радиуса поворота.

Авиация была широко распространена на Рухоле, несмотря на обилие дорог. Огромное количество специалистов, механиков, инженеров и строителей, предпочитали свой авиатранспорт железным дорогам и автомобилям. Тем более что вся инфраструктура тоже была чрезвычайно развита. Аэродромы, заправочные и технические пункты, и даже некоторые участки автомобильных трасс были помечены как способные принять самолёт.

К моменту прибытия автобуса в областной центр королевства, Алексей уже сделал выбор, и заселился в гостиницу с твёрдым намерением поехать с утра в представительство Пилар Ламис, и сын.

Рухол, королевство Тагурс, Тибар

Таксист – широкоплечий немногословный мужчина с загорелым лицом, одетый в свободные штаны и такую же безразмерную рубаху, лишь кивнул подтверждая цену – один хаги в час, и распахнул дверь машины.

Автомобильный дизайн на Рухоле был очень разнообразным и на дорогах можно было встретить и экипажи раннеавтомобильной эпохи и те, что только-только избавились от рубленных форм, перейдя к штампованным деталям сложной формы, и вполне приличные авто сглаженных очертаний.

В качестве такси в королевстве бегали тысячи однотипных Корус-А5 какой и подъехал в десять утра к гостинице.

Но в представительстве авиазавода его несколько дней «кормили завтраками», откладывая окончательный ответ, но в конце концов огорчили известием, что искомой машины в продаже пока нет, а когда будет – неизвестно и посоветовали обратиться в Главный директорат находившийся в столице королевства городе Арисоле.

После возвращения с завода, Алексей решил, что нужно заехать пообедать и после придумать, что делать дальше. Таксист отвёз его в ресторан с роскошной открытой террасой, выходившей на парк и озеро, уже заполненный солидной публикой, неторопливо вкушавшей обед, под разговоры и шелест бумажных страниц прессы.

Пока Алексей ждал заказ с едой и напитками, официант и ему положил на стол пару свежих газет. Ежедневный вестник Тибара – местная газета для дельцов и промышленников, и Арисольский трибун, что-то о политике и международных делах.

Вяло полистав страницы дешёвой бумаги, Алексей отвлёкся на шум, который шёл от дороги, а подняв глаза увидел странную конструкцию из рамы с мотором, и одним сиденьем, на котором находился водитель. Больше у аппарата, который двигался с жутким треском, не было ничего. Но зато двигатель внушал уважение. Здоровенный, двухрядный, на шесть или восемь цилиндров, с огромным радиатором.

– Это наша местная знаменитость пояснил официант, который принёс бульон. – Сиди Гулар. Бредит Великими Гонками, но ему всё не хватает денег достроить свой аппарат. Когда становится совсем плохо, уезжает на пару недель в приграничье, и привозит оттуда тысяч двести – триста, и продолжает возиться со своим аппаратом.

– Занятно. – Алексей задумчиво проводил взглядом недоделанный автомобиль, пока тот не скрылся из виду.

Проглотив обед словно сухпай, без всяких эмоций, выхватил из городского потока такси, и попросил, чтобы тот отвёз к гаражу Сиди Гулара.

Логово механика – маньяка, вполне ожидаемо оказалось на окраине, среди производственных цехов разных заводов. Смысл в этом видимо был, потому что на площадке в ожидании ремонта стояла пара погрузчиков и мототележка.

Скелет автомобиля тоже был здесь приткнутый в угол площадки и заботливо укрытый брезентом.

– Вы что-то хотели? – Седой грузный мужчина в зелёном полукомбинезоне на голое тело залитом коричневыми пятнами, стоял возле полуразобранного транспортёра, вытирая руки тряпкой.

– Мне нужен господин Гулар. – Алексей вежливо поклонился. – Это же вы?

– Ну, допустим. – Хозяин мастерской чуть повернулся к распахнутым воротам и крикнул: – Тоби, бери запасную коробку к сто пятому и тащись сюда. – И снова обращаясь к Алексею. – Так что вы хотели? Из газеты небось.

– Я не из газеты, не от бандитов и конкурентов, господин Гулар. – Алексей улыбнулся. – Я сам от себя. Хотел принять участие в Больших Гонках на самолёте в качестве репортёра, но все они оказались либо уже раскуплены, либо ещё не собраны на заводе. И вот теперь подумал, что принять участие можно и в качестве пилота и вы возможно сможете мне помочь. Мне нужен автомобиль. Крепкий словно броневик, и надёжный как кувалда.