Зачем наперерез гоночной трассе летят самолёты Алексей даже не гадал, а резко остановившись, перебрался на заднее сидение, и когда второй пилот занявший место водителя бросил машину вперёд, распахнул верхний люк, вытолкнул перед собой тяжёлый и длинный пулемёт, высунулся из машины по пояс, и стал быстро крепить оружие на турели.

К моменту, когда передовой самолёт открыл огонь из курсовых пулемётов, Алексей уже закрепил свой агрегат, воткнул короб с лентой, заправил её, и дёрнув рычагом затвор, привёл оружие к бою.

Первый самолёт промахнулся и проскочил над головой воя мотором, а второй взял чуть правее, видно беря упреждение. Алексей и пилот нажали на гашетки одновременно, и на кончиках стволов заплясал огненный цветок.

Дорожка всплесков прочертила линию по земле, и звонко ударила по капоту, а очередь Алексея, который сначала взял слишком большое упреждение прошла сначала перед винтом самолёта, но, когда он повёл ствол левее, прошлась вдоль фюзеляжа, оставляя сквозные дырки. И тут же Алексей сдвинулся в сторону ловя в прицел второй самолёт и подловив его на высоте в пару десятков метров вогнал в него половину ленты развалив в воздухе.

Самолёт, который Алексей атаковал первым, с остановившимся мотором перелетел через дорогу оставляя дымный след, и пропал из виду, а командир эскадрильи уже заходил на новый круг.

Нырнув вниз, Алекс подхватил новый короб, быстро сменил ленту, и теперь глядя в прицел спокойно ждал пока враг подойдёт поближе.

Пятнадцатимиллиметровый пулемёт, с длинной гильзой уверенно бил на пару километров, но примитивный рамочный прицел не давал шансов на попадание. И тут вдруг ожил имплант, который наконец-то закончил обсчёт динамики патрона и скоростей цели, и выдал прямо на глазную сетчатку изображение которое Алекс увидел, как силуэт самолёта летевший чуть впереди реального и прорисованный алыми полупрозрачными линиями. Уже не колеблясь, он навёлся по рисованному силуэту и от души вломил длинную очередь.

Тяжёлые пули влетели точно в кабину и моторный отсек, просто разнеся лёгкий самолёт в клочья, так что когда тот упал, то даже не загорелся.

Не убирая пулемёт, Алекс нырнул обратно в салон, и занял место рядом с водителем, и поднял микрофон радиостанции к губам.

– Первый, доложите потери.

– Здесь первый. Третий, восьмой и девятый сбиты, ответили. Шестой и двенадцатый, сбиты, не отвечают. Второй и пятый повреждены и ушли на базу. Медики и эвакуационная группа вызваны. Резерв поднят в воздух. Корпоранты подняли свои истребители, будут в течение получаса.

– Принял. – Алекс повернулся в сторону второго пилота, который с блаженной улыбкой гнал машину вперёд.

– Ты как? Справляешься?

– О! Господин Алекс. – Гили Тергон счастливо рассмеялся. – Это же не машина! Это ожившая сказка. У меня ещё четвёртая, а мы уже идём под триста.

– Ладно. Особенно не гони. Особенно если увидишь жёлтые пятна на дороге. Это песок, на нём машину может занести, особенно если рулём дёрнешь.

– А вы?

– А я, если что, постреляю. – Алексей улыбнулся. Стреляю я точно лучше, чем вожу машину.

Но нападений больше не было. Два десятка барражирующих истребителей полностью закрыли небо, и если кто и готовил новую атаку, то повторить её не решился.

Двадцатый, последний этап гонки, должен был пройти в столице Ревинтала – Ардалоре по городским улицам.

Ардалор был относительно новым городом, спланированным полностью как столица, поэтому здесь не было узких кривых улочек, и внезапных лестниц. Широкие проспекты, плавные повороты дорожных развязок, и огромный городской стадион, где уже были построены сцены, для чествования гонщиков, и подвозили продукты, для ста пятидесяти тысяч зрителей.

Рухол, Ревинтал, Ардалор

Старт последнего этапа поставили в двухстах километрах от границы города в районе малоэтажной застройки. Своего рода микрогородков, со своей внутренней инфраструктурой. Впрочем, гонка не сильно помешала их жителям.

Выиграть последний этап, было конечно менее престижно чем всю гонку, но это было как бы соревнованием внутри всего ралли. За победу в последнем этапе полагались особые призы от короля Ревинтала, и от директората гонки, как первому закончившему состязание.

Поэтому со старта машины сорвались как в последний раз, сжигая двигатели и дымя резиной.

Особо усердствовал пилот Мирандал, которому поставили двигатель такого размера, что капот пришлось снять, и пилот Снорга, у которого в баке плескалась адская смесь, созданная химиками корпорации.

Несмотря на хороший старт Лахарга, эти машины сразу пристроились сзади, и постоянно атаковали Алекса, разгоняясь на прямых участках.

Пригороды промелькнули словно одна картинка, и гонка въехала в город.