— Семен, как насчет наших договоренностей? — поинтересовалась Ирен, когда мы покинули здание банка за час до завершения работы Анны.

— Не сегодня, — задумчиво покачал головой. — Отметим после закрытия договора. Обмоем гонорар или с горя напьемся, что упустили такой куш. Идет?

— Обещаешь? — прищурилась темная ведьма.

— Да!

— Удачи тебе с Анной, но будь осторожен, девочка непростая, — хмыкнула Ирен и спокойно направилась в сторону стоянки такси.

Все-то она заметила и просчитала, вот что значит опыт! Никаких тебе сцен ревности и выяснения отношений. Кстати, губы-то начала возвращать в свое первоначальное состояние и сразу выглядит намного лучше. На этом с ней расстался и решил прогуляться, пока Анна не освободилась. В запасе час времени, захотел зайти в книжный магазин, у него реклама необычная. Привычная дымка видна даже без применения магического зрения, увидит каждый у кого есть дар.

Стандартные полки, расставлены рядком стеллажи, но есть еще один зал, но войти в него не каждому дано. Увидел, как обычный пацан, дурачась, толкнул своего приятеля и тот ударился плечом об стену, точно посередине прохода, окутанного туманом, не заметным обычным посетителям. Интересно, а как люди отреагируют, когда на их глазах я растворюсь в стене? Стоило сделать шаг в сторону скрытого прохода, как за спиной раздался резкий гудок, а в дальнем углу включилось радио, да еще успел заметить сработавшее заклинание отвода глаз. Все просто!

— Молодой человек, у вас есть сила, так чего сами скрытно не вошли, а заставили старого Крука истощать запасы артефактов?! — высказал мне претензию пожилой гоблин, опирающийся на изящную трость и держащий в руке старый и толстый фолиант, с железной окантовкой.

— Здравствуйте, — поздоровался я и развел руками: — Простите, не знал, что так в магазин проходить нужно.

Гоблин внимательно на меня посмотрел, а потом положил книгу на полку и поправив старинное пенсне на носу, спросил:

— Любопытствуете или что-то определенное ищите?

— Э-э-э, хотел почитать про духов и их изгнание, — сказал я первое что пришло на ум, как-то не хочется выглядеть в глазах владельца магазина праздношатающимся.

— Без проблем, — улыбнулся гоблин. — Ищите конкретного автора или только знакомитесь с этой темой?

Пришлось и тут импровизировать, нельзя же говорить, что толком ничего не знаю. Вполне возможно, мои слова быстро станут достоянием служащих банка, а то и самой Смирновой. Господин Крук тем временем подвел меня к одному из стеллажей и объявил:

— Тут описаны сведения о призраках, их разновидностях, агрессии и способах избавления. Но вы вряд ли найдете полное и точное описание происходивших событий и сражений. Мало кто станет выдавать свои тайны и навыки, но приукрасить горазды. Другими словами, потребуется отличить бахвальство от реальных событий. Гм, — гоблин покашлял в кулак, — в этом готов помочь, многих авторов лично знал и понимаю, что теоретик пишет красиво, но в его текстах мало общего с настоящим. Да, чуть не забыл! Так как вы у меня впервые, то должны оформиться как читатель. Потребуется карта банка «Темный и Светлый», а вы должны выбрать один из планов посещения читального зала.

— И что это за планы? — поинтересовался я, не собираясь торопиться и предоставлять хозяину книжного магазина карту, на счету которой деньги лежат. Это как в старой поговорке, дать ключ от квартиры и сказать, что хозяева вернутся не скоро.

— Абонемент, — озадачил меня гоблин, но потом пояснил: — Если годовая подписка, то цена двенадцать тысяч рублей. На месяц — две тысячи, а если разовая, то триста рублей. Время нахождения для ознакомления с книгами соответствует распорядку лавки, но без обеда.

Очень меня удивил, ничего не скажешь! С сожалением взглянул на манящие корешки книг, где могут содержаться ответы на вопросы и покачал головой:

— Кусаются у вас цены.

— Зато тут собраны уникальные вещи, в библиотеке их не отыскать! — заявил владелец.

Вот оно как, получается есть публичное место, где не взимают оплату за просвещение! И как это я раньше не догадался?

— Жаль, что не утром к вам зашел, — взглянул на часы и увидел, что до встречи с Анной осталось всего ничего.

— Спешите?

— Да, намечено кое-какое мероприятие, — улыбнулся я, представляя как делопроизводительницу избавляю от платья.

— Эх, молодость, молодость, — улыбнулся владелец магазина, он все верно понял. — Тогда приходите в любое свободное время, буду рад вас видеть.

— А купить книги можно? — задал вопрос и получил спокойный ответ:

— Если денег хватит.

Прошелся между стоек, наугад вытаскивал тот или иной старый том, на каждом приклеен стикер с ценой и она является заградительной. В лучшем случае пять цифр красуется на бумажке, но есть и большее количество нулей. Гоблин с улыбкой за моими действиями наблюдает, а потом вздохнув, предложил тощий том для моих нужд: