— Я постараюсь вывезти тебя за город, подышать. Но не в эти выходные. Завтра суббота, выйди на практику, Троица в клинику заберет по делу.

— Поняла. Есть еще какие-то конкретные задачи?

— Пока нет, все на твое усмотрение. Пиши или звони, если что-то понадобится.

Теперь я кивнула. И решила произнести вслух то, о чем еще минуту назад собиралась молчать:

— Спасибо, что пришел, Нольд. С адаптацией здесь не очень, издергалась, а ты рядом, и стало спокойней.

— Не думай, что про тебя забыли. Дел много.

— Я не про то. Что не забыли знаю.

Жаль, выражения лица точно не разглядеть. Он развернулся ко мне, а я только по общему контуру фигуры уловила, сколько в движении было настороженности. Не как у испуганной добычи на шорох, а наоборот — словно хищник он, и это я себя выдала неосторожным звуком. Весь — внимание и напряжение, только бы не спугнуть!

С самого юга после странного сна в гостинице, я не могла вытравить сравнения Нольда со зверем. Даже если воображение дорисовывало, а на самом деле он просто повернулся, как все поворачиваются, виделось мне в нем что-то исконно природное и тем привлекательное. До мурашек.

— Я тоже рад был увидеться, Ева. Но мне пора. Спокойной ночи.

— Спокойной. Как только продвинусь в поисках, сразу дам знать.

Я вернула ему пиджак, который и пяти минут на мне не провисел, и махнула рукой. Ушла обратно по тому же маршруту — через пожарную лестницу и курилку, а уже в комнате, сполоснув ноги и забравшись в кровать обратно, почувствовала: едва уловимо, чуть-чуть, но на ткани рубашки остался запах Нольда. Чистый, телесный и чужой — потому даже на нюансах различимый от собственного.

Я глубоко вдохнула. Просто химия? Просто влечение к привлекательному мужчине? О нем, как о человеке я знала слишком мало, чтобы дать себе трезвый ответ на вопрос — кто такой Нольд? Не знаю. Но голова шла кругом…

Глава одиннадцатая

— За ум взялась?

— Последняя методичка в мозг не влазит, решила здесь поработать, а не в корпусе.

Парень не пришел, а девушки были в субботу к восьми на месте. Элен, судя по улыбке, одобрила мое проявившееся рвение к учебе. Офисные здесь — уже работники, не практиканты как я, а выпускники. Только-только с дипломом и первый год в Инквизе — это их стажировка перед распределением. Сюда на работу не просто попасть даже тем, кто учится специально, отбор сильный, вакансий мало. Можно сказать, что Варита, Элен и парень, имя которого было таким сложным, что я его забывала, самые сливки с университета.

После того, как сухо оговорили вчерашнее, разговор отвлеченно перескочил на цели. Вернее, это я подгадала так, чтобы получилось не нарочно, а на самом деле спросила каждую из девушек — зачем они пошли в Инквиз?

Элен ответила:

— Хочу изучать некромагов. Я изначально с медицинским уклоном направление выбрала, мечтаю продвинуться в исследованиях регенерата.

— А я хочу их ловить. Они страшные и опасные.

На Вариту со вчерашнего дня смотрела с осторожностью. Она сидела лицом ко мне, но в поле зрения все равно попадала призрачная ладошка на плече и макушка у шеи. Было жутко, что покойница шевельнется.

— Они тебе лично что-то плохое сделали? Или ты на убеждениях о чистоте мира?

— Не хочу об этом говорить.

Я быстро кивнула:

— А я по психологии иду. Хочу их узнать: особенности поведения, восприятия, способы общения и адаптации.

— Они грязь, а не люди. Копаться в мозгах — много чести.

— Варита, это для того, чтобы их лучше вычислять. Тебе же в помощь. — Откликнулась Элен. — Памятку учила? Они могут выдать себя поведением.

Немного еще поболтав, девушки ушли с головой в бумаги, а я погрузилась в свои размышления. Через час пришло сообщение с номера «четыре» — «я проведать, не соглашайся». Только оторвала глаза от экрана, как приоткрылась дверь и показался в проеме Вилли. Исчез, но вернулся с тремя стаканчиками кофе из автомата и раздал нам:

— Угощайтесь.

Элен фыркнула:

— Захотел бы угостить, спросил бы кто какой любит — я пью сладкий.

— Ворчунья какая, — он достал из кармана квадратные пакетики с сахаром.

— И долго ты их в штанах мусолил?

— От автомата только что захватил. И сухие сливки тоже, как раз на любой вкус.

Вилли или на самом деле не обижался, или по-настоящему не видел, как неласково с ним разговаривает Элен.

— Обаяшка, я сегодня на внеурочку вышел. День короткий, пойдем гулять?

— А ты можешь за меня тест по электронке сдать со всеми правильными ответами?

— Нет.

— Тогда не соблазняй прогулами. Я не хочу вылететь сразу же после первого теста.

— А, так значит дело в занятости, а не в том, что я тебе не понравился?

— Не дави.

Он хитро подмигнул и исчез.

— Вот ты язва, Элен. Человек кофе принес. — Варита подала голос от своего стола. — Вилли такой безобидный и даже милый, не его вина, что он не обладает харизмой как у господина Нольда.