Входим в ресторан и устраиваемся за уютным столиком у окна. Наблюдаю за плавными движениями своей спутницы. Она берет у официанта папку с меню и, переводя взгляд на меня, говорит:

— Мне не приходилось здесь раньше бывать. Может Вы порекомендуете мне что-то?

Я ставлю локти на стол, скрещиваю пальцы и улыбаюсь, смотря на нее.

— Что Вы предпочитаете, Полина Викторовна, мясо или рыбу? Или может быть что-то из первых блюд?

— Мясо, — улыбается в ответ. — Я люблю мясо.

— Тогда нам два стейка из телятины полной прожарки, два салата из свежих овощей. Мне добавьте запеченный картофель. И два кофе.

Официант принимает заказ и уходит. Я перевожу взгляд на Полину, которая отзеркалила мою позу.

— Вы подготовили график? — переходит сразу к делу.

— Так точно, Полина Викторовна, — улыбаюсь шире, отчего ее щеки снова розовеют.

— Извините, — говорит тихо.

— Не за что. Мне нравится Ваш подход к нашему делу, — я открываю папку и достаю файлы с документами. — Во-первых, Полина, это должно быть всегда при Вас, — протягиваю ей первый файл. Она округляет свои глазки:

— Страховка? — она читает первые строчки и переводит взгляд на меня. Хмурится.

— Не ругайтесь только, — примирительно поднимаю ладони. — Это необходимость, не спорьте. Во-вторых, — я достаю конверт и кладу перед Полиной. — Здесь карта на Ваше имя. Там сейчас сумма на расходы, мы обговаривали с Вами эти траты ранее. Также сюда будет приходить оклад. Первая часть двенадцатого числа, как аванс. Вторая часть двадцать седьмого числа.

Она молча слушает, не перебивает, но я вижу, что что-то хочет сказать. Достаю третий файл, кладу поверх первого:

— А это расписание встреч и мероприятий. Оно может меняться, так что у меня просьба: будьте всегда на связи. Вы оформлены как моя помощница. Завтра к девяти приезжайте в офис, мой секретарь введет Вас в курс дела.

— Максим Георгиевич, я… — она замолкает, пытается подобрать слова. Я решаю подбодрить ее и, улыбаясь, говорю:

— Говори, Полина. Ты передумала? — вдруг спрашиваю, ведь она может передумать? Или нет?

— Что?.. Неет, — она выдыхает и продолжает уже более спокойно. — В общем, я планирую снять в аренду кресло в салоне красоты и работать под запись. Вы говорили, что занятость будет неполная, и я подумала… Клиенты не хотят меня отпускать и закидывают меня сообщениями, что пойдут за мной… Но если Вы против… — она поднимает на меня неуверенный взгляд. Ее пальцы подрагивают от волнения, а я почему-то начинаю гордиться ею. Совершенно чужой женщиной. Вот это новости!

— Я не против, — говорю спокойно. — И могу помочь.

Глаза Полины становятся больше, она нервно перебирает пальцами салфетку и снова розовеет.

— Это неуместно, Максим Георгиевич. Я справлюсь…

— Хорошо…Но если нужна будет помощь — скажите.

— Спасибо.

Нам приносят обед, и дальше мы обсуждаем вопросы, связанные с дальнейшим сотрудничеством. Полине действительно интересно, чем занимается моя компания и какие нюансы стоит учитывать в нашей совместной работе. Рассказываю ей обо всем, что ее интересует. Затрагиваем тему дресс-кода. Полина внимательно слушает и делает пометки в блокноте, который в какой-то момент выуживает из своей сумочки.

Время летит незаметно. Нас прерывает телефонный звонок от моего секретаря. Она напоминает, что через час у меня встреча, и мне приходится попрощаться с Полиной. Я расплачиваюсь по счету и провожаю Полину до машины. Она аккуратно выруливает с парковки и скрывается за поворотом. Я усаживаюсь на заднее сиденье Эскалейда, и Василий без лишних слов везет меня в офис.

Полина

Сижу за столом в кухне у Ольки и вчитываюсь в график, составленный Мартыновым. В ближайшие две недели у нас три встречи с деловыми партнерами, два выхода на светские мероприятия и футбол. Футбол! Зачем я ему на матче? Перевожу взгляд на вошедшую подругу.

— Ну, матрех, рассказывай, как все прошло?

Пересказываю ей основные моменты, а когда подхожу к графе «футбол», подруга заливисто смеется.

— Нет, ну что смешного, Оль? Скажи мне, зачем ЭТО все? — я хлопком закрываю папку и смотрю на все еще смеющуюся подругу. — Что за странный мужчина?! Это же надо придумать такое! Может он так шутит? Или решил проверить меня? Но только какой-то странный способ…

— Ох, Полька, не могу… — переводит дыхание она. — Нам не понять мужчин, можно даже не пытаться…

— Мужчин можно понять, но это выражение не относится конкретно к этому мужчине…

— Поль, ну может это неформальная встреча. Кто-то ходит в сауну, кто-то назначает встречи в ночных клубах. А у твоего босса — футбол.

Почему-то это не пришло мне в голову. Может потому, что привыкла искать во всем подвох? Или потому что никогда не пересекалась с мужчинами-бизнесменами? При моей работе я, конечно, встречала бизнес леди, но они совсем другие…

— Поль, я тут взяла на себя смелость и посмотрела варианты аренды кресла в салонах… В общем, есть несколько вариантов в подходящем районе. Посмотришь?