– НЕТ! – сказал, как отрезал Эклин.

– Что значит «нет»? Но я хочу пойти туда!

– Леди там не место!

– Значит, оденусь мужчиной.

– Я говорю не про запрет на женщин, а про то что вы леди!

– Так значит, женщинам туда вход не воспрещен? – уцепилась я за ошибочно сказанную им фразу. Когда надо я умею схватывать на лету. Мне палец в рот не клади.

– Зря вы это сказали. – только и вымолвил Элин, утыкаясь в книгу и не вмешиваясь в наш спор. Молодец. Уже понял, что если я что-то вобью себе в голову, то ничем это оттуда не выбить. После получасового препирательства Эклин сдался.

– ХОРОШО! НО! Ты не высовываешься и сидишь тихо!

– Угу. – активно закивала головой. Главное попасть туда, а остальное уже на месте решу.

– Аукцион как раз сегодня.

– А вы откуда знаете? - удивилась я. Мужчина молчал. – Боже, так вы хотели там что-то прикупить для себя? Я права?

– Леди Лис…. – вздохнул Эклин и покачал головой. – Вечером в восемь нам стоит выйти. Аукцион начнется в начале десятого.

Однако нам суждено было отправиться без него. Темный вызвал Эклина к себе и забрал на какое-то дело. Отлично, значит и слушаться его не придется. Я свободна. А с Элином уж как-нибудь договорюсь.

– Как думаешь, они будут дорого стоить? – дошло, наконец до меня, что я не знаю цену этих кристаллов.

– Сложно сказать. Да и вообще не факт, что он там будет.

Уж не знаю, что там насчет камня, но вход на аукцион стоил не дешево. Совсем не дешево, ибо мы не участники клуба и были здесь впервые. Дальше всё было ещё более скучным. То ли я ожидала слишком многого, то ли сегодня просто не мой день, но камня там не было, впрочем, как и чего-то, что могло бы меня заинтересовать. Украшения, шелка и всякая остальная дребедень. Нет там были камни и кристаллы, но для меня они также не имели никакого значения.

– У тебя тоскующий вид. – усмехнулся Элин. -Не любишь украшения?

– А теперь представь меня в твоём обличии и в драгоценном колье с серьгами. – друг весело засмеялся.

– Да, ты права. Выглядит не очень. Но ты же не всегда будешь так жить. Потерпи ещё немного. Я обязательно отыщу эти бумаги.

– Да ладно. Всё нормально. Пойдем лучше отсюда. Ещё немного и я начну храпеть невзирая на крики того мужика на сцене.

Хоть мы и новички, но нам посчастливилось купить себе место в ложе. Хотя тут ещё спорный вопрос, это нам посчастливилось купить, или им посчастливилось продать?! Не суть. Вышли спокойно. Поблагодарили за гостеприимство, пообещали зайти ещё, в чем не уверена. Но кто знает, вдруг и правда ещё раз заглянем.

– Какая прелесть! Свежий воздух. И никто не кричит противным голосом «Лот номер такой-то…».

– Так вот что тебе запомнилось больше всего. – снова рассмеялся Элин.

– Знаешь ли, такое в принципе невозможно забыть. Его специально поставили туда, чтобы каждый, кто посетил аукцион, потом никогда в жизни не забыл про это место.

– И судя по количеству посетителей, у них это хорошо получается. – поддержал мою шутку друг. Я было расслабилась, как на глаза попался Эклин, а вместе с ним Николас и темный. Господи, маркиз, вы что, вездесущий. Почему, куда бы я ни пошла, вы вечно попадаетесь. И надо заметить, как всегда, не вовремя.

– Лорд Элин? А вы что тут делаете? – заметил нас темный.

– Надо же, и с леди Истэн, если я не ошибаюсь?

– Доброй ночи, господа. – на них были тоже маски, но я бы их узнала даже в костюме чучела. Внутреннее чутье.

– И вам, доброй ночи, леди Истэн. Давно не виделись. – Николас вежливо поцеловал мою руку и быстро посмотрел на Элина, будто что-то хотел увидеть.

– Что леди делает в таком месте? Неужели ищите что-то запрещенное?! – ой, темный, ты такой душка… когда молчишь. И почему ты такой догадливый, а главное говорливый. Нельзя было просто промолчать?!

– А что если так, что тогда? – вздернула голову и с вызовом посмотрела на этого мужчину. За его спиной что-то активно мотал головой Эклин. Да знаю я, знаю, что сейчас делаю ошибку. Но так хочется позлить этого типа.

– Смотря, что именно?! В любом случае. Это не то, что красит леди. Особенно когда в в центре внимания. – я специально покрутила головой в разные стороны, ибо мы тут были абсолютно одни, не считая каких-то прохожих и ещё одного непонятного мужчины на противоположной стороне.

– Прошу прощения… А вы не укажете, где этот самый центр и относительно чего этот самый центры? Просто кроме нас я тут особо никого не вижу, а там меня вряд ли кто-то запомнил. Я же не настолько глупа. – брови маркиза взлетели, в то время как Николас старался спрятать улыбку. Тем временем в скромной тени за спиной мужчин я смогла узнать мага. Кажется ему надоело скрываться там и он наконец решил выйти. Пора заканчивать этот диалог. – В любом случае, маркиз, ненужные наставления и нравоучения тоже не красят мужчин. По крайней мере не в моих глазах. Прошу меня извинить. – быстро поклонилась и потопала вперед, навстречу магу.