– Отчего же не развелись, если он настолько вам был противен? Ах да, о чем это я. Тогда вы бы сейчас не занимали то место, которое занимаете сейчас.

– Девочка, как и ты сказала, если хочешь что-то сделать хорошо, сделай это сам! И я планирую сделать своё счастливое, обеспеченное будущее своими руками. Не имея я положения королевы, где бы и кем бы я сейчас была?

– Понимаю…

– Однако, это сейчас не столь важно. Где эти доказательства и что ты хочешь за них? Или быть может сколько?

– Это уже более приятная тема разговора. По крайней мере для меня. Знаете ли, у меня большие планы на развитие своего дела…

– Амбиции у тебя … Мне нравится. Что если я предложу тебе занять место подле меня?

– Подле вас?

– Да. Я открою для тебя такие возможности… Но для этого, ты должна стать невестой моего сына. Я не всегда смогу быть рядом с ним, а вот такая как ты станет ему отличной опорой. Не буду врать, ты ведь уже заметила, что правитель из него не очень сильный. В голове лишь ветер. А вот если рядом будешь ты, то это уже другое дело. Да и кажется он сильно тобой увлекся.

– Не боитесь? Или… Держи друзей близко, а врагов ещё ближе? Не так ли?

– Ты мне нравишься всё больше и больше! Не спорю, то что я тебе предлагаю, очень опасно для меня, но и для тебя тоже. Так мы обе не сможем друг друга обмануть.

– Мне надо подумать. Может место королевы и дает много возможностей, но помимо этого это также масса вопросов и проблем, которые мне придется решать. Иначе найдутся те, кто захочет занять моё место.

– Если ты будешь со мной, то таких не найдется! Терять такой драгоценный подарок небес… Я не настолько расточительна. Подумай. А что насчет доказательства… Не думаю, что ты принесла их с собой.

– Вы правы. Я оставила их у доверенного лица. Не беспокойтесь, он не знает что там, я дала ему четкие указания, которых он не ослушается.

– Настолько послушный?

– Настолько преданный. Дайте мне время обдумать ваше предложения до полудня следующего дня. – а именно в это время должны вынести приговор принцу Вильяму.

– Хорошо, но ты должна дать клятву, что отдашь мне эти доказательства, если я исполню твои пожелания. Деньги, или место королевы, рядом с моим сыном. – ага, одним выстрелом двух зайцев решила убить. Знает, что её сынок провалится на этом месте без умной головы. – Всё же я буду рада, если ты примешь верное решение.

Выходила от королевы абсолютно обессиленная. Ноги и руки тряслись, коленки подгибались. Надо срочно уходить отсюда, пока кто-нибудь не повстречался. Взять того же Элина. Если нас поймают, то всё, крышка всей операции.

– Леди Истэн, вы ещё здесь?! – по ушам резанул возглас принца Регулуса. Вот черт! Неуверенно обернулась к нему и улыбнулась самой очаровательной улыбкой, на которую была способна в этот момент.

– Ваше Высочество! Хотела поздороваться с вашей мамой. – заметила как пробежался его взгляд по моей одежде.

– С королевой? А ваш наряд… - вот черт, черт… и что ему ответить?

– Заметили… - опустила глаза в пол, напрягаясь придумать хоть какое-то оправдание этой ситуации. Но принц опередил меня.

– Вы сменили свой наряд на более строгий… Неужели вы хотели понравиться моей матери? – такое заявление меня конечно ошарашило, а заодно и порадовало. Фух, больше не нужно что-то стоять и думать.

– И что же вы будете делать, если я скажу да? – ой нет, надо бежать отсюда, пока этот со странным блеском в глазах не начал приставать. Он ведь наверное думает, что всё ради него. Пусть думает, но руками не трогает.

– Это всё ради… меня?
– задал он вопрос с кривой ухмылкой. У меня встал ком в горле. Не могу выговорить не слова. Вот не могу и всё. Нет, на короля он точно не тянет. Слишком глуп, да и на уме одни женщины. Его совершенно не заботит, что сейчас творится в стране, у него под носом… не говоря уже о будущем. – Леди Истэн, вы первая, кто осмелился на такой шаг. Но вы должны знать, выбор остается за мной, и если я выберу вас, то королева ничего не сможет сделать. – пха… наивный. Вот именно она сможет. Похоже, он действительно не знает, что творится вокруг него! Бедный, наивный мальчик.

Пока я стояла и мысленно жалела Регулуса, совершенно забыв прошлую злость на этого бабника, пропустила важный момент. Принц оказался непозволительно близко ко мне. Слишком близко…

– Ваше Высочество?! – только и смогла сказать, в то время как меня стали зажимать. Фуууууу. Беру свои слова обратно, мне его не жалко, сейчас мне себя жалко. Сложно представить, каково же было Элину…

– Моя дорогая леди Истэн, наконец вы перестали быть так холодны со мной и раскрылись. К чему все эти маски? Я чувствую в вас родственную душу. Мне никогда не приходилось встречать такую, как вы. Вы особенная. – изливал мне страстную исповедь этот маньяк. Кольцо на пальце заметно нагрелось и это насторожило, ибо я не знаю значения такого феномена. Теперь не знала чего бояться больше, принца, что лез целоваться, или последствий разогрева кольца. А то что последствия будут, вот нисколько не сомневаюсь. И… я была права. В коридоре раздались шаги. Знакомые… такой уверенный шаг, ритм, мог принадлежать только одному из всех известных мне личностей. Темный…