Выбор блюд немного разрядил обстановку, Леард наконец отодвинулся от Мики и она расслабилась. Как только на стол поставили тарелки с заказанными блюдами, вся компания накинулась на еду.

— Такое чувство, что вы тоже в подвале сутки провели. — Мики проглотила последний кусок сэндвича и приступила к картошке фри. Обращалась она к Ларри и фанатке.

— Ой, а я вообще первый раз гамбургер ем. Мне мама наняла личного повара и утверждает только диетическое меню. — Грустно сообщила Одри. — Очень вкусно. — Она разговаривала с набитым ртом из — за чего половину слов сложно было разобрать. Проглотив кусочек, она повернулась к Мики. — А можно я по прежнему буду называть тебя Онни, я все равно имена плохо запоминаю? Заодно в академии ничего не перепутаю. Ты ж там будешь появляться, правда?

Мики кивнула. Совершенно случайно они с Ларри обмолвились, что Элли на самом деле Мики. Только Мики очень сомневалась в своем обещании продолжить учебу в академии, в которой она даже не числилась. Но глядя на грустные глаза Одри, Микелла просто не готова была раскрыть ей всей правды.

— Мне нужно залечь на дно. — Сообщила Мики, глядя на Ларри.

— Мама будет рада тебя видеть. Она скучала. — Ларри с трудом успел выловить салфеткой вывалившийся из гамбургера ломтик помидора.

Мики скривилась как от зубной боли. Мысли о приемной матери в сложившихся обстоятельствах вызывали чувства разочарования собой.

— Ну нет же. Я решила, что следующая наша встреча будет, когда я стану богатой женщиной. Я вообще твоей маме обещала купить в ее булочную новую печь. А она пока мне не по карману. — Вздохнув Мики обдумывала, где можно временно пожить. Квартирка Ларри — не вариант. Честер Орнэл скорее всего наводя на нее справки, знал о его месте жительства.

— Душещипательная картина. — Леард убрав от лица стакан с колой, смерил Мики насмешливым взглядом. — Бедная маленькая аферистка. Какое совпадение, но я возможно знаю человека, который будет готов приютить тебя на время.

— Ты про себя что ле? — Мики саркастично поиграла бровями.

— Нет. — Уайт отвернулся к окну, словно затронутая им самим тема ему была неприятна. — Есть у меня один знакомый…

Мики скривила губы. Странные знакомые Леарда ей энтузиазма не внушали, но других вариантов на данный момент не было.

— Сойдет. — Ответила она, больше не думаю. — Поверю на слово.

Мики пробежалась глазами по всей компании за столом. У нее возникло чувство, что над ними повисла туча. Их накрыла атмосфера мрачности. Ларри настороженно поедал дольки картошки фри. Мики считала с его напряженного лба поиск темы для разговора. Одри подперев кулачками подбородок, грустно хлопала ресницами. А Уайт по прежнему любовался окном. Нужно было как то срочно разрядить обстановку, но у Мики идей не было.

— Ой, я ж забыла совсем. — У Одри похоже появились варианты как снять градус напряжения и вся компания резко развернулась к ней. — В общем, в доме мужа миссис Орнэл скоро будет проходить аукцион — маскарад. Мама с папой приглашены, но они не идут, потому что у них рейс в Луизиану. Кажется, у них там встреча с бизнес партнерами планируется.

Повисла пауза. Мики решила, что ослышалась и переспросила. Одри, обрадовавшись своей полезности, выдала значительно больше подробностей.

— Надо же как удобно. Маскарад и в доме Орнэла? — Оскалился Леард. Ему идея не нравилась. Скрывать не стал. — Звучит как издевка.

— Нет. — Мики откинулась на спинку дивана, приподняв уголок губ. — Звучит как приглашение.

— Ты шутишь? — В один голос спросили Уайт и Ларри.

Мики перевела взор с Уайта на Ларри и задержала взгляд на Одри. Ее новая подруга расплылась в улыбке. Кажется они друг друга поняли и Мики вынесла свой вердикт:

— Никаких шуток. Я собираюсь туда явиться и сделать то, что у меня хорошо получается…

— Развести его на деньги? — Ларри чуть замер с картошкой фри в руке.

— Нет. — Девушка раздраженно вздохнула и закатила глаза. — С чего ты вообще это взял? Я собираюсь проникнуть в его кабинет. Он же у него должен быть и порыскать в его бумагах. Оставлю ему заодно подарочек за доставленные неудобства… — Она задумалась, вспомнив сумму чека, которую так и не получила. — Если конечно найду что спиздить, воспользуюсь.

Заявление Мики вызвало очередную минуту молчания. Тишину оборвала усмешка Леарда. Он протянул руку к ее лбу и девушка тут же увернулась.

— Ты заболела? — Уайт еще раз усмехнулся.

— Отстань. — Огрызнулась она. — Я такой шанс не упущу. Если что, тебя за компанию не приглашаю.

— Да ладно? Какое несовпадение, но я вдруг тоже проникся твоей неадекватной идеей. — Лицо Леарда вдруг приобрело серьезность. — Милашка, ты меня вдохновляешь на невменяемость.

Мики растерянно приоткрыла губы. Последние слова Леарда прозвучали двузначно и со странной интонацией, как ей показалось. Примерно таким же голосом он говорил ей в подвале "Хочешь.." От нахлынувшего воспоминания все внутри Мики трепыхалось и она невольно поерзала на месте.

В разговор вмешался Ларри:

— Теперь у меня вопрос… вы оба шутите?

Леард опустил локти на стол, наклонив голову на бок, а Мики сузила глаза, посмотрев на сводного брата.

— Ааа, понял. — Ларри виновато потянулся ко второй порции картошки фри. — Ну типо вы серьезно.

Леард остановил машину. Мики наблюдала в окно обстановку. Он привез ее к солидному, но немного потертому загородному дому. Впрочем, в некой обветшалости было свое очарование. Рассматривая деревянный фасад с невысоким забором, она отметила запущенность небольшого сада. Здесь по своему было уютно. Приятную картину для глаз выстраивали старина и небрежность. Ей нравилось, когда все было не идеально. В таких вещах она находила естественность и искренность.