— Капуста с колбасками вот-вот разогреется, — сообщила она мне.

— Спасибо. Налейте еще мисочку сливок моему соболю.

— Налью, господин егерь.

В ожидании еды я налил себе пива и попробовал. Нет, все-таки я не любитель средневекового пива, современные сорта для меня вкуснее. Из местных напитков мне медовуха и сбитень понравились, а вот с пивом не повезло. Хотя, конечно, это все дело вкуса.

Очень скоро на столе появилась здоровая миска с капустой, тушеной с луком и морковкой. Сверху на капусте лежала дюжина пышущих жаром свиных колбасок. Стю немедленно сунул к ним свой нос, обжегся и обиженно заверещал. Мисочка сливок его мгновенно успокоила. Я же положил себе капусты и колбасок на деревянную тарелку приступил к еде. Простая и сытная мужская пища — что может быть лучше после дня заполненного заботами. Да и пиво, как оказалось, неплохо ее дополняет и больше не кажется мне противным.

Гном еще плескался наверху, а я доедал третью колбаску, когда к постоялому двору подъехали двое всадников.

«Такс, возможны неприятности, — подумал я, — Хорошо, что точку возрождения я перепривязал к комнатке наверху».

В зал вошло два игрока. Орк и полуэльф, наемники. Надписи над головами гласили Брибун Нагибун Орк-Громила уровень 6 (34) и Ухофан Резкий Полуэльф-Плут уровень 7 (36). Полуэльф был одет в черную кожу и увешан перевязями с метательными ножами, а на орке была кольчужная безрукавка и, если судить по толщине рук и ширине плеч, в оружии он не нуждался, так как сам был им.

Орк, войдя в зал, сразу заорал:

— Хозяйка, пива нам и пожрать!

А полуэльф осмотревшись, заметил меня и пхнул орка локтем:

— Смотри, это же земляк! — Затем, обратившись ко мне, спросил, — Можно вам составить компанию?

— Присаживайтесь, если хотите, — ответил я, пожав плечами.

Полуэльф уселся напротив и сразу же потянул руку к настороженному Стю. Только чудо и хорошая реакция спасла его пальцы от укуса.

— Какой бойкий у тебя пет! Почем продаешь?

— Не продается.

— Ну, как знаешь, а то я бы хорошую цену дал.

В этот момент подошел орк с пивом и сразу своей ручищей потянулся к колбаскам.

— Стоять, — рявкнул я, — своих дожидайтесь, а моих не трогайте.

— Слышь, ты чё такой борзый? — возмутился орк, но полуэльф его успокоил.

— Спокойно, Бри, ты не прав. Ты бы свою еду кому-нибудь дал?

— Не, ну а чё! Чё он так?

— Пей пиво, сейчас подадут тебе похавать.

Полуэльф пригубил пиво, скривился и отставил кружку в сторону. Орк же хлебал с удовольствием и, закончив свое, ухватил бокал соседа.

— Простите моего грубого друга. Меня зовут Ухофан, а его Брибун.

— Кос Тихий, — представился я.

— Кос, мы здесь проездом в поисках одного товарища. Скажите, не встречался ли вам некий молодой гном по имени Тавик?

— Может и встречался. А зачем он вам?

— Понимаешь, Кос, — Ухофан достал один из ножей и сейчас чистил им под ногтями, — Мы играем в зоне Блаустейн и собрались вступать в один из топовых кланов. «Огненные тени», может, слышал?

Я отрицательно покачал головой.

— Так вот, — продолжил плут, — условием для вступления в клан является рекомендация от какой-нибудь преступной гильдии из хардкорных зон. Вот мы и сунулись в этот Лесной Край, не выяснив, что эта зона для хардкорных ролеплейщиков. Брибуну тут вообще тяжело, а я уже потихоньку начинаю привыкать. Короче, крутились мы в Окрэнто, пока не вышли на местных воров. Выполнили пару заданий, а последним поручили нам найти этого гнома и убить. Вот так мы тут и оказались.

В этот момент на лестнице сверху показался Тавик в моей рубахе, похожий на бородатого ангелочка.

— А вот и я, Кос! Так приятно быть, наконец, чистым! — проговорил он и осекся, увидев тех, кто сидел со мной за столом.

Дальше события понеслись вскачь. С криком «Это же он!», полуэльф бросился к лестнице, но споткнулся об мою вытянутую ногу. Орк тоже начал вскакивать из-за стола, а я пинком отправил ему навстречу табуретку, которая подбила его под колени. Пока он падал, я подскочил к нему и, ухватив его обеими руками за голову, сделал так, чтобы ее столкновение с полом было максимально эффективным. Бумкнуло знатно. В этот момент я почувствовал резкую боль в левом плече. В нем торчал нож, а полуэльф уже тянул из перевязи другой. Я успел быстрее. Мой бокал с недопитым пивом после непродолжительного полета столкнулся с головой Ухофана и отправил его в нокаут.

Все это заняло несколько секунд, остальные посетители даже не успели понять, что произошло.

— Хозяюшка, дай, пожалуйста, веревку ненужную, — попросил я Элу, — Нужно хулиганов связать. А ты, Тавик, принеси мне мой пояс.

Когда наемники были крепко связаны по рукам и ногам, я прислонил их к стене и вылил на голову воду.

— Ну, давайте, просыпайтесь!

Первым очухался орк. Он начал дергаться и материться, на что я ему пригрозил, что если он не успокоится, то снова отправится спать. Следом очнулся полуэльф, он молчал, но его глаза говорили о многом. Я присел перед ними на корточки.