— Знаю, но мне хочется, чтобы его мог определять я, а не быть инструментом.

Милтон задумался на какое-то время…

– Знаешь, Деслав, а ты прав, сейчас ты ещё не сможешь себя отстоять. Стоит сильным мира сего узнать о твоей способности и понять её потенциал, ты станешь безвольным молотком.

— Сдаётся мне, безвольным-то я никогда не стану, но вот то, что меня начнут массово пытаться натянуть на руку, как куклу, и использовать в своих играх, это точно. А я человек здоровых нравов, инородных объектов в пятой точке привык не допускать.

Торговец расхохотался.

— О чём вы — не поняла нашу беседу целительница.

— Да так, — покачал головой я, — проехали.

Мы уже долгое время ехали спокойно, двигаться по горным дорогам было куда интереснее, чем по однообразной равнине. Где-то приходилось спрыгивать и подталкивать телегу. Где-то придерживать вожжи, не давая повозке разогнаться до опрометчиво опасной скорости. Всё-таки смена пейзажа и проявление деятельности вносили в процесс путешествия свои крупицы интереса.

Бела несколько раз выходила из игры, привязывая ко мне свою аватару, но достаточно быстро возвращалась. Она, как и обещала, честно проводила со мной весь день, страхуя на случай непредвиденных обстоятельств. Но этих непредвиденных обстоятельств пока не случалось.

Я некоторое время назад отправил тысячу единиц некроса преобразовываться в опыт, и сейчас операция как раз успешно завершилась.

— Знаешь, Бел, а у меня есть к тебе дело, не хочешь мне в нём помочь?

— И какое? — проворковала девушка.

В этот момент сзади что-то рыкнуло, раздались крики и ругань. Я обернулся, увидел, как одного из охранников каравана уволакивает гигантский тигр. Человек скулил и махал руками.

— Лоркар, бабл, — скомандовал я аватаре паладина, и тот тут же отреагировал, и отреагировал правильно.

Залитый кровью охранник упал на землю.

— Бела!

— Знаю!

Мы с целительницей сорвались с места. Луч вылетел из руки девушки и ударил в пострадавшего, я же бежал, что было скорости. Надо сказать, что и ребята, и нпс не стали зевать, тут же в гигантскую кошку полетели болты и стрелы.

Но та рыкнула, и возникшей ударной волной сбило летящие в неё снаряды. Наконец — то мне удалось выйти на дистанцию работы моей способности, и я активировал выпить жизнь.

Хиты начали слетать с кошки, но не слишком быстро, вернее, мой урон был не очень заметен. Здоровья у твари было много.

Та быстрыми прыжками ринулась ко мне.

— Лоркар, бабл!!! — только и успел крикнуть я. Аватара среагировала вовремя, и золотистое свечение успело покрыть моё тело буквально за долю секунды до удара твари. То, что я бы его не пережил, было очевидно всем, а особенно мне.

Когти-кинжалы пронеслись сквозь меня, и новый залп стрел ударил в тигра. На этот раз кошка не успела применить свою способность, и в её шкуру впился метал, снимая сразу треть хитов.

Два роги налетели на зверя, лишая того жизни молниеносной серией атак.

Всё-таки как же пока я мало наношу урона. Порадовало, что сотня с копейками опыта за тигра перепала и мне. Мелочь, но приятная мелочь.

— Что-то мы расслабились, — констатировал один из телохранителей торговца.

— Это точно, — подтвердил второй.

Бела восстановила здоровье пострадавшему, и после того, как нпс облутали тигра, все двинулись дальше.

— А так поинтереснее стало, — поделилась со мной девушка.

— Согласен, однако, хочется всё-таки спокойно доехать и сдать квест.

— Не нуди, Деслав, — всплеснула руками Бела, — Нормальные, успешные мужчины всегда рискованные. И, судя по тому, как ты играешь, сдаётся мне, ты как раз такой человек.

– Я рискую не из любви к риску, я рискую из-за необходимости риска. Многие дела просто опасные, но их надо делать. Если бы была возможность реализовать их, не рискуя, то я бы так и поступал. Но, увы, это не всегда возможно.

— Деслав, мне кажется, что ты врёшь.

— Зачем мне врать тебе?

— Дак ты и не мне врёшь, ты врешь себе.

— С чего ты взяла?

— Разве я не права?

Слова целительницы заставили меня задуматься. Ведь я, действительно, всю прошлую жизнь шёл через риск, причём порой довольно неоправданный риск, теперь же я устремился к…

Мои размышления прервала целительница.

— А о чём ты меня хотел попросить?

— Когда? — не понял я.

— Деслав, не тупи!!! — возмутилась целительница.