– Наверняка тебя ждёт не только Бизон! – воскликнул капитан. – Многие хотят твоей крови.

– Будем живы – разберёмся!

«Кум» с сочувствием посмотрел на Игоря.

– Это твоё последнее слово? – обречённо спросил он.

– Конечно!

Капитан вздохнул, сел за стол и начал подписывать какие-то бумаги. Подписав несколько листков, он собрал их, сложил в папку и, встав кресла, подошёл к Ключнику вплотную.

– Ладно, я тебя понял, – произнёс офицер. – А как с моим вторым предложением?

– Об этом я даже слушать больше не хочу, – ответил Игорь. – Эта сказка мне уже ночью снится!

– Ну, пойдём, Ключников, – с усмешкой сказал «кум». – Провожу тебя до ворот.

Игорь повернулся к двери, но капитан вдруг остановился посреди комнаты.

– Чуть не забыл! – воскликнул он и вернулся к своему столу. – У меня же для тебя подарок приготовлен!

Он открыл нижний ящик, достал из него респиратор и бросил на стол.

– Что это? – удивлённо спросил Ключник.

– Средство защиты от эпидемии, – ответил офицер. – Без него гулять по улице запрещено.

– Что ещё за бред?

– Это не бред, Ключник, – усмехнулся «кум». – На воле бушует пандемия.

– Ну и что?

– А то! – воскликнул капитан, – что эта пандемия переросла в эпидемию. Медики придумывают, как побороть болезнь, но как только появляется новый препарат, вирус тут же мутирует, и начинается всё с начала. Но ты же газет не читаешь, новости не смотришь! Это здесь в тюрьме всё стерильно, и вы живёте как у Христа за пазухой, а на улице всё по-другому. Воздух в городе пропитан заразой, от которой каждый день гибнут сотни людей. Морги переполнены, а вся свободная земля занята кладбищами. Так что ты пораскинь мозгами: может быть, тебе будет лучше остаться здесь?

– Какую ужасную картину вы тут мне нарисовали.

– Это точно, так что подумай.

– Нет, спасибо, – ответил Игорь. – Сегодня я твёрдо решил покинуть ваше гостеприимное заведение.

И он взял респиратор в руку.

– Пойдём скорее на волю, начальник, – продолжал он. – Каждая лишняя секунда в твоей тюрьме мучает мой организм всё больше и больше. И сними с меня наручники.

– Ну-ну, – кивнул «кум», расстёгивая на Игоре «браслеты». – Как бы тебе не пришлось проситься обратно.

– Не беспокойся, этого не будет.

– Нет проблем, – согласился капитан. – Совсем скоро ты вспомнишь мои слова. Не говори потом, что я тебя не предупреждал.

С этими словами, он подошёл к двери, открыл её, пропустил Ключника вперёд и сам вышел вслед за ним в коридор.

***

Формальности заняли всего минут двадцать. Игорь расписался во всех документах, переоделся в новый костюм, получил справку об освобождении и личные вещи, изъятые у него при аресте два года назад. Всё это происходило в присутствии начальника оперчасти в небольшой комнате, на стене которой висело большое зеркало. Ключник подошёл к нему и взглянул на своё отражение.

– Прекрасно выглядишь, Ключников, – усмехнулся «кум». – Даже не скажешь, что только что из тюрьмы освободился.

– Да, – согласился Игорь, глядя в зеркало, – мне тоже нравится.

– А что это за татуировка у тебя на плече? – спросил офицер.

– Ангел-хранитель, – ответил Ключник. – Оберегает от стрессов и неприятностей.

– От неприятностей? – оживился капитан. – Ему скоро придётся очень постараться!

Он посмотрел на часы.

– Ладно, – сказал «кум». – Ты тут посиди на стуле минут пять, а мне надо сходить к начальнику тюрьмы, доложить о твоём освобождении.

– Спасибо, я уже насиделся, – ответил Ключник, не отрывая взгляда от своего отражения.

– Ну, как знаешь, – ответил капитан и вышел из комнаты.

«Кум» закрыл за собой дверь и быстро пошёл по коридору. Он завернул за угол, но вдруг резко остановился, как будто что-то вспомнил. Оглянувшись на пустой коридор, капитан удостоверился, что в нём никого нет, подошёл к окну и, достав мобильный телефон, набрал номер.

– Он не согласился, – сказал он в трубку.

– Этого стоило ожидать, – ответил из телефона мужской голос. – Плохо работаете.

– Я сделал всё, что мог.

– Значит, этого было недостаточно.

– Послушайте, – выдохнул капитан, – я выполнил все ваши поручения. Ключник все два года находился под моим присмотром в одиночной камере, и я даю голову на отсечение, что всё это время с ним никто посторонний не общался. Я постоянно пытался склонить его к сотрудничеству, и не моя вина, что он такой упёртый.

– Ну, ладно, ладно, – усмехнулся голос из трубки. – Получите в полном объёме всё, что мы вам обещали. Когда он выходит?