– Хорошо. Спасибо. Я приеду за ним в пять.

– И не забудьте про анкету, пожалуйста.

– Хорошо. До вечера.

«Надо вечером уточнить отчество. Путаница какая-то. А «папочка», оказывается, не такой уж, и плохой, каким показался вначале.»

***

Всё же Марина тревожилась за мальчика. Мало ли. Первый день в их группе и остаться на сон. Не по правилам. Вдруг завтра он не захочет идти в сад, представив себе, как долго он был в группе?

За беседами, играми время не тянулось, а скакало… Вот и вечер. Уставшие родители стали приходить за детьми. Ей всегда хотелось сказать им добрые, хорошие слова о детях. Ведь так приятно услышать о своём чаде, какой он умница, помощник, сколько много знает или просто о каком-то забавном детском высказывании или происшествии в группе. Марина Николаевна это делала не для того, чтобы задобрить родителей, а для того, чтобы им стало светлее и теплее на душе. И родители благодарно ей улыбались.

За окном потемнело. Женя стал чаще посматривать на дверь раздевалки. Сегодня многих детей забрали пораньше на тренировки и кружки. Он остался один с воспитательницей. Марина Николаевна пыталась увлечь его интересной игрой, но было заметно, что мальчик беспокоится.

– Папа скоро придёт, не волнуйся, Женя, – подбадривала его Марина Николаевна.

– Папа? – мальчик странно посмотрел на неё. Потом опустив глаза произнёс. – Он ещё не скоро придёт! – и тихо добавил. – И мама тоже…

– Но…– она не успела ответить ему.

Дверь вдруг открылась и на пороге появился его отец.

– А ты говорил, что… – едва успела она произнести, а мальчик уже бросился к отцу и закричал:

– Макс! Наконец-то ты пришёл! Я так ждал тебя!

«Однако, какие у них «высокие», семейные отношения.» – подумалось ей.

– Привет, привет, Женька! Надеюсь, не ревел без меня? Ладно, ладно, шучу – говорил отец, обнимая мальчика и теребя его по светлым волосам. Он тоже был искренне рад встречи, не показушно, а по-настоящему.

– Я жду, жду, а тебя всё нет и нет! – продолжал Женя.

– Жека, извини. Ты же знаешь, у меня работа, вырваться не мог раньше. Ну, что? Мир? – отец протянул ему свою руку.

– Ладно, мир! – и мальчуган хлопнул по его большой ладони своей тонкой, почти прозрачной, ладошкой.

Марина Николаевна стояла и молчаливо наблюдала за их встречей. Она поймала себя на том, что испытывает неловкость, как будто подглядывает за чужой жизнью. До этого момента у неё никогда не возникало таких ощущений, всё было просто – ребёнок и родитель. А сейчас что-то не так. А как?

– Спасибо вам за Женьку. Давно его не видел таким весёлым, – мужчина улыбаясь встал с корточек и протянул ей лист бумаги, исписанный твёрдым, ровным почерком. – Вот анкета, как вы просили. И извините, что не смог забрать пораньше, не предупредил.

Ей очень хотелось ответить ему вроде «проехали», но вместо этого произнесла:

– Всё бывает.

– Мне завтра во сколько приходить за мальчиком? В десять?

– Нет. Приходите в это время. И ещё. Обычно я всегда прошу родителей задавать мне больше вопросов о ребёнке. Если возникают какие-то недоразумения, сразу же их выяснять. Ложусь я поздно, можете звонить и вы.

– Хорошо. Спасибо. Может вас подвезти домой? Я смотрю, что детей в группе уже нет.

– Нет, спасибо. Мне нужно ещё подготовиться к занятиям. До завтра.

– До свидания! – крикнул Женька, который во время их беседы одевался на беспредельной скорости. Он схватил своего отца за руку и, буквально, потащил его за собой к выходу. Было слышно, как они спускаются по лестнице, а мальчик громко делился с отцом своими впечатлениями о его первом дне в детском саду.

***

Задержавшись ещё в саду минут на двадцать, она поспешила домой. Там её ждал любимый… пёс Рик.

После своего возвращения с работы она всегда гуляла со своим любимцем. Рика очень давно принёс ей племянник, подобрав маленького щенка в её дворе. Щенку тогда было полтора месяца. Так и остался у неё жить, прижился. Теперь Марина радуется, что хочешь, не хочешь, а гулять приходится с собакой в любую погоду утром и вечером. Хныкать, грустить, тосковать дома на диване, не вариант.

К вечеру подморозило. Пёс большого роста, очень сильный. Создаётся впечатление, что это он выгуливает свою хозяйку. Рик рвётся вперёд. Марине иногда хочется во время прогулки спеть: «И уносят меня, и уносят меня в далёкую снежную даль…» или «Увезу тебя я в тундру…» Ей всегда с трудом удаётся держать равновесие, особенно, когда бывает скользко. «Надо гулять на роликах, будет проще» – иногда ей приходили в голову такие мысли.

После прогулки она мыла псу лапы, кормила, а потом уже занималась своими делами. После долгого, напряжённого дня, да ещё без подменны, она просто валилась с ног.

У Марины Николаевны не было мужа и детей. Так случилось. Не привалило ей такого «огромного счастья» как замужество. Годы подобрались почти к тридцати, а человека, за которого она хотела бы выйти замуж, всё не было. Одни подруги советовали ей разные сайты знакомств в Интернете, другие составляли «коварные» планы «нечаянных» встреч с друзьями своих мужей или родственников. Но Марине удивительным образом удавалось разоблачать все их коварные планы и избегать таких вот знакомств. Она считала, что, если ей на роду написано встретить хорошего настоящего мужчину, она его встретит. А если нет…. То, что ж. У неё есть прекрасная работа.