— Я твой должник. Всё моё, теперь твоё. Скажи, что мне сделать, чтобы вернуть долг?

Фома опешил. Убрал руку, поднял ещё слабого Ксила и сказал.

— Ты, мой друг. Я всегда рад помочь другу. Твоя жизнь, для меня, важнее любых вещей.

Он обнял Ксила, вокруг стояла мёртвая тишина. Никто ничего не понимал. Они знали, что для пришлых они просто какие-то цифроны, то есть не такие, как пришлые. С ними никогда не считались, никогда не спрашивали, чего они хотят, и тем более никто из бывших селян и подумать не мог, что найдётся пришлый, готовый отдать жизнь, чтобы спасти такого как они. Старшина подошёл обнял Фому с Ксилом, остальные стали подходить и обнимаясь создавать большой клубок единого слитого в одно мгновение душевного настроя и ощущения счастья. Казалось, всех их окутал туман наслаждения единением. Таких ощущений у Фомы не было никогда. Все стояли, боясь нарушить этот миг. Но, всё прошло, туман пропал, пришли чувства, все молча разомкнули свой клубок счастья и отошли по сторонам. Старшина сказал за всех.

— Ты, часть нас, мы все будем рады, если ты останешься с нами. Можешь занять моё место, я буду рад служить тебе.

— Я очень хотел бы быть с Вами, но у меня обязательства. Я должен буду уехать, чтобы помочь другим, таким же, как Вы, попавшим в беду и не знающим, как выбраться. Я должен помочь Вам решить основные проблемы и наладить начало Вашего процветания, а затем я Вас покину. Простите, но не могу.

Старшина кивнул, все сникли. Ксил обратился к Фоме.

— А я, ты возьмёшь меня с собой?

— Нет, друг мой, ты будешь осваивать новые профессии и здесь приносить пользу поселению и его жителям. Надеюсь, ты не подведёшь меня и станешь хорошим работником.

Ксил закивал головой и смотря, то на Фому, то на Старшину затараторил убеждая их, что он станет лучшим и сделает всё, что надо для этого.

Фома и Старшина улыбнулись.

— Ну, нам пора, — громко сказал Старшина, — всем, быстрой поправки и на работу.

Фома также пожелал всем здоровья, попрощался с Ксилом, и они пошли со Старшиной дальше.

— Мы, всё делаем по твоим указаниям, — заговорил Старшина, — завтра начинаем добычу сырья в показанных тобой местах. Трёх лесорубов перевёл в дружину, теперь они постоянно тренируются с воинами и друг с другом, чуть позже помощников возьмут из молодежи. Кузнецу дал помощника, из руды пытаются сделать железо. Посадили новые растения, семена и ростки, которые прислал Фонд. Все постройки в поселении закончили, начинаем распределение дворов. Мы всё делаем, как ты говоришь.

Только вот, — повернулся Старшина к Фоме, — зачем нам пристань и плоты с лодками делать? Река нам чужая. Мы не рыбы, по воде плыть не обучены. И ты написал вчера, что в деревне надо восстанавливать всё. Зачем, никто там жить не хочет, защиту поставим, а переезжать зачем?

Фома внимательно посмотрел на Старшину. За эти дни на Старшину слишком много навалилось. От тихой, спокойной, размеренной жизни в селе, где в последнее время упавший забор был событием, обсуждаемым всеми, Старшина в одночасье стал центром и источником перемен и событий совершенно другого порядка. Он устал и запаниковал.

— Свои дома, как собираетесь строить? — заговорил Фома спокойным голосом, пытаясь отвлечь и успокоить возбуждённого Старшину.

— Как и всегда, — ничего не понимая, отвечал Старшина, — каждый получит участок, на нём и начнёт после работ.

— Это долго. Надо строить, как общие постройки, всем вместе. Лесорубы заготавливают материал для всех, несколько бригад занимаются пока только строительством домов. За несколько дней всем построите.

— Хорошо, — сказал Старшина, — так будем делать.

— И нужно изменить управление всей этой территории. Здесь земли больше, чем у Вас было в селе в несколько раз. Управлять надо по-другому. Тебе надо выбрать помощников из работников, которые будут заниматься каждый своим видом работ и помогать руководить этими работами. Еда, строительство, защита, сырьё, товары, всё чем занимаетесь.

Старшина задумался.

— Для развития поселения и деревни, — продолжил Фома, — необходимы пришлые. Без них никак. А где они будут есть, спать, покупать, продавать что-либо? Нужны постройки. А кто в них будет работать? Нужны работники, желательно, которые и жить будут в деревне. Заставлять переезжать не надо, просто надо обеспечить им там лучшие условия, чем здесь. Дом получше, сборы всякие отменить, если общественные работы — оплата повыше. Желающие и найдутся. Пристань же нужна, чтобы грузы возить проще было и дешевле. А в деревне надо вообще огроменную строить. Для чужих кораблей. Через месяц у Вас тут такая торговля завертится с пришлыми, о прошлой жизни позабудете.

Старшина недоверчиво посмотрел на Фому. Но, говорить ничего не стал. Идея с помощниками ему понравилась, сейчас же сделает. С деревней, вроде тоже надо делать, может и сладим. А вот пристань и плыть по реке. Какой же нормальный по реке приплывёт к нам, когда можно по земле приехать? Не верилось как-то.

Спорить Старшина не стал, хоть и не со всем согласен, но раз взялись делать, как Фома говорит, будем продолжать. Ведь пока он не ошибся нигде. Всё как обещал.

На этом и разошлись. Старшина назначать помощников, Фома на любимый берег, размышлять.