Это было месяцы назад, после Лондона, куда она отправилась практически сразу после побега из Легиона. Алия прошлась по некоторым шпионам, связанным с эрлом и Инквизицией, имена которых помнила из донесений декурий и карателей, и наконец стало ясно, что поездки не избежать – нужная ей информация могла быть лишь у одного Вечного.

Лондон, куда она прибыла, спрятавшись на лодке, жил своей жизнью. Ему не было дела до опальной Вечной, затерявшейся в самом мерзком из гетто. Алия натянула капюшон и намотала шарф так, чтобы не было видно лица. Придирчиво окинула себя взглядом и удовлетворенно кивнула – она ничем не выделяется в толпе. Она не была больше Эн в униформе, она не была больше и прежней Алией.

Выскользнув из квартирки, теперь оккупированной пребывающими в мире своих снов наркоманами и недолго послужившей убежищем ей, Алия вышла на улицу. Было темно. Она осмотрелась. Никого. Лишь вдалеке подростки жгли мусорный бак и горланили песни. Кто-то закричал, видимо, шпана решила позабавиться с очередной неосмотрительной жертвой. Внутри Алии что-то дернулось, но она остановила себя – не ее дело, не ее боль, не ее война.

Алия шла, не скрываясь, так как камеры здесь давно были разбиты и выкорчеваны местными, за что она и ценила этот район. Воняло мусором и отходами человеческой жизнедеятельности. Здесь жили те, кого даже отбросами назвать было трудно. Алия пересекла небольшую площадь, углубившись в переулки, задерживая дыхание, но все же морщась при каждом вдохе. «Эн не замечала такого, просто фиксировала и оценивала с точки зрения угрозы», – усмехнулась Алия и тут же одернула себя – она была и есть Эн и давно подает сигналы опасности.

Алия остановилась и втянула воздух и тут же почувствовала их. Усмехнулась – вот до чего доводит пренебрежение второй личностью и приобретенными ею навыками. Не то чтобы тут это принесло проблемы, но ведь ситуация могла быть иной.

Алия, не замедляя шаг, принялась сканировать пространство: биение сердец, запахи, расстояния. Их было пятеро: двое впереди и трое сзади. Обычные парни – окрестные придурки. Они считали себя главными хищниками района. «Вам бы сбежать сейчас, дурачки», – жалостливо подумала Алия, двигаясь в созданную ими, как они думали, хитрую ловушку. Прошла между затаившимися за баками тремя придурками, и они тут же двинулись за ней. «Сейчас впереди покажутся еще двое». Когда позади раздался свист, в руку уже удобно лег небольшой кинжал. Алию все еще удивляло, насколько она умело владеет собственным телом, насколько четкими, отработанными до автоматизма стали ее движения. Она знала, что сделает, и это ее беспокоило и одновременно восхищало.

– Куда торопишься, шлюшка? Развлечься не хочешь? – Двое впереди заржали. Несмотря на их ожидания, Алия не развернулась и не побежала с криком назад, не дрогнула, даже не остановилась. Парни удивились. И так и умерли с этим удивлением на лицах. Алия развернулась к троим сзади. Одному она распорола горло. Запах крови был таким соблазнительным, что Алия, не удержавшись, быстро сделала два глотка, подхватив падающее тело. И тут же встретила следующего. Последний наконец рассмотрел происходящее и с криком побежал по переулку. Алия одним прыжком догнала его, пригвоздив к стене.

– Куда же ты? Развлечение только началось, – улыбнулась она и вонзила клыки ему в шею. Парень обмяк. Насытившись, Алия полоснула его по горлу и через несколько секунд продолжила путь.

Через пару кварталов она нашла, что искала. Машина была старой, без сигнализации и систем слежения. Подойдет.

Алия заметала следы, пересаживаясь из машины в машину, и наконец выехала на знакомую улицу. Она остановилась за несколько домов от нужного ей места. Посидела, выжидая и наблюдая.

Вокруг клуба стояли Вечные, изучая каждого прибывающего, досматривая машины. Алия развернулась, сделала круг по кварталу и остановилась недалеко от того места, где был черный ход. Его тоже охраняли. Не каратели и не Совет, просто нанятая охрана, но это ничего не значит, они могут быть внутри. Алия проехала чуть дальше и, поправив капюшон и шарф, села так, чтобы ее было не видно в машине.

В одну из первых ночей, устанавливая камеры, она чуть не напоролась на шпионов. Они и сейчас залегли на крышах. Интересно, знал ли об этом Мартин и чьи конкретно это были шпионы? Эрла? Легиона? Придут они спасать его, если что?

Алия была почти уверена, что Мартин нанял охрану не из-за нее и что не из-за нее он прячется в клубе, лишь изредка покидая его. За последние две недели наблюдения пару раз одна и та же машина выезжала в полдень из подземного паркинга. И каждый раз Алии мешали обстоятельства проследить за ней. Она была терпелива, зная, что рано или поздно шанс предоставится.

Алия сидела уже два часа, когда наконец заметила движение. Та же машина выехала с паркинга. За ней еще одна – с охраной. Алия завела мотор и двинулась следом за ними. На ее видавшее лучшие времена корыто никто не обращал внимания, но Алия все равно держалась на расстоянии. Когда они доехали до Кенсингтона, уже светало, и, хотя день обещал быть пасмурным, ей стоило найти укрытие. Да и машина Алии в этом районе слишком выделялась на фоне роскошных особняков, привлекая к себе ненужное внимание. Она отстала еще сильнее и чуть не потеряла нужный ей джип из виду. Проехала вперед по улице – ничего, вернулась на развилку и свернула влево и заметила машину охраны, въезжающей на территорию небольшого, утопленного в деревьях особняка.

Алия запомнила место, проехав мимо. Теперь надо было придумать, где переждать день. Она двинулась по направлению к Фулэму. На одной из улиц нашла то, что искала – почтовый ящик, забитый письмами. Конечно, хозяева могли быть просто неаккуратными, но проверить стоило. Она бросила машину еще в паре кварталов от выбранного убежища и, передвигаясь под серым небом утра, вернулась. Легко перемахнула через забор, предварительно оглядевшись по сторонам и пробежавшись взглядом по окнам соседних домов.