Я удивился:

— Степановна, Настя, вы куда?

— Как куда? — удивилась любимая. — На рынок, конечно. Дома скоро будет шаром покати…

— Да ну? — не поверил я, но меня быстро убедили в собственной неправоте.

Заодно заявили, что тяжёлых вещей покупать на рынке не будут и в моих услугах носильщика абсолютно не нуждаются.

Немного раздосадованный такой самостоятельностью и солидарностью женщин, я вывесил белый флаг. Может, Настю мне бы и удалось переспорить, но когда подключилась Степановна, в глазах которой я оставался худым вечно голодным мальчишкой, а теперь ещё и «ранетым», настоять на своём не получилось от слова совсем.

Дамы поцеловали меня и отбыли на «шоппинг», а я вернулся к прежнему ничегонеделанью. Снова полистал одну книгу, её я прочитал если можно так выразиться — ещё лет тридцать назад, потом взял другую и так же равнодушно отложил.

В газетах то же не нашлось ничего интересного.

Я опустил голову на подушку, накрылся одеялом и сам не заметил как заснул.

Разбудил меня звонок в прихожей.

Я радостно отбросил одеяло и побежал открывать дверь, думая, что это мои вернулись из похода по магазинам. Однако, памятуя, что не так давно мне слегка попортили шкуру, не забыл прихватить с собой револьвер и не пожалел, когда увидел, кто пожаловал ко мне на лестничную площадку.

Это было какое-то дежавю…

— Варвара?! — очумело воскликнул я, разглядывая визитёршу, одновременно прикидывая, каких подлянок ждать сейчас с её стороны.

Вдруг подружка Стряпчего явилась сюда отомстить за хахаля?

Вот только в данный момент она совершенно не походила на разъярённую фурию, скорее наоборот — была похожа на кроткого ягнёнка, само смирение и всё тут.

— Георгий Олегович, — печально произнесла женщина, — нам надо поговорить. Разрешите войти?

Глава 5

Глава 5

— Заходи, — сказал я, направляя на неё ствол.

Варвара вздохнула, завидев револьвер, но ничего в ответ не произнесла: знала кошка, чьё мясо съела, и послушно переступила через порог.

Я быстро высунулся за дверь, проверяя не ждёт ли меня ещё какой-то сюрприз из серии не самых приятных.

Больше сюрпризов не было.

— Подними руки, — потребовал я, когда женщина оказалась в коридоре.

Подруга Стряпчего бросила на меня удивлённый взгляд. Видимо, совсем иначе представляла себе наш разговор.

— Зачем? — спросила она слабым голосом.

— Я сказал — руки подними! — угрожающе произнёс я.

— Как скажете, Георгий Олегович.

Она послушно выполнила мою команду и подняла руки, а я приступил к обыску. После истории с покушением я предпочитал дуть на воду, чем обжигаться на молоке.

— Как-то вы слишком бесцеремонны по отношению к даме, — попыталась уесть меня Варвара, на что я спокойным тоном ответил:

— Не вижу здесь ни одной дамы.

Визитёрша поморщилась, мои слова вряд ли приятно согрели её душу, но мне было плевать, какие эмоции она испытывала в данный момент. Её кореш планировал сунуть мне перо под бок, миндальничать с его подругой я не собирался.

При обыске нашёл удостоверение личности, которое сразу развернул и внимательно прочитал. Вроде не «липа».

У нашей Варвары оказывается одна из самых распространённых фамилий в России и это отнюдь не Иванова или Петрова.

— Смирнова Варвара Игнатовна…

— Да, это моя фамилия, — подтвердила женщина.

Убедившись, что гостья чиста и не притащила с собой ни маленького женского пистолетика, ножа или заточки, я показал в сторону кухни.

— Пошли. Ты хотела поговорить…

На кухне я посадил Варвару так, чтобы у неё не было возможности дотянуться до любого опасного предмета и ещё раз продемонстрировал ствол:

— Никаких лишних телодвижений. Пристрелю без всяких мук совести.

Гостья кивнула.

— Как скажете, Георгий Олегович. Я не собираюсь причинить вам зла.

Видя мою усмешку, она быстро добавила:

— Честное слово, я не знала, что Антон хочет вас убить. Думала, что он на самом деле собирался предупредить.

— Свежо предание, — хмыкнул я.

— Не верите? Я побожусь! — Она вскинула правую ладонь, собранную в щепоть, но я тут же покачал стволом, и Варвара послушно села как прилежная ученица, сложив руки на столешнице как на парте.

— Давай к самому главному: зачем пришла? Неужели не побоялась…