– Так, что опять за условие? – Самсонов насторожился.

– Пустяк, вы можете выполнить его в один клик, – ответил я, загадочно улыбнувшись. – Вы же, как главнокомандующий с соответствующими функциями генерал-губернатора всего ближнего сектора пространства можете выдавать патенты на каперство?

– Ты решил заняться пиратской деятельностью под шумок? – удивленно спросил Иван Федорович. – Если так, то никуда я тебя не отпущу. Мне и «Одинокий» нужен в строю, да и ты пригодишься…

– Патент не для меня, – покачал я головой. – Вы же знаете о галере, которую мне удалось захватить?

– Конечно, я лично видел на экране, как эта малышка разворотила борта «Саратоги»! – воскликнул командующий, заметно повеселев. – Если бы не твой таран, то истребители с американского авианосца обнулили бы все оставшиеся поля моих кораблей…

– Не просто обнулили, – поправила его, Таисия Константиновна, – атака 10-ой дивизии Ловато началась бы на час раньше, до известия о прибытии в систему группы адмирала Белова, поэтому эта задержка спасла всю нашу эскадру…

– Ну, вы уж так не преувеличивайте, – возмутился Самсонов, который неохотно желал признавать правоту слов капитана-командора.

– Хотите это обсудить? – удивилась Таисия, которую знала, что говорит очевидную правду, а адмирал почему-то начинает вилять хвостом, хотя понятно почему…

– Ладно… Что там ты говорил про патент? – соскочил с вопроса княжны, Иван Федорович, снова поворачиваясь ко мне.

– Так вот, патент на каперскую деятельность, то есть разрешение на ведение боевых действий и нападение на вражеские суда и транспорты необходим моим новым друзьям, которые сейчас находятся на борту «Микадем Хаир», – ответил я.

– Что за друзья? Кто, такие?

– Аякс Пападакис, Иван Небаба, Валера Таран и зэк, по кличке «Бритва», – начал я перечислять всех своих «корешей», с которыми «чалился на нарах» на астероиде-колонии несколько дней к ряду, и которые помогли мне захватить османский корабль. – На борту еще около сотни человек… Все они отчаянно сражались с вооруженными янычарами и своей кровью заслужили свободу…

– То есть ты хочешь сказать, что я должен отпустить сотню головорезов, сбежавших из колонии, причем отдав в их распоряжение боевой корабль и снабдив при этом патентом на каперскую деятельность?! – у Самсонова глаза на лоб полезли. – Я конечно наслышан о твоей наглости Васильков, но не перестаю ей удивляться. Ты хочешь, чтобы командующий вместо тебя предстал перед Следственной Комиссией на «Новой Москве»? Не выйдет…

– Господин адмирал, вы же понимаете, что предстоит тяжелая война, и когда и чем она закончится для Империи мы не знаем, – сказал на это я. – Каперские патенты и вы и другие адмиралы флотов будут раздавать гражданским лицам пачками, ибо партизанские действия в тылу захваченных российских звездных систем начнут разворачиваться по нарастающей…

– Не хочешь ли ты сказать, что мы будем отступать? – неуверенно усмехнулся командующий. – Где захваченные суверенные системы в руках врагов? Я пока таких не наблюдаю, поэтому о партизанских действиях говорить преждевременно…

– Вы лучше меня знаете, что мы будем отступать и отступать далеко и долго, – я пристально посмотрел на Самсонова, не может же он быть таким недальновидным.

– Хорошо, патенты появятся у добровольцев, – снова уклонился от диалога, Иван Федорович. – Но каперские разрешения даются, как правило, капитанам гражданских судов, переделанных в военные и поставившие себе батарейные расчеты. А здесь речь идет о боевой галере…Ты уже один раз отличился тем, что неизвестно кому с барского плеча подарил ценнейший трофейный линкор, а тут еще один корабль хочешь отдать, тем более какому-то разбойничьему сброду из трудовой колонии!

– Это не сброд, половина из заключенных отдала свои жизни, сражаясь голыми руками с врагом, – нахмурился я, готовый на серьезный разговор с адмиралом.

– Иван Федорович, – со своей стороны немым укором посмотрела на Самсонова, Таисия.

– Ладно, атаковали с двух углов, – махнул рукой тот, – получишь ты патент, только смотри, отвечаешь за своих архаровцев головой. Я плодить местных корсаров не намерен, так что предупреди этих ребят, что если галера будет замечена в мародерстве и других беззакониях, весь ее экипаж быстро вернется на свой родной астероид, только уже навсегда… А еще лучше, поставь во главе экипажа своего человека из кадровых офицеров, пусть контролирует…

– Я разберусь, – кивнул я, довольный тем, что патент у меня в кармане и причем без сломанных копий с адмиралом, видимо наш Иван Федорович не хочет ссориться с княжной или пытается за что-то реабилитироваться.

Да это не важно, главное я получу индульгенцию для моих новых «боевых» товарищей, судьба свободных каперов гораздо больше им подходит, чем половину жизни корячиться на разгрузке руды.

– Спасибо, господин адмирал, – поблагодарил я, Самсонова, – обещаю, что вы еще услышите имя «Микадем Хаир» в боевых сводках. Хотя нет, название необходимо срочно поменять…