Варя еще раз снова надавила на кнопку звонка. Птичка опять запела. Но никто так и не отозвался. За дверью было тихо.

Девушка присела на ступеньки лестницы у дверей квартиры. Сколько она так просидела, Варя не заметила.

Ступеньки были деревянными, как и весь дом. Сидеть было не холодно, и она даже задремала, прислонившись лбом к металлическим прутьям.

В провинциальных городках было очень много деревянных, двух-этажных домов, не совсем пригодных для жилья, и даже многие из них считались аварийными. Но местные жители об этом не знали, а если все же догадывались, то продолжали тихо-мирно жить дальше.

В подъезде, где проживал дядя Вари, было всего четыре квартиры. Иннокентий Матвеевич жил на втором.

Темнело. Загорались фонари. Свет здесь берегли. Хотя электричество и было, но его экономили. Было как-то сумрачно. В российской глубинке темнеет рано.

«Интересно, куда дядя подевался? Да и Тимка не лает! Гуляют, наверное? Хотя для прогулки как-то очень долго!»-Варя вышла на улицу.

Во дворе дома никого не было.

Варя увидела детские деревянные качели. Они были вкопаны в глубине двора. Рядом с ними находился сказочный Терем-Теремок, домик с горкой и песочница. Детская площадка, на которой играли детки. Еще стояли покрашенные лавочки для их родителей или сопровождающих их.

Детей в городке было много. Хотя преобладающая возрастная группа людей, которые жили в городке, все-таки были пенсионеры. Коим являлся и дядя Вари, Иннокентий Матвеевич.

В прошлом, дядя Вари был довольно известным музыкантом. Он уделял много времени гастролям, путешествиям по стране. Дядя профессионально играл на рояле, писал собственную музыку, выступал на большой сцене. Он срывал аплодисменты, и у него было много поклонниц и поклонников. Но потом что-то не сложилось, не задалось, ушло в Лету.

Иннокентий Матвеевич уехал из большого города. Он поселился здесь, в этом маленьком провинциальном городке на берегу Волги, подальше от цивилизации, огней большого города и от несчастной Любви. Выбрали не его. А он на этом красивом, светлом чувстве давно поставил большой жирный крест, большую жирную точку. Хотя, конечно, в душе все было далеко не так. И душа болела и ныла от незавершенности ситуации.

Дядя Вари жил в провинции довольно давно. Он так и не женился. Детей у него не было. Иннокентий Матвеевич жил воспоминаниями, писал мемуары, иногда играл на рояле свои старые произведения. У него был Тимка. И дядя по-своему был счастлив.

Иннокентий Матвеевич даже стал индивидуальным предпринимателем. Он имел маленький, частный бизнес, чтобы не умереть с голода в этом Богом забытом месте. У него была торговая точка на местном рынке, рядом с храмом Покрова Божьей Матери. Голубые купола церкви рвались прямо в синее небо над ней и пытались с ним слиться.

Торговля велась в любое время года. Иннокентий Матвеевич раскладывал свой столик, расставлял товар и присаживался на маленький складной стульчик. Но большую часть времени он проводил, стоя, расхваливая и рекламируя свистульки, развлекая всех желающих историями из жизни городка.

Хотя зимой как-то все стихало. Редкие путники заглядывали сюда. Зато весной, когда вскрывалась река, все оживало, двигалось. Да и финансов становилось больше. Можно было о чем-то мечтать и даже что-то отложить на черный день.

Иннокентий Матвеевич торговал расписными свистульками в форме птичек. Он делал их сам. Он обожал русское народное творчество. Расписные птички пели на разные голоса. А местные торговки на рынке поговаривали о том, что дядя Вари склонен к колдовству и мистике. Люди, которые покупали этих птичек, свистели в эти свистульки. И все в их жизни менялось. Они привлекали к себе свою пару, свою вторую половинку. Любовь находила их сама.

Конечно, все это был местный фольклор. Но люди верили. Ну, а вдруг?..

Варя покачалась на качелях. Стемнело еще больше.

«Куда же все-таки мог подеваться, мой любимый дядюшка?» – подумала она.

Из-за угла дома вылетел черно-белый пес охотничьей породы.

«Тимка, Тимка!» – позвала Варя.

Она узнала пса дядюшки. Пес радостно завилял хвостом и запрыгал вокруг девушки. Он узнал ее тоже.

За собакой показалась грузная женская фигура в длинном драповом пальто. Это была соседка дяди из квартиры напротив, Серафима Павловна.

«Ой, Варюшка, неужели это ты? Откуда? Какими судьбами?» – запричитала она, – «Иннокентий будет очень рад! Только он сейчас в больнице. Что-то сердце прихватило!»

Варя погладила Тимку.

«Давай, я тебе квартиру открою. Иннокентий ключи оставил, чтобы я с собакой гуляла, да и за квартирой присматривала», – тетя Сима обняла Варю, открыла дверь в подъезд и крикнула Тимку, – «Тимка, домой!»

Пес послушно засеменил к подъезду. Он еще раз обнюхал Варю, вбежал в подъезд, бодро поднялся по ступенькам и остановился у своей двери на втором этаже и громко гавкнул, оглядываясь.