– Мисс Аркури!

Обернувшись на окрик, я увидела декана, который спешил ко мне через улицу.

– Приветствую. Какая неожиданность встретить вас, – улыбнулся он, остановившись рядом. – С тех пор, как вы получили статус портальщика полного спектра, вас сложно увидеть случайно. А уж с вашим шефом – и подавно.

Господин Броган и лорд Сеймур сильно недолюбливали друг друга, и, видимо, со временем ничего не изменилось.

– Добрый день. Как поживаете?

Я рада была видеть своего бывшего декана. За время обучения он много мне помогал, устроил на практику в министерство магии. Можно сказать, сейчас я на своем месте благодаря ему.

– Может, зайдете со мной в кафе, выпьете чашку кофе и поделитесь новостями?

– Не откажусь, – кивнула, я действительно немного проголодалась.

Да и сама хотела узнать, что нового в академии и у самого декана. К тому же на улице идет дождь…

Заглянув в ближайшее заведение, которое я посещала, еще будучи студенткой, выбрала свой любимый столик, расположенный у окна. Броган сел напротив, и мы сделали заказ. Яблочный чизкейк в этом кафе был изумительный, так же как и кофе. Первое время я наслаждалась едой, слушая новости академии и жизни города в целом. Сама я могла рассказать лишь про одни убийства, другого в моей жизни не имелось.

– Поведайте, что происходит в вашей жизни? – разговор перешел на меня, когда предыдущая тема была исчерпана.

– Все хорошо. У меня появился собственный дом, хорошая работа. Это уже очень много для человека.

– Вам нравится работать с Сеймуром? – покосился декан.

Ему было сложно поверить в подобный вариант.

– Да, он хороший начальник, заботливый.

Вспомнив слова крола о шефе, я упрямо поджала губы. Ни он, ни Броган совсем не разбираются в людях.

– Впервые слышу по отношению к этому змейсу слово «заботливый». Вы меня удивили.

– Просто вы не ладите, – заметила я очевидное и отпила еще глоток кофе, от удовольствия прикрыв глаза. Мне добавили в него корицу и немного цитруса.

– Вы работаете над громким делом… Он позаботился о вашей безопасности?

– Да. Установил последнюю разработку охранной системы и лично бдит за мной сутки на пролет, – буркнула я, вспомнив наш последний спор.

– Что? – переменился в лице мужчина.

– Э-э-э… – покраснела я, поняв, что сболтнула.

На меня это совсем не похоже. Видимо, сказалось магическое истощение, оно делает людей рассеянными. Но как же неловко…

– Анна, вы что, живете вместе с Сеймуром? – строго спросил Броган.

– Он вместе со мной, – созналась я.

Лучше прояснить самой, чем если Броган додумает. И он вряд ли будет распускать слухи.

– Почему?

– К нему приехала бабушка…

Декан удивился, потом задумался, и следом на его лице расползлась ехидная улыбка.

– Вот оно что. Она очень неординарная женщина, но такого бегства от Сеймура не ожидал. К тому же он вас дискредитирует.

Он знаком с бабушкой шефа? Насколько близко они с начальником знают друг друга? Почему не ладят?

– Все знают, что змейсам нужны лишь особенные женщины, – напомнила я.

– Но мало кто знает какие. Меня же держит слово, и я не могу об этом распространяться. Впрочем, вы ему действительно не подходите. Но меня беспокоит, что он может рискнуть вашей жизнью…

– Только не он, – уверенно перебила я декана.

Внутри поднималось глухое раздражение. Брогана это совершенно не касается, зачем он вмешивается?

– Вы так ему доверяете, – заметил мужчина, пристально меня рассматривая. Что он ожидает увидеть?

За столом повисла неловкая тишина, и, немного помолчав, я спросила:

– Как поживают другие из нашей группы?

Я хотела сменить тему и больше на нее не общаться.

– Хорошо. Первые три года, в той или иной мере, я присматриваю за всеми, поэтому извините меня за беспокойство.

Покосившись на мужчину, я попробовала улыбнуться и сгладить неловкий момент.

– Но за вас волнуюсь особенно. Ваш совет некоторое время назад спас мне жизнь.

– Вы преувеличиваете, – смутилась я.

День сегодня странный, окружающие вгоняют меня в краску.

– Ну, как минимум я сохранил свободу, поэтому потерпите мое навязчивое внимание. Одиноких людей нужно прощать.

– У вас нет родственников? – неловко спросила я.

– Родители погибли давно, несчастный случай, меня воспитал старший брат. Но потом и его не стало, – декан посмотрел в окно, тая в глазах грусть.

– Мне очень жаль, – тихо промолвила я.

– Все в порядке, время идет, и боль притупилась, хоть и не прошла. Кстати, когда я последний раз видел Морель, она спрашивала о вас и хотела видеть, – Броган сам перевел тему, и я вздохнула с облегчением.