Это был важный момент, про который забывать не стоило бы. Так что теперь эти разумные были банально заперты здесь. Чем часто пользовались чёрные шахтёры, всего лишь забирая у этих разумных то, что им было нужно. И практически не давая ничего в ответ. Ну, а зачем им ещё было нужно чем-то там делиться? Какой в этом смысл? В данном случае под запретом была торговля именно такими ценностями, которые могли помочь этим разумным вырваться прочь. И навсегда лишить Чёрных шахтёров их богатства, которое имело просто невероятно огромную ценность для них.

Только вот сейчас была одна очень большая проблема. То самое место, куда они направлялись, находилось практически в самом центре Выжженного пояса. В этой Звёздной системе не должно было быть ничего целого. А значит, им предстояло очень сильно рискнуть. Риск, который мог для них плохо закончится. Именно поэтому Глава этого клана Чёрных шахтёров взял с собой в это путешествие только самые тяжёлые корабли, какие у него только были. Три линкора четвёртого поколения шли в выбранном направлении, имея на борту самые большие силы, какие только были у них в группировке. Однако несмотря на то, что по пути они несколько раз наталкивались на корабли, с которыми старый тролл сталкиваться не хотел. Сейчас им было не до такой мелкой дичи.

И вот они добрались до нужного места. И именно здесь у них возникли серьёзные проблемы. Всё только из-за того, что в этой самой Звёздной системе, куда они шли, оказалось неожиданно слишком уж оживлённо. А это оживление могло для них закончится очень плачевно. Всего лишь по той причине, что здесь оказалось достаточно много различных объектов. Внимательно присматриваясь к этим объектам, которые обнаружил их сенсорный комплекс, старый и опытный капитан с большим трудом сдерживал скрежет своих зубов. Всё только из-за того, что объекты, которые здесь были обнаружены, оказались не слишком однородными. В первую очередь здесь присутствовали малые корабли жуков. Самые разные формы и виды. Некоторые даже дрались между собой. А вот астероидов – ульев видно не было. Да и сложно было обнаружить что-то в этой мешанине камней, оставшейся от когда-то достаточно густонаселённой Звёздные системы. Так что теперь ситуация была гораздо сложнее. Хотя бы по той причине, что в этой ситуации можно было легко оказаться в кризисной ситуации. И всё из-за того, что потенциальный враг может оказаться весьма многочисленным. И это уже, само по себе, заставляло сильно задуматься. Пока они дожидались появления остальных кораблей их небольшой эскадры, им удалось как следует просканировать имеющуюся поблизости территорию. По крайней мере, ту самую территорию, которую сенсорный комплекс их корабля видел. И всё то, что здесь происходило, действительно выбивалось за все знания, которые были у жителей в Содружестве. Всё только по той причине, что здесь почему-то жуки сосуществовали практически вплотную с разумными из Содружества. И это уже само по себе вынуждало быть куда осторожнее. И задуматься достаточно серьёзно по поводу того, что они тут обнаружили. Ведь им предстояло ещё попытаться пройти всю эту Звёздную систему, и обнаружить внутри этой мешанины камней ту самую базу жуков, на которой должны были находиться артефакты Древних. Так заинтересовавшие их. А ведь они уже давно могут быть захвачены кем-то со стороны? Это и дураку понятно. Так как в данном случае ситуацию осложняло присутствие большого количества разумных, которых здесь в принципе быть не должно. Это был достаточно плохой показатель. Всего лишь в виду того факта, что, как и следовало ожидать, местные жители тоже не дремали. Они обратили внимание на появление поблизости чужих кораблей, которые не попадали под их определение дружественных. Как результат, можно было заметить, что немного в стороне стали группироваться корабли самого разного формата. И самым удивительным для Чёрных шахтёров оказалось то, что там начали собираться в группу как корабли разумных, имеющих отношение к Содружеству, так и корабли Архов. Что уже само по себе изрядно удивляло. Тут создавалось впечатление того, будто бы те, кто остался здесь из войск Содружества, и жуки, сумели друг с другом как-то договориться? Это всё очень сильно настораживало.

Потом началось какое-то сумасшествие. Так на них пошли самые разнообразные корабли. Москиты жуков шли вперемешку с москитами первых поколений Содружества, которые когда-то, очень давно, воевали друг с другом. Хотя здесь были и более современные москиты. Например, того же третьего поколения? Которая не могли появится неизвестно откуда. Видимо сюда, время от времени, приходили какие-то другие корабли, которые постепенно становились здесь своеобразными жертвами? В результате чего хоть как-то, но всё же обновлялся парк боевой техники. Что для чужаков, которые пришли сюда со стороны, могло оказаться достаточно опасной ситуацией. Им пришлось срочно выпускать собственных москитов, и сражаться насмерть. Так как их противник даже не пытался как-то договориться. И видимо не понимал того, чем для него всё это может закончиться? Особенно если учитывать то, что противник был разнообразным и весьма многочисленным.

Сражение было очень тяжёлым. Пока лёгкие корабли местных жителей сдерживали группу вторжения, к месту подтянулись и более тяжёлые враги. С которыми также пришлось сражаться насмерть. Но Чёрные шахтёры прекрасно понимали, что местным нет никакого смысла защищать эту территорию, если на ней нет ничего ценного! Как результат, можно было понять, что в этой Звёздной системе есть что-то достаточно важное, что таким образом пытаются защитить эти разумные? Битва длилась достаточно долго, и когда всё закончилось, даже среди кораблей Чёрных шахтёров не было ни одного, который не был бы сильно повреждён. Это было очень плохо. Им надо было не только раздобыть желанные трофеи, но и постараться вернуться обратно, пройдя через достаточно большое количество Звёздных систем? А с этим могут возникнуть большие сложности. Так как им заранее нужно учитывать тот факт, что подобные территории никогда беззащитными не бывают. Стоит ожидать того, что на обратном пути им тоже придётся сталкиваться с противником.

Только разогнав столпившиеся здесь корабли местных, которые всё также пытались им противостоять, эти разумные, которых многие называли Чёрными шахтёрами, принялись искать тот самый объект, ради которого сюда вообще припёрлись. А это было не так-то легко. Так как ситуацию очень сильно осложняло мельтешение уцелевших кораблей противника, которые всё также продолжали крутиться поблизости, словно ожидая какого-то важного для них момента? Поэтому три тяжёлых корабля медленно двинулись на то самое место, где должна была находиться база Архов. Вот только вряд ли такое сейчас в принципе было бы возможно? Хотя бы по той причине, что слишком уж всё это было подозрительно. Настолько подозрительно, что они опасались вообще приближаться к нужному месту.

– Капитан! Большая группа москитов прямо по курсу! – Вздрогнула пилот, указывая на главный экран, на котором стали появляться многочисленные красные отметки, в которых можно было без труда узнать те самые москиты – семечки жуков, двигавшиеся прямо на перехват их группы кораблей. Не ожидавшие подобного, наёмники ещё ничего не успели сделать, когда неожиданно сверкнувшаяся сбоку ярко изумрудная полоса пересекла своим лучом, словно бритвенно – острым лезвием имеющийся в их распоряжении линкор Республики Хакдан, и одним своим появлением просто развалил того на два куска. Словно это и был конструктор, слепленный из двух никак не соединённых между собой объектов? Лишившись в одно мгновение достаточно мощной единицы, Чёрные шахтёры попытались ответить из всего того, что осталось в их распоряжении. Вот только два других корабля, имеющихся в их распоряжении, имели отношение к Империи Арвар. И по своей мощи и силе отставали от погибшего линкора Республики. К тому же, именно на этом корабле был командир их эскадры.

Немного погодя, видимо вышедший из строя реактор сдетонировал, банально испарив заднюю часть этого корабля. В передней части всё уже было лишено энергии, так как реакторная зона была во второй части корабля. И членам экипажа было необходимо бороться за своё существование. Им уже было не до борьбы с противником, с которым они могли здесь столкнуться. Два оставшихся линкора всё же пытались как-то сопротивляться слаженной атаке противника. Вот только силы оказались неравны. Так как противник, который здесь с ними столкнулся, в первом бою всего лишь проверял их возможности. А вот сейчас на них навалились все имеющиеся здесь силы. И самым неожиданным для них было то, что стартовали эти москиты именно с того самого места, которое и было указано на древней карте как база жуков. Видимо то, что находилось там, имело для местных жителей огромное значение? Потому, что эта битва не затянулась надолго. Корабли Вторжения, вошедшие в эту Звёздную систему, достаточно быстро были уничтожены. И, как ни странно, местные не пытались захватить их, чтобы снять нужные модули? Они банально уничтожали врагов. Если бы наёмники хотя бы немного попытались разобраться в том, с кем именно они столкнулись в этой ситуации, то возможно они бы выяснили тот факт, что на всех этих москитах, как Архов, так и жителей Содружества, не было других разумных, кроме тех самых насекомых. Всего лишь по той причине, что их просто уничтожили. У жуков, которые находились в этой Звёздной системе, был приказ защищать эту территорию любой ценой. Что они и делали. При этом они понимали, что им надо использовать любые технологии, какие только попадают к ним в руки. Так что ничего удивительного в том, насколько у них были согласованные действия, не было. А то необычное оружие, которым они уничтожили самую мощную боевую единицу группы Вторжения, являлась всего лишь комбинацией артефактов Древних, которое достаточно эффективно могло разрезать всё, что угодно. Правда, тот самый жук – тактик, который решился на подобное, постарался практически следом покончить с собой. Так как позволил себе потратить стратегически важные ресурсы. А это было в принципе недопустимо.