— Сделай перерыв. У тебя уже глаза красные, — говорю Лине, а сам прохожу к ее комнату и усаживаюсь на кровать.

— Хорошо. Чай будешь? — спрашивает сестра.

— Буду, только сначала поговорить хочу.

— Ну, давай, — быстро соглашается Лина, — говори.

— Скажи мне, почему Диана меня игнорирует? — задаю свой вопрос сразу, не считая нужным витиеватым способом добиваться ответа.

— Эмм… — хмурится Лина, явно решая, какую версию мне выдать.

— Лин, скажи, как есть. Ты же знаешь, что я на правду не обижаюсь.

Лина о чем-то думает, прикидывая что-то в своей голове, и, наконец, смотрит мне в глаза, решается ответить.

— Ты же знаешь, что Диана моя лучшая подруга, и я много тебе не могу сказать, хоть ты мне и брат.

— Понимаю, — отвечаю я, — но я обещаю, что за пределы этой комнаты наш разговор не выйдет.

— Ладно, но ответь мне на другой вопрос, зачем тебе вообще с ней общаться? Ну не хочет она, забей, да живи, проблем тебе меньше.

Я теряюсь на секунду, потому что вижу по взгляду Лины, что от ответа, который я ей дам, она либо расскажет мне правду, либо придумает какую-нибудь другую версию.

— Я скучаю по ней, — отвечаю я искренне, смотря прямо в глаза Лине.

Лина открывает рот от удивления, но быстро берет себя в руки. Просто не по годам взрослая девочка сейчас.

— Ладно, Артур, я скажу. Но ты ничего не знаешь, договорились?

— Договорились, — легко соглашаюсь я.

— Диана тебя любит, — запинается Лина, — причем довольно давно.

Теперь моя очередь открывать рот и не дышать.

— Я ее тоже люблю, как сестру, — выдавливаю я из себя.

Лина вздыхает.

— В том то и дело, что ты ей далеко не брат. Она любит тебя, как мужчину. Она хотела на свое восемнадцатилетние тебе признаться в своих чувствах, но ты влюбился, как думает Диана, раз праздновал свой день рождения не в кругу семьи, а с девушкой. Очередной раз она хотела привлечь твое внимание к себе. Привлекла. Да только в больницу попала. И, наверное, ее это отрезвило. Не хочет она тебя больше любить. А чтобы это сделать, ей нужно сократить общение с тобой по минимуму.

Я пытаюсь переваривать полученную информацию, пытаюсь понять, что чувствую, но не могу этого сделать. Внутри все онемело, стало, как камень.

— Поэтому, — подытоживает Лина, — если ты не чувствуешь к ней того же, то перестать искать с ней встреч. Так будет лучше.

Я киваю в ответ.

— Она и на байк села из-за меня?

Теперь Лина кивает в ответ, а я чувствую, как внутри печет, как будто приложил кто-то раскалённый уголек к душе.

— Наверное, Диана права, и нам лучше не видеться, — говорю я вслух то, что решил мой разум, но сердце упорно протестует, желая и увидеть ее, и обнять. Что это за такая больная зависимость у меня, которая привела к влюбленности девчонки? Совсем не то, что мне было нужно. Чувствую себя отвратительно. Полным дебилом, который не замечал того, что было перед его носом.

Мы молчим. Я думаю о Диане, вспоминая, сколько раз приезжал за ней, спасал из выдуманных (и не очень) проблем, а ведь, возможно, именно я провоцировал ее на эти поступки. Тот, кто должен был защищать, стал причиной всех бед.

— Артур, только прошу, не выдавай меня. Если Диана узнает, что я тебе сказала, то никогда меня не простит, а она моя единственная подруга, — просит тихо Лина.

Я сгребаю Лину в свои объятия и целую в макушку.

— Не волнуйся, я никогда тебя не выдам. И спасибо тебе, что сказала. Я ожидал чего угодно, только не этого, — честно признаюсь я.

— Пойдем чай пить? — спрашивает Лина.

— Пойдем, мелкая, — отвечаю я, решая, что подумаю обо всем этом наедине позже, хоть на душе совсем не спокойно.

Лина тут же бьет маленьким кулачком меня в бок за «мелкую», а я лишь улыбаюсь и тяну ее к выходу, чтобы спуститься на кухню.

— Дети мои, — расплывается мама в улыбке при виде нас, — тоже перед сном решили чего-нибудь съесть?

— Мы за чаем! — отвечаем хором и смеемся.

— Ох, как же я рада, что мои дети рядом со мной. Ой, не смотри на меня так, Артур, ты всегда останешься для меня ребенком, хотя тебе уже давно пора заводить свою семью.

Лина хихикает, а я закатываю глаза наиграно, чтобы мама сразу поняла, что старую песню заводить не стоит.

— Ты когда нас со своей девушкой познакомишь? Кажется, Женя, да? — спрашивает мама с надеждой в глазах.

— Мы расстались, — отвечаю я, встречая заинтересованный взгляд Лины.

— Опять? Господи, я хоть одну девушку твою увижу? Ты так никого и приводил к нам в дом после Дарины… — осекается мама резко, — ой, прости.

В душе уже не отдается такой болью воспоминания, как раньше, поэтому я спокойно снисходительно улыбаюсь в ответ.