— Би, - скорее понимаю, чем слышу единственное слово.

И он уже рядом, уже обхватывает меня обеими руками и прижимает к себе.

Я плакса. Я это знаю и уже давно даже не пытаюсь скрыть.

— Я немного задержалась, - говорю в его широкую грудь, в которой отчетливо слышу неспокойное биение сердца. – Но старалась, как могла. Честно-честно.

Собственный голос звучит очень глухо и вообще смешно. Да и не об этом сейчас надо говорить. Только остатки своего красноречия я, похоже, истратила в общении с ллисканцами. Совсем ничего не осталось для дома.

— Я скучал.

Скупое и мужское, но такое родное и желанное. Потому что я скучала и переживала так сильно, что сейчас, растворяясь в его объятиях, с ужасом понимаю, что если бы тогда, еще совершенно ничего не понимающая в происходящем, от безнадеги не предложила ему взять меня в жены, мы бы сейчас вот так не стояли вместе и не обнимались. Казалось бы, ерунда для сотен тысяч пар, которые видятся каждый день и даже не понимают, как это важно – просто иметь возможность обнять любимого человека и почувствовать, как он обнимает тебя в ответ.

— Как у вас дела? Как Амелия? – спрашиваю, когда он все же ослабляет объятия.

Кажется, на мгновение по его лицу пролегает тень озабоченности. И мое сердце пропускает один удар.

— У нас тут незваные гости, как видишь, - улыбается Анвиль. – Скоро пойдут на штурм. Пока прощупывали крепость замка магическими ударами. У нас крепкие стены. Амелия в замке, с ней все хорошо. Вела себя отлично, была послушной и вообще умницей.

Мне кажется, что где-то в чем-то он лукавит или недоговаривает. Но, возможно, это просто усталость с долгой дороги.

— У нас есть шансы? – спрашиваю напрямую.

— Мы почти наверняка устоим против обычного штурма. У нас достаточно людей и оружия, достаточно провизии. Но у нас нет магов. Это серьезная проблема.

— Возможно, у нас есть нечто вроде магии, но не сейчас, через несколько дней. – Смотрю ему прямо в глаза. – Нам надо продержаться несколько дней.

— Что с твоими снами? – вместо ответа спрашивает он. – Что с Пожирателем?

— Снов не было давно. Но у меня есть вопросы. И есть мысли. Нам есть, что обсудить.

Он притягивает меня к себе и легонько целует в губы. Этого очень мало. Этого катастрофически мало.

— Сейчас, Ваше Величество, отдохните с дороги, а потом обязательно поговорим и все обсудим. Еще немного времени у нас, полагаю, есть.

Как бы в отместку обнимаю его изо всех сил – из меня конечно так себе обниматель, но пусть хотя бы отдаленно почувствует, как мне его не хватало.

Анвиль притворно стонет, будто ему очень больно, а потом прощается со мной очень изысканным поклоном головы. В нем точно куда больше всего этого королевского этикета, чем во мне. Раз эдак в тысячу. Наверное, если на трон посадить простую служанку, она и то будет знать больше обо всех этих реверансах и экивоках. Хорошо, что я – королевишна, всегда можно какую-то слоноподобность обосновать эксцентричностью.

Когда ухожу, вдруг понимаю, что лицо Анвиля, когда я выпустила его из объятий, было молочно-белым. Один раз только видела его таким бледным – после той самой схватки, когда он один вышел против всего воинства лорда Фарвурда, когда истекал кровью и был едва живой. Но сейчас-то с ним все хорошо… или нет?

Оборачиваюсь, но Анвиль уже снова возле воинов. Те что-то говорят и показывают вдаль руками. Я бы точно вернулась, но, муж прав, если хотя бы немного не отдохну – просто перестану соображать. Да и снова отвлекать его от совещания – идея плохая. Хорошо, но я все это запомнила и не забуду.

Глава шестьдесят пятая: Изабелла

Внизу на меня вихрем налетает Амелия. Подхватываю ее на руки и какое-то время просто кружусь с ней на месте.

— Я так соскучилась, - пыхтит она, стараясь выбраться из моих объятий. – Ну хватит, что ты со мной, как с маленькой?

— А что, обнимают и тискают только маленьких? – ставлю ее на землю.

— Ну. Еще взрослые тискаются, но это бееее, - дочка морщится и высовывает язык.

Делаю вид, что хочу ухватить ее за язык – и Амелия тут же поджимает губы.

— Мой маленький дракон еще немного подрос, - осматриваю ее с нарочито оценивающим видом. – А что это за царапины на носу? И на щеках?

Дочка как будто вздрагивает и тянет руки к лицу, но потом понимает, что я уже все равно все видела.

— Ничего. Просто поцарапалась. Я знала, что ты вернешься. Гонец из крепости все рассказал. И старый Влозо не ошибся. Сказал, что с тобой все хорошо и что скоро будешь дома. И вот – ты дома.

Пытаюсь вспомнить, что за Влозо за такой?

У меня немного болит голова с дороги, но с именами у меня вроде никогда особенных проблем не было.