— Просто гуляли по натянутому пути.

— Гуляла. Что нам, кочевникам, еще, кроме как гулять по Путям, делать? У вас тут за одно прохождение через ворота ого-го сколько тиков сдирают.

— Значит, решили попасть в Наарин обманным путем. Эдар, пометь, чтобы Ами-кочевнице выписали штраф за неуплату налога.

— Эй! Это нечестно!

— Есть претензии? — вмиг посуровел спрашиватель, напоминая о своих возможностях вообще упрятать меня за решетку.

— Нет, — прикрыла я рот. — Все заплачу.

— Чем? У вас всего полпальца — десять тиков. Вход плюс штраф будет стоить пятнадцать. На обновление резерва уйдут сутки.

— Что-нибудь придумаю, — пробурчала я, мысленно давая себе тумаков. Кто меня вообще за язык дергал?

— Что, если не секрет? Очень уж интересно, как вы будете расплачиваться. В столице имеется родня? И желательно было бы узнать цель визита. Вдруг вы мятежница, явившаяся подорвать власть, и начали с нападения на принца.

— Никакая я не мятежница, — пробурчала, глядя вниз, боясь выдать себя.

Пусть ею не была, однако, судя по рассказу Хавиена ди Сорга, являлась принцессой — единственной носительницей крови древнего правящего рода. Стоит им об этом узнать, и я не отделаюсь штрафом. Меня убьют, как убили всю мою семью: маму, тетушку, кузин, брата… В ночь Трех Белых лун погибли многие. О ней рассказывали шепотом, как напоминание о кровожадности и вероломстве нынешнего правителя, предавшего друга.

Я замкнулась, теперь отвечала на вопросы односложно, понимая, что нужно быть осторожнее. Везде враги. Я в клетке с дикими кошками, которые примерялись к жертве, пока лишь изучали ее.

— Эх, Ами-кочевница, почему вы не хотите сотрудничать с нами, все из вас вытягивать нужно. Позвать менталиста?

Я дернула плечами, продолжая смотреть перед собой. Они не сделают этого, не станут тратить столько ресурсов ради какой-то кочевницы в разодранной тунике. Просто не нужно подавать вида. Словно мне нечего скрывать. Я подняла глаза.

— Зовите.

Слушатель цокнул языком, повернулся к Шаю.

— Орнанс Диэнсо иэн Гальтон, наш всеми любимый правитель и по совместительству ваш отец, посоветовал наказать вас по всей строгости закона, чтобы народ понял, что никому нельзя нарушать установленные правила, будь то обычная кочевница или наследный принц. Показательный случай. Подходит к концу цикл, сила нестабильна. Искажений все больше, не говоря уже о ежедневно появляющихся миарах. Это угроза для нас, особенно сейчас. Пока не откроется Лабиринт, ситуация не станет лучше, однако мы делаем все возможное, чтобы искажений не было в городах и они оставались за их пределами.

Слушатель удостоил меня взглядом. Еще раз цокнул языком.

— Обычно за подобное нарушение предписан штраф, но здесь особый случай. Пятьсот часов исправительных работ.

— Вы в своем уме? — впервые оживился Шай, до этого демонстрируя пример невозмутимости.

— На двоих! — припечатал жандарм.

Я ошарашенно посмотрела на наследника, потом на писаря, который усмехнулся уголками губ.

— Это не в ваших полномочиях, — заявил блондин.

— Считаете? — лицо спрашивателя настолько посуровело, что мне стало не по себе, а вот на Шая не подействовало.

— Ваша задача — задавать вопросы и помечать ответы. Выводы делают судьи, а не… мелкие подчиненные.

— Тысяча, — грозно ответил жандарм и поднялся, демонстрируя военную выправку. — Пометь, Эдар. Тысячу на двоих, отработка только вместе, иначе не засчитывается. Пометь, чтобы судьи знали, какое решение принимать.

Я едва не взвыла. И кто его за язык тянул? Надменный болван!

Шай подскочил настолько резко, что стул отъехал, но, покачнувшись, не упал. Наследник прожег колдуна взглядом. Оперся руками на стол. Я сжалась, предчувствуя очередные неприятности.

— Считаете, что заручились поддержкой моего отца, и потому вам все можно? Не слишком ли самонадеянно, спрашиватель? Таких, как вы, он проглатывает, не жуя. Я, к примеру, другой, обычно наслаждаюсь самим процессом.

Шай красноречиво усмехнулся, выпрямился. Одернул рукава, поправил ворот куртки и обвел присутствующих взглядом.

— Это все? У меня дела.

— Если думали запугать нас…

— Так все или еще что-то? Я и без того долго ждал, пока вы разберетесь с этой.

— Пока свободны. Эдар проводит вас, вернет вещи и выдаст расписки.

Во что я вляпалась? Меня не отпускал этот вопрос вплоть до момента, пока нас не выпустили из здания жандармерии. Шай поморщился, засунул руки в карманы и посмотрел на меня.

Я нервно потопталась на месте.

— Бродяжка, иди-ка сюда, — голос наследника наполнился вибрацией, заставляющей все клеточки тела ощериться в предчувствии надвигающейся угрозы.

Стало неуютно под взглядом серых глаз. Я сделала шаг назад.

— Не надо меня запугивать! Сам виноват, нечего было рот открывать, когда не просят. И вообще…